Fordele og ulemper ved obligatorisk afstemning

Over 20 lande har en form for obligatorisk afstemning, som kræver, at borgerne tilmelder sig for at stemme og gå til deres valgsted eller stemme om valgdag.

Med hemmelige afstemninger er det ikke rigtig muligt at bevise, hvem der har eller ikke har stemt, så denne proces kunne være mere nøjagtigt kaldet "obligatorisk valgdeltagelse", fordi vælgerne skal stille op på deres valgsted ved valget dag.

Et af de mest kendte obligatoriske afstemningssystemer er i Australien. Alle australske borgere over 18 år (undtagen dem med usindt sind eller dem, der er dømt for grove forbrydelser) skal være registreret for at stemme og møde op på deres valgsted på valgdagen. Australiere, der ikke møder op, er underlagt bøder, selvom dem, der var syge eller på anden måde ude af stand til at stemme på valgdagen, kan få deres bøder frafaldt.

Obligatorisk afstemning i Australien blev vedtaget i staten Queensland i 1915 og derefter vedtaget landsdækkende i 1924. Med Australiens obligatoriske stemmeret kommer ekstra fleksibilitet for vælgeren. Der afholdes valg på lørdage, fraværende vælgere kan stemme på ethvert statligt valgsted, og vælgerne i fjerntliggende områder kan stemme før et valg i afstemningscentre før afstemning eller via mail.

Valgernes valgdeltagelse af dem, der var registreret til at stemme i Australien, var helt ned til 47 procent inden loven om obligatorisk afstemning i 1924. I årtierne siden 1924 har valgdeltagelsen svævet omkring 94 til 96 procent.

I 1924 mente australske embedsmænd, at obligatorisk afstemning ville fjerne vælgerens apati. Imidlertid har obligatorisk afstemning nu sine afbrydere. Det Australsk valgkommission giver nogle argumenter for og imod obligatorisk afstemning.

• Afstemning er en borgerafgift, der kan sammenlignes med andre opgaver, som borgerne udfører (f.eks. Beskatning, obligatorisk uddannelse eller jury).
• Parlamentet reflekterer mere præcist "vælgernes vilje".
• Regeringerne skal overveje de samlede vælgere i politikformulering og styring.
• Kandidater kan koncentrere deres kampagnenergier om spørgsmål snarere end at tilskynde vælgerne til at deltage i afstemningen.
• Vælgeren er faktisk ikke tvunget til at stemme for nogen, fordi afstemningen sker ved hemmelig afstemning.

• Nogle antyder, at det er udemokratisk at tvinge folk til at stemme og er en krænkelse af friheden.
• De "uvidende" og dem med ringe interesse for politik tvinges til valgmølingerne.
• Det kan øge antallet af "æselstemmer" (stemmer for en tilfældig kandidat af folk, der føler, at de er forpligtet til at stemme ved lov).
• Det kan øge antallet af uformelle stemmer (stemmesedler, der ikke er markeret i henhold til reglerne for afstemning).
• Ressourcer skal fordeles for at afgøre, om de, der ikke har stemt, har "gyldige og tilstrækkelige" grunde.

"Obligatorisk afstemning." Australske valgkommission, 18. maj 2011.