Plateosaurus var den prototype prosauropod, familien af små til mellemstore, lejlighedsvis bipedale, plantespisende dinosaurer fra de sene trias- og tidlige juraperioder, som var fjernt forfædre til de gigantiske sauropoder og titanosaurs af det senere Mesozoisk æra. Fordi så mange af dens fossiler er blevet fundet ud over Tysklands og Schweiz 'vidde, mener paleontologer, at Plateosaurus vandrede rundt i sletterne i Vesteuropa i betydelige besætninger, som bogstaveligt talt spiser sig hen over landskabet (og holder sig godt ude af vejen for sammenlignelige størrelse kødspisende dinosaurier synes godt om Megalosaurus).
Det mest produktive Plateosaurus-fossile site er et stenbrud nær landsbyen Trossingen i Schwarzwald, som har givet de delvise rester af over 100 individer. Den mest sandsynlige forklaring er, at en Plateosaurus-besætning blev bundet i dyb mudder, efter en flashflod eller en kraftig tordenvejr, og omkom hinanden oven på hinanden (på omtrent samme måde som La Brea Tar Pits i Los Angeles har givet mange rester af det
Sabre-tandet tiger og Dire Wolf, som sandsynligvis blev fastlåst, mens jeg forsøgte at fjerne allerede-spejlet bytte). Imidlertid er det også muligt, at nogle af disse individer akkumuleres langsomt på det fossile sted efter at have druknet et andet sted og blev ført til deres endelige hvilested af de fremherskende strømninger.Funktioner
Et træk ved Plateosaurus, der har forårsaget hævede øjenbryn blandt paleontologer, er de delvist modsatrettede tommelfingre på denne dinosaurus foranhænder. Vi bør ikke tage dette som en indikation af, at den (temmelig stumme efter moderne standarder) Plateosaurus var godt på vej til udviklende fuldt modsatte tommelfingre, som menes at have været en af de nødvendige forløbere for menneskelig intelligens i løbet af det sene pleistocæn epoke. Det er snarere sandsynligt, at Plateosaurus og andre prosauropoder udviklede denne funktion for bedre at kunne gribe bladene eller små grene af træer, og i mangel af andet miljøtryk, ville det ikke have udviklet sig længere tid. Denne formodede adfærd forklarer også Plateosaurus 'vane med at lejlighedsvis stå på sine to bagben, hvilket ville have gjort det muligt for den at nå højere og mere velsmagende vegetation.
Klassifikation
Som de fleste dinosaurer, der blev opdaget og navngivet i midten af det 19. århundrede, har Plateosaurus skabt en vis forvirring. Fordi dette var den første prosauropod, der nogensinde blev identificeret, havde paleontologer svært ved at finde ud af, hvordan man kunne klassificere Plateosaurus: en bemærkelsesværdig myndighed, Hermann von Meyer, opfandt en ny familie kaldet "platypodes" ("tunge fødder"), som han ikke kun tildelte den plantespisende Plateosaurus, men den kødædende Megalosaurus som godt. Først opdagelsen af yderligere prosauropod-slægter, som Sellosaurus og Unaysaurus, det sager blev mere eller mindre sorteret, og Plateosaurus blev anerkendt som en tidlig saurischian dinosaurus. (Det er ikke engang klart, hvad Plateosaurus, græsk for "flad firben", skal antage; det kan henvise til de udfladede knogler i det originale eksemplar.)