Den meget senere Tyrannosaurus Rex får hele pressen, men pund for pund, den 30 meter lange, 1 ton Allosaurus, kan have været den mest frygtindgydende kødspisende dinosaur fra Mesozoic Nordamerika.
Som mange tidlige opdagelser af dinosaurerne, sprang Allosaurus lidt rundt i klassificeringskasserne, efter at dens "type fossil" blev udgravet i det amerikanske vest i slutningen af det 19. århundrede. Denne dinosaur blev oprindeligt navngivet Antrodemus (græsk for "kropshulrum") af den berømte amerikanske paleontolog Joseph Leidy og blev kun systematisk omtalt som Allosaurus ("anden firben") startende i midten af 1970'erne.
Paleontologer har fundet solide beviser for, at Allosaurus byttede på (eller i det mindste lejlighedsvis tossled med) Stegosaurus: en Allosaurus-ryghvirvle med et punkteringssår, der svarer til størrelsen og formen af en Stegosaurus-halespids (eller "thagomizer"), og en Stegosaurus-knoglen med et Allosaurus-formet bidmærke.
Som mange rovdinosaurier fra Mesozoisk æra (for ikke at nævne moderne
krokodiller), Allosaurus voksede, udgød og udskiftede konstant sine tænder, hvoraf nogle var i gennemsnit tre eller fire inches i længde. Overraskende nok havde denne dinosaurus kun ca. 32 tænder, 16 stykker i over- og underkæberne på et hvilket som helst tidspunkt. Da der er så mange Allosaurus fossil eksemplarer, det er muligt at købe ægte Allosaurus-tænder til rimelige priser, kun et par hundrede dollars hver!Estimering af levetid af enhver given dinosaur er altid en vanskelig sag, men baseret på det omfangsrige fossile bevis, mener paleontologer Allosaurus opnåede sit fulde voksenstørrelse i en alder af 15 eller deromkring, på hvilket tidspunkt det ikke længere var sårbart over for predation af andre store theropoder eller andre sultne Allosaurus voksne. Spærringssygdom, sult eller thagomizer-sår påført af vrede stegosaurs, kan denne dinosaurus have været i stand til at leve og jage i yderligere 10 eller 15 år.
Allosaurus 'tidlige historie er fyldt med angiveligt "nye" slægter af theropod-dinosaurer (såsom nu-kasseret Creosaurus, Labrosaurus og Epanterias), der ved yderligere undersøgelse viste sig at være adskilt Allosaurus-arter. Til dato er der tre vidt accepterede arter af Allosaurus: EN. fragilis (udpeget i 1877 af den berømte amerikanske paleontolog Othniel C. Marsk), EN. europaeus (opført i 2006), og EN. lucasi (opført i 2014).
I 1991, efter et helt århundrede med Allosaurus-opdagelser, afslørede forskere i Wyoming en smukt bevaret, næsten fuldstændig fossil prøve, som de straks kaldte "Big Al." Desværre levede Big Al ikke et meget lykkeligt liv: analyse af dets skelet afslørede adskillige brud og bakterieinfektioner, der dømte denne 26-fod lange teenagede dinosaur til en relativt tidlig (og smertefuld) død.
I deres uendelige iver efter at oprette hinanden var paleontologerne fra det 19. århundrede Othniel C. Marsh og Edward Drinker Cope "diagnosticerede" ofte nye dinosaurer baseret på for snavsede fossile beviser, hvilket fører til årtiers forvirring. Selvom Marsh havde æren af at mynte navnet Allosaurus midt i den såkaldte Bone Wars, både han og Cope fortsatte med at opføre andre, angiveligt nye slægter af theropoder, som (ved yderligere undersøgelse) viste sig at være separate Allosaurus-arter.
Paleontologer har længe spekuleret i, at den eneste måde Allosaurus kunne have byttet på det enorme 25 til 50 ton sauropoder af sin dag (selvom det kun var målrettet mod unge, alderen eller syge personer), hvis denne dinosaur jagtede i kooperative pakker. Det er et overbevisende scenario, og det ville give en god Hollywood-film, men faktum er, at moderne store katte ikke slår sig sammen med nedbring voksne fulde elefanter, så Allosaurus individer sandsynligvis jagede mindre (eller sammenligneligt store) byttedyr alle på deres ensom.
Saurophaganax (Græsk for "største firben eater") var en 40-fod lang, to-ton theropod dinosaur, der levede sammen med den lidt mindre, et ton Allosaurus i sene jura Nordamerika. I afventning af yderligere fossile fund, har paleontologer endnu ikke endeligt besluttet, om dette allosivt navngivet dinosaur fortjener sin egen slægt eller er mere korrekt klassificeret som en kæmpe ny Allosaurus arter, EN. maximus.
Den tabte verden, der blev produceret i 1925, var den første dinosaurfilm i fuld længde - og den medvirkede ikke Tyrannosaurus rex men Allosaurus (med gæstens optræden af Pteranodon og Brontosaurus, dinosauren senere omdøbt Apatosaurus). Mindre end et årti senere blev Allosaurus dog permanent henvist til anden-streng Hollywood-status af T. Rex's overbevisende komo i blockbusteren i 1933 King Kong og skubbet helt ud af rampelyset af Jurassic Park's fokus på T. Rex og Velociraptor.