Takket være filmerne "Jurassic Park" og "Jurassic World", Velociraptor er en af verdens mest kendte dinosaurier. Der er dog en enorm forskel mellem Hollywood-versionen af Velociraptor og den mindre imponerende, som paleontologer kender. Hvor meget gør du virkelig kender du til dette overraskende lille ondskabsfulde rovdyr?
Det er en trist kendsgerning, at Velociraptor's påstand om popkulturberømmelse i "Jurassic Park" er baseret på en løgn. Guiderne med specialeffekter har længe siden erkendt, at de modellerede deres Velociraptor efter den meget større (og meget farligere udseende) raptor Deinonychus antirrhopus, hvis navn ikke er lige så fængende eller så let at udtale, og som levede omkring 30 millioner år før dets mere berømte slægtning. "Jurassic World" havde chancen for at sætte rekorden lige, men det stak med det store Velociraptor fib. Hvis livet var retfærdigt, Deinonychus ville være en meget bedre kendt dinosaurus end Velociraptor, men det er sådan, den "jura" rav smuldrer sammen.
Ekstrapolering fra den mindre, mere primitive, fjedrede rovfugle der foregik det i millioner af år, mener paleontologer velociraptors sportslige fjer, også på grund af at have fjederknap, ligesom dagens fugle, på deres knogler, hvor fjer ville have bundet sig. Kunstnere har afbildet denne dinosaurus som besiddelse af alt fra bleg, farveløs, kyllingelignende tufter til grøn fjerdragt, der er en sydamerikansk papegøje værdig. Uanset hvad, Velociraptor var næsten bestemt ikke øglehudet, da det er afbildet i de "Jurassiske" film. (Under forudsætning af velociraptors nødvendigt for at snige sig op på byttet, vi er på en mere sikker grund, hvis vi antager, at de ikke var for lyse fjedre.)
For en dinosaur, der ofte nævnes i samme åndedrag som Tyrannosaurus rex, Velociraptor var bemærkelsesværdigt bøsse. Denne kød Æter vejer kun ca. 30 pund i blødgøring (omtrent det samme som en god størrelse lille barn) og var kun 2 meter høj og 6 meter lang. Faktisk ville det tage seks eller syv voksne velociraptors til at svare til et gennemsnit Deinonychus, 500 for at matche en fuldvoksen Tyrannosaurus rex og 5.000 eller derover for at svare til vægt af en god størrelse titanosaur —Men hvem tæller? (Bestemt ikke de mennesker, der har skrevet Hollywood-film.)
Indtil videre identificerede alle de dusin eller deromkring Velociraptor prøver har været af ensomme individer. Idéen velociraptors bundet op på deres bytte i kooperative pakker stammer sandsynligvis fra opdagelsen af tilknyttet Deinonychus forbliver i Nordamerika. Denne større raptor kan have jagtet i pakker for at få større ned dinosaurer med andebetaling såsom Tenontosaurus, men der er ingen særlig grund til at ekstrapolere disse fund til Velociraptor. Men igen, er der ingen særlig grund til ikke at gøre det.
Husk den scene i "Jurassic Park "hvor a Velociraptor finder ud af, hvordan man drejer en dørhåndtag? Ren fantasi. Selv den formodende smarteste dinosaur fra den mesozoiske æra troodon, var sandsynligvis dummere end en nyfødt killing, og det er en sikker indsats, at ingen krybdyr (uddød eller eksisterende) nogensinde har lært, hvordan man bruger værktøjer, med den mulige undtagelse af den amerikanske alligator. En virkelighed Velociraptor ville sandsynligvis have stukket hovedet mod den lukkede køkkendør, indtil den bankede sig ud, og så ville dens sultne ven festes på resterne.
I betragtning af dens røde løberbehandling i Hollywood, kan du forvente velociraptors at have været så amerikansk som æblepai, men faktum er, at denne dinosaurus levede i det, der nu er moderne Mongoliet for omkring 70 millioner år siden (den mest berømte art hedder Velociraptor mongoliensis). America Firsters med behov for en indfødt raptor bliver nødt til at nøjes med Velociraptor s meget større og meget dødbringende kusiner Deinonychus og utahraptor, hvoraf sidstnævnte vejede så meget som 1.500 pund fuldt ud vokset og var den største raptor, der nogensinde har levet.
Selvom dens skarpe tænder og knækkende hænder helt sikkert var ubehagelige, gik våben ind Velociraptor s arsenal var de enkle, buede, 3 tommer lange kløer på hver af sine bagfødder, som det plejede at skære, jab og demontere byttedyr. Paleontologer antager, at a Velociraptor stak pludselig sit bytte i tarmen, overraskelsesangrebtrak sig derefter tilbage i sikker afstand, da dets offer blødte ihjel (en strategi, der blev emuleret millioner af år senere af sabel-tandet tiger, der sprang på byttet fra de lave trægrene).
Navnet Velociraptoroversætter fra det græske som "hurtig tyv", og det var ikke så hurtigt som moderne ornithomimids eller "fugl efterligner" dinosaurer, hvoraf nogle kunne nå en hastighed på op til 40 eller 50 mph. Selv den hurtigste velociraptors ville have været hårdt hæmmet af deres korte ben af kalkunstørrelse og kunne let have været overskredet af et atletisk menneskebarn. Det er dog muligt, at disse rovdyr kunne have opnået mere "løft" midt i skridtet ved hjælp af deres formodentlig fjerde arme.
velociraptors var ikke særlig store, smarte eller hurtige, så hvordan overlevede de det utilgivelige økosystem i det sene kridte Centralasien? Ved at angribe sammenlignelige små dinosaurer som svinestørrelsen Protoceratops. Et berømt fossileksemplar bevarer en Velociraptor og Protoceratops fastlåst i liv-og-død-kamp, da de begge blev begravet i live af en pludselig sandstorm (og efter beviser er det langt fra indlysende, at Velociraptor havde overhåndet, da de omkom. Det ser ud som om Protoceratops fik nogle gode slikninger og har måske endda været på randen af at bryde fri).
Koldblodige krybdyr udmærker sig ikke ved aktivt at forfølge og angribeligt angribe deres bytte (tænk på krokodiller, der tålmodigt svæver under vand, indtil et landdyr venter for tæt på flodens kant). Denne kendsgerning kombineret med Velociraptordet sandsynlige lag med fjer, fører paleontologer til at konkludere, at denne raptor (og mange andre kødspisende dinosaurier, herunder tyrannosaurer og "dino-fugle") havde en varmblodsmetabolisme sammenlignelig med moderne fugle og pattedyrs-og var i stand til at generere sin egen indre energi snarere end at stole helt på solen.