Alle ved det fugle stammede fra dinosaurier - og ligesom dinosaurier har fugle været underlagt den slags økologiske pres (tab af levesteder, klima forandring, menneskelig predation), der kan gengive en art uddød. Her er en liste over de 10 mest bemærkelsesværdige fugle, der er udryddet i historiske tider i faldende rækkefølge for forsvinden.
Eskimo Curlew, der blev kendt for europæiske bosættere som Prairie Pigeon, var en lille, inoffensive fugl, der havde ulykken med vandrer i en enkelt, gigantisk flok fra Alaska og det vestlige Canada ned til Argentina, via det vestlige USA, og tilbage igen. Eskimo Curlew fik det til at komme og køre: Under migrationen nordpå kunne amerikanske jægere plukke snesevis af fugle med en enkelt pistoludsprængning, mens canadierne sprang på de udmattede fugle, før de gik ud på deres hjemrejse syd. Den sidste bekræftede observation af Eskimo Curlew var for ca. 40 år siden.
Den eneste paraket nogensinde har været oprindelig i USA, Carolina Parakeet blev ikke jagtet efter mad, men snarere til mode - denne fugls farverige fjer var værdsatte tilbehør til kvinders hatte. Mange Carolina Parakeets blev også holdt som kæledyr, hvilket effektivt fjernede dem fra avlspopulationen, mens andre blev jagtet som blotte gener, fordi de havde tendens til at fodre med nyplantede afgrøder. Den sidst kendte Carolina Parakeet døde i Cincinnati Zoo i 1918. Der var forskellige ubekræftede observationer i de næste par årtier.
I sin storhedstid, Passagerdue var den mest folkerige fugl i verden. Dens store flokke havde milliarder af fugle og bogstaveligt talt mørkede himlen over Nordamerika under deres årlige vandringer. Jagtet og chikaneret af millioner - og sendt i jernbanevogne, i ton, til den sultende byer på det østlige strandplade - Passagerduen aftaget før den forsvandt i slutningen af det 19. århundrede århundrede. Den sidst kendte Passenger Pigeon, der blev navngivet Martha, døde i fangenskab i Cincinnati Zoo i 1914.
Den fjerde fugl på vores liste, den flygeløse, musestore Stephens Island Wren, levede langt ned i New Zealand. Da de første oprindelige menneskelige bosættere ankom til øen nationen for ca. 10.000 år siden, blev denne fugl tvunget til at nedbryde til Stephens Island, to miles væk fra kysten. Der vedvarte skruenøglerne i salig isolation indtil 1890'erne, da en engelsk fyrbyggerekspedition uforvarende løsrev sine kæledyrskatte. De lodne kæledyr jagede hurtigt Stephens Island Wren for fuldstændig udryddelse.
Udryddelsen af Store Auk (slægtsnavn Pinguinus) var en lang, uddragen affære. Menneske bosættere begyndte at knaske på denne 10 punds fugl for ca. 2000 år siden, men de sidste overlevende eksemplarer uddøde først i midten af det 19. århundrede. En gang et almindeligt syn på bredderne og øerne i Nordatlanten, inklusive Canada, Island, Grønland og dele af Skandinavien, havde Great Auk en desværre velkendt fejlagtigt: Efter at have aldrig set mennesker før, vidste det ikke nok at løbe væk fra dem i stedet for at væve op og prøve at få venner.
Du skulle måske tro, at en fugl på 600 fod, 600 pund, ville være veludstyret til at modstå fordømmelse fra menneskelige jægere. Desværre blev Giant Moa også forbandet med en usædvanlig lille hjerne for sin størrelse og tilbragte utallige eoner i en New Zealand-naturtype fuldstændig blottet for nogen rovdyr. Da de første mennesker ankom til New Zealand, spydte og ristede de ikke kun denne enorme fugl, men de stjal også dets æg, hvoraf det ene formodentlig kunne give en morgenbuffet til en helhed landsby. Den sidste Giant Moa-observation var for godt over 200 år siden.
Øen Madagaskar er meget større end ø-kæden i New Zealand, men det gjorde ikke livet lettere for dets store, flygeløse fugle. Udstilling A er Aepyornis, the Elefantfugl, en 10 fods 500 kilos behemoth, der ikke kun blev jaget til udryddelse af menneskelige bosættere (det sidste eksemplar døde for omkring 300 år siden) men bukkede under for sygdomme, der blev båret af rotter. For øvrigt tjente Aepyornis sit kaldenavn ikke fordi den var så stor som en elefant, men fordi den ifølge den lokale myte var stor nok til at aflevere en babyelefant.
Du kan blive overrasket over at finde Dodo Bird så langt nede på denne liste, men faktum er, at denne fyldige, flygeløse fugl blev udryddet for næsten 500 år siden, hvilket gjorde den til gammel historie i nylige evolutionære termer. Dodo Fuglen stammede fra en flok af uendelige duer, og levede i tusinder af år på Det Indiske Ocean ø Mauritius, kun for at blive slagtet i kort rækkefølge af sultne hollandske kolonister, der landede på denne ø og søgte efter noget at spise. Forresten, "Dodo" stammer sandsynligvis fra det hollandske ord "dodoor, hvilket betyder" sluggard. "
Det er sandsynligvis gået op for dig nu, at hvis du er en stor, flygeløs fugl, der ønsker at have et langt og lykkeligt liv, er det ikke en god ide at bo i New Zealand. Emeus, the Eastern Moa, var relativt petite (6 fod, 200 pund) sammenlignet med Giant Moa, men den mødte den samme ulykkelige skæbne, efter at menneskelige bosættere jagede den til udryddelse. Selvom den formodentlig var lettere og mere behagelig end dens mere bange fætter, var den østlige Moa også belastet med komisk store fødder, hvilket gjorde, at løbning ikke var en levedygtig mulighed.
Moa-Nalos historie er tæt på parallellen med Dodo-fuglen: for millioner af år siden flød en gagle af heldige ænder helt ud til Hawaiiske øer, hvor de udviklede sig til flyveløse, tykbenede fugle med 15 pund. Spol en eon hurtigst muligt til omkring 1.200 år siden, og Moa-Nalo fandt sig selv let valg for de første menneskelige bosættere. Ikke kun forsvandt Moa-Nalo fra jordens overflade for et årtusinde siden, men det var helt ukendt for moderne videnskab, indtil forskellige fossile prøver blev opdaget i de tidlige 1980'ere.