Folk, der tror, at de har fundet dinosauræg i deres baghave, har normalt fundet grundlag arbejde eller lægge et nyt kloakledningsrør og har løsnet "æg" fra deres reden en fod eller to underjordisk. De fleste af disse mennesker er simpelthen nysgerrige, men nogle få har håb om at tjene penge på fundet og drømme om naturhistoriske museer, der deltager i budkrig. Chancen for succes er dog ringe.
Dinosauræg er ekstremt sjældne
Den gennemsnitlige person bliver muligvis tilgivet for at tro, at han ved et uheld har fundet en cache af fossiliserede dinosauræg. Paleontologer graver op knoglerne fra voksne dinosaurer hele tiden, så skulle ikke kvindernes æg være så almindelig fund? Faktum er, at dinosauræg kun sjældent konserveres. Et forladt reden ville sandsynligvis have tiltrukket sig rovdyr, som ville have knækket dem åbent, festet på indholdet og spredt de skrøbelige æggeskaller. Men langt de fleste æg ville sandsynligvis have klækket ud og efterladt en bunke med brudte æggeskaller.
Paleontologer finder undertiden fossiliserede dinosauræg. "Egg Mountain" i Nebraska har givet mange koblinger eller reder af
Maiasaura æg og andre steder i det amerikanske vest har forskere identificeret troodon og Hypacrosaurusæg. En af de mest berømte koblinger, fra Centralasien, hørte til en fossiliseret VelociRaptor mor, sandsynligvis begravet af en pludselig sandstorm, da hun fandt sine æg.Hvis de ikke er dinosauræg, hvad er de da?
De fleste af sådanne koblinger er simpelthen en samling af glatte, runde klipper, der er blevet eroderet gennem millioner af år til vagt ævoformede former. Eller det kan være kyllingæg, måske begravet 200 år tidligere i en oversvømmelse. Eller de kunne være kommet fra kalkuner, ugler eller, hvis de findes i Australien eller New Zealand, strudser eller emuer. De blev næsten helt sikkert lagt af en fugl, ikke en dinosaur. Hvis du synes, de ser ud som billeder, du har set af velociraptoræg, skal du vide, at velociraptors kun var hjemmehørende i det indre Mongoliet.
Der er stadig en lille chance for, at det, du har fundet, er dinosauræg. Du eller en ekspert skulle finde ud af, om nogen af de geologiske sedimenter i dit område dateres tilbage til Mesozoisk ærafra omkring 250 millioner til 65 millioner år siden. Mange regioner i verden har afgivet fossiler, der er ældre end 250 millioner år, før dinosaurerne udviklede sig, eller mindre end et par millioner år, længe efter at dinosaurerne blev udryddet. Det vil reducere oddsen for, at du har fundet dinosauræg til næsten nøjagtigt nul.
Spørg en ekspert
Hvis du bor i nærheden af et naturhistorisk museum eller et universitet med en paleontologiafdeling, er en kurator eller paleontolog muligvis villig til at se på din opdagelse, men vær tålmodig. Det kan tage en travl professionel uge eller måneder at komme rundt for at se på dine billeder eller "ægget" i sig selv og derefter bryde den dårlige nyhed om, at det ikke er det, du havde håbet, det var.