"Miss Firecracker-konkurrence"

Miss Firecracker-konkurrencesammen med andre Beth Henley spiller, er karakteriseret som en Sydgotisk. Stykket er sat i den lille sydlige by Brookhaven, Mississippi, og fortæller en arketypisk historie om en ung kvinde, der prøver på at opfinde sig selv igen. De to hovedkvaliteter, der lander Miss Firecracker-konkurrence firkantet ind i det sydlige Gotisk genre er:

1. historien vedrører mangelfulde karakterer.
2. det forekommer i en engang velstående, men nu nedslidt by.

Carnelle Scott havde en stenet start i livet. Hendes mor døde, og hendes far trækkede hende rundt i staten med ham, indtil han dumpede hende med Carnelles gamle tante og hendes to kusiner. Carnelle idoliserede sine kusiner, Elain og Delmount, og troede, at de var de smukkeste og mest interessante mennesker i hele byen. I en alder af 17 vandt Elain titlen Miss Firecracker i den lokale skønhedskonkurrence, og Carnelle glemte aldrig synet af hendes elskede fætter, der kørte på toppen af ​​4. juli-float, der blev kronet i herlighed.

Carnelle opnåede aldrig Elains skønhed og sociale status og kompenserede for det ved at sove med de fleste af de unge mænd i byen og tjente sig selv den tvivlsomme titel Miss Hot Tamale. Carnelle ser en chance for at slette hendes fortid og starte igen med at vinde skønhedskonkurrencen.

Carnelle ansætter Popeye, en mærkelig pige fra dårlig begyndelse, til at sy sit kostume til showets talentdel. Popeye er en talentfuld syerske, der lærte sig selv at sy ved at lave tøj til tyrefægter, fordi hun ikke havde nogen dukker at sy til.

I løbet af stykket forelsker Popeye sig den excentriske og skrøbelige Delmount. Til sidst vender Delmount tilbage Popeyes kærlighed og finder hendes ulige personlighed noget værd at elske.

Delmount er fast besluttet på at sælge alle ting i sin mors gamle hus og derefter selve huset og flytte til New Orleans. Han tilbyder halve salget til Carnelle og beder hende om at afslutte konkurrencen og gøre et nyt liv uden for Brookhaven, Mississippi. Carnelle accepterer halvdelen af ​​pengene, men vil fortsætte i The Miss Firecracker-konkurrencen, så hun nu kan forlade "i en flammet af herlighed."

Elain dukker op og meddeler Carnelle, at hun forlader sin mand og to børn. Hun har fået nok af deres konstante behov for opmærksomhed og vil gå væk fra det hele. Carnelle er begejstret, indtil Elain's tilstedeværelse overskygger hendes deltagelse i konkurrencen.

Carnelles vrede og frustration får i sidste ende hende til at eksplodere og sprøjte på alle sine familie og venner, og insistere på, at hun vil have, hvad hun vil trods alle deres små protester. Carnelle bruger øjeblikket til at smide deres personlighedsfejl tilbage i deres ansigter og løslade sig fra alle deres domme. Inden for dette møde forstår Elain, at hun har mistet Carnelles heltedyrkelse og beslutter at vende tilbage til manden, der elsker hende.

• Indstilling: Brookhaven, Mississippi
• Tid: Slutningen af ​​juni og begyndelsen af ​​juli
• Størrelse størrelse: Dette skuespil kan rumme 6 skuespillere.
• Mandlige tegn: 2
• Kvindelige karakterer: 4
• Tegn, der kan spilles af enten mænd eller kvinder: 0

• Carnelle Scott er fireogtyve og klar til at foretage et par ændringer i hendes liv. Hun vil vende et nyt blad og være en person, der ikke er “Miss Hot Tamale” og i stedet respekteres og smuk både indvendigt og udvendigt. Hvis hun kunne, ville hun ride ud af byen i en glans af herlighed med Miss Firecracker-kronen på hovedet og nok penge til at starte igen i en ny by som en smuk og talentfuld vinder.
• Popeye Jackson voksede op som en underlig pige uden penge, der laver tøj til tyrefægter. Nu er hun en underlig kvinde uden penge, der laver tøj til den, der vil ansætte hende. Hun falder hovedet over hæle forelsket i den excentriske Delmount, men er sikker på, at han aldrig kunne vende tilbage hendes kærlighed. Popeye lægger ringe værdi på penge, talent og skønhed. Hun gør verden smuk ved sine enkle handlinger af generøsitet.
• Elain Rutledge nød et liv med skønhed, talent og tilbedelse. Hendes anmassende mor, nu afdøde, forudså Elain's afslutning af livsstilen og skubbede hende ind i ægteskab. Nu keder Elain sig med sit gifte liv, hvor hun kun er elsket af kun en mand og er nødt til at svare på to sønner, som hun ikke kan lide. Hendes vilje til at være fri og uafhængig er konstant i strid med hendes ønske om at blive ønsket og beundret.
• Delmount Williams har aldrig haft nogen problemer med at finde kvinder, der vil sove med ham på trods af hans ulige udseende og temperament. Hans nylige indsats i en mental institution har kun styrket hans excentricitet og ønske om at slippe af med al hukommelse og bånd til Brookhaven, Mississippi. Han er stolt over at finde skønheden hos dem, der betragter sig som almindelige, men sandheden er, at han aldrig har forsøgt at forfølge nogen eller noget, der ville være en udfordring eller en sand skønhed.
• Mac Sam er en eks-elsker af Carnelle's. Han fik syfilis gennem Carnelle, men har aldrig søgt behandling for sygdommen. Han har en magnetisk personlighed på trods af hans dårlige udseende. Han og Carnelle deler stadig en stærk tiltrækning, men hun er oprørt over, at han ikke vil gøre noget for at forbedre sit helbred eller sin station i livet.
• Tessy Mahoney er skønhedskonkurrencekoordinatoren. Hun og Delmount delte en tvivlsom nat med kærlighed for længe siden, og han har gemt sig for hende siden. Hun er ikke en skønhed og tvivler på Carnelles chancer i konkurrencen, men hun ser ud til at være en sød og behagelig koordinator på trods af sine meninger. Hun er starstruck af Elain.

Beth Henley noterer sig en særlig note i begyndelsen af Spil om Carnelles hår, som karakteren er farvet lys rød. Henley bemærker, at "Det antydes stærkt, at skuespillerinden, der spiller Carnelle, farver sit hår rødt i stedet for at vælge en paryk."

Sættet til The Miss Firecracker Contest er et gammelt sydligt hus fyldt med antikviteter i Act One og bagsiden af skønhedskonkurrence til akt to. Stykket er produceret med succes både med fuld naturskøn design og minimalt scenisk design.

Indholdsproblemer: Sprog, syfilis, tale om seksuelle eskapader.