Størrelsen af forhistoriske dyr kan være vanskelige at forstå: 50 ton her, 50 fod der, og temmelig snart du taler om en væsen, der er så meget større end en elefant, som en elefant er større end et hus kat. I dette billedgalleri kan du se, hvordan nogle af de mest berømte uddøde dyr, der nogensinde har levet ville have lagt sig op mod et gennemsnitligt menneske - hvilket vil give dig en god idé, hvad "stort" virkelig er midler!
Den største dinosaur, som vi har overbevisende fossile beviser for, argentinosaurus målt over 100 fod fra hoved til hale og kan have vejet over 100 tons. Selv stadig er det muligt, at denne sydamerikanske titanosaur blev forbudt af pakker af den moderne theropod Giganotosaurus, et scenarie, du kan læse om detaljeret i Argentinosaurus vs. Giganotosaurus - Hvem vinder?
Mindre kendt end den lige kæmpe Quetzalcoatlus, Hatzegopteryx gjorde sit hjem på Hatzeg Island, som var isoleret fra resten af Centraleuropa i den sene kridttid. Hatzegopteryx's kranium var ikke kun ti meter lang, men dette
pterosaur har måske haft et vingespænde på hele 40 fod (selvom det sandsynligvis kun vejer et par hundrede pund, da en tungere konstruktion ville have gjort det mindre aerodynamisk).Dinosaurer var ikke de eneste krybdyr, der voksede til enorme størrelser i den mesozoiske æra. Der var også gigantiske krokodiller, især den nordamerikanske Deinosuchus, som målte over 30 fod fra hoved til hale og vejer så meget som ti ton. Men så skræmmende som det var, Deinosuchus ville ikke have været nogen kamp for de lidt tidligere Sarcosuchus, også kendt som SuperCroc; denne afrikanske krokodille vendte vægten på hele 15 tons!
Det største landpattedyr, der nogensinde har levet, Indricotherium (også kendt som Paraceratherium) målte ca. 40 meter fra hoved til hale og vejes i nærheden af 15 til 20 ton - hvilket satte dette Oligocæn hovdyr i samme vægtklasse som titanosaur dinosaurier, der forsvandt fra jordens overflade 50 millioner år før. Denne gigantiske plante-eater havde sandsynligvis en præhensil underlæbe, som den rev med bladene fra de høje grene af træer.
Indrømmet, du har sandsynligvis allerede en fornemmelse af, hvor stor Brachiosaurus var fra gentagne syn på Jurassic Park. Men hvad du måske ikke har indset, er hvor høj dette er sauropod var: fordi dens forben var betydeligt længere end bagbenene, kunne Brachiosaurus nå højden på et fem-etagers kontor bygning, da den opvokset nakken op til sin fulde højde (en spekulativ holdning, som stadig er genstand for debat blandt paleontologer).
Der er ikke meget at sige om Megalodon det er ikke alle blevet sagt før: dette var den største fins-down forhistorisk haj der nogensinde har levet, målt overalt fra 50 til 70 fod lang og vejer op til 100 ton. Den eneste havboer, der matchede Megalodons heft, var den forhistoriske hval Leviathan, som kort delte denne hajs habitat i løbet af Miocæn epoke. (Hvem ville sejre i en kamp mellem disse to giganter? Se Megalodon vs. Leviathan - Hvem vinder?)
Sammenlignet med nogle af de andre dyr på denne liste, Uld mammut var intet at skrive hjem om - dette megafauna-pattedyr målte cirka 13 meter langt og vejer fem tons i blødgøring, hvilket gjorde det kun lidt større end de største moderne elefanter. Dog skal du sætte Mammuthus primigenius i det rigtige pleistocæn kontekst, hvor denne forhistoriske pachyderm både blev jaget og tilbedt som en demodod af de tidligste mennesker.
Tyrannosaurus rex får hele pressen, men faktum er, at Spinosaurus var den mere imponerende dinosaur - ikke kun med hensyn til dens størrelse (50 fod lang og otte eller ni ton, sammenlignet med 40 fod og seks eller syv ton for T) Rex) men også dens udseende (det sejl var et ret cool tilbehør). Det er muligt, at Spinosaurus lejlighedsvis kæmpede med den enorme forhistoriske krokodille Sarcosuchus; for en analyse af denne kamp, se Spinosaurus vs. Sarcosuchus - Hvem vinder?
Den forhistoriske slange titanoboa kompenseret for sin relative mangel på heft (det vejer kun ca. et ton) med sin imponerende længde - fuldvoksne voksne strakte sig 50 meter fra hoved til hale. Det her Paleocæn slangen delte sit sydamerikanske naturtype med lige så store krokodiller og skildpadder, inklusive et ton karbonemier, som det lejlighedsvis kan have kæmpet med. (Hvordan ville denne kamp have vist sig? Se Carbonemys vs. Titanoboa - Hvem vinder?)
Det lyder som stanselinjen til en forhistorisk vittighed - en 20 fod lang, tre ton dovendyr i samme vægtklasse som Woolly Mammoth. Men faktum er, at flokke af Megatherium var tyk på jorden i pliocæn og pleistocæn Sydamerika, der opdrætter sig på deres feste bagben for at rive bladene af træer (og heldigvis overlade de andre pattedyrs megafauna til sig selv, da dovendyr er bekræftede vegetarer).
Også kendt som Elefantfugl- såkaldt, fordi den legendarisk var enorm nok til at transportere en baby-elefant - Aepyornis var en 10-fods høj, 900 pund, flyveløs bosiddende i Pleistocene Madagaskar. Desværre var selv ikke elefantfuglen nogen kamp for de menneskelige bosættere på denne ø i Det Indiske Ocean, der jagede Aepyornis til udryddelse ved slutningen af det 17. århundrede (og stjal også dets æg, der var over 100 gange større end dem i kyllinger).
Hvis dette billede af Brachiosaurus Brancai minder dig om Brachiosaurus (dias nr. 6), det er ikke tilfældigt: Mange paleontologer er overbeviste om, at denne 80-fods lange 30-ton sauropod faktisk var en Brachiosaurus-art. Det virkelig bemærkelsesværdige ved den "kæmpe-giraff" var dens næsten komisk lange hals, som tillader dette plante-eater for at løfte hovedet til en højde på næsten 40 meter (formodentlig så det kunne narre på de velsmagende øverste blade af træer).
Den største krokodille, der nogensinde vandrede jorden, Sarcosuchus, også kendt som SuperCroc, målt ca. 40 meter fra hoved til hale og vejet i nærheden af 15 tons (hvilket gør det lidt mere truende end den allerede smukke truende Deinosuchus, afbildet i dias #4). Spændende delte Sarcosuchus det sene afrikanske naturtype med Spinosaurus (dias nr. 9); der er ikke noget at fortælle, hvilket krybdyr ville have haft overhåndet i en snude-til-snude modstand.
Det er en almindelig myte, at sauropoder var de eneste dinosaurier, der nåede dobbeltcifret tonnage, men faktum er, at nogle hadrosaurs, eller dinosaurier, der var faktureret med ænder, var næsten lige så massive. Vidne til den virkelig gigantiske Shantungosaurus fra Asien, som målte 50 fod fra hoved til hale og vejede ca. 15 tons. Forbløffende, så enorm som den var, kunne Shantungosaurus have været i stand til at løbe for korte bursts på sine to bagben, da det blev jaget af rovdyr.