Leonardo da Vincis 'undersøgelse af hænder'

Denne smukke skitse af tre hænder er i Royal Library på Windsor Castle eksemplificerer Leonardo da Vinci's intens opmærksomhed på, endda fascination af, anatomisk korrekthed og effekterne af lys og skygge.

I bunden er den ene hånd foldet under en anden, mere udviklet en, som om den hviler i en skød. Den let skitserede hånd ser ud til at være spøglen for den øverste hånd, der indeholder en kvist af en slags plante - tommelfingerens kontur er næsten identisk. Disse to højtudviklede hænder er oparbejdet med mørke krydsudklækninger og hvidkalkhøjdepunkter, hvilket skaber en følelse af masse selv på et ark papir.

I hver afbildes alt fra musklerne på tommelpuder til hudens rynker langs fingrene i samlingerne med største omhu. Selv når Leonardo let tegner resten af ​​underarmen eller "spøgelses" -hånden, er hans linier dygtige og selvsikre, hvilket viser, hvor meget han stræbte for at skildre den menneskelige form korrekt.

Selv om den første instans af hans studier af anatomi og dissektion først er i 1489, i Windsor-manuskript B, interessen for emnet ville uden tvivl boblet lige under overfladen, og det er bestemt tydeligt i dette skitse. Leonardo så ud til at tegne sine ideer og notater, da de kom til ham, og i denne ånd ser vi også et let skitseret hoved af en gammel mand i øverste venstre hjørne; måske en af ​​disse hurtige karikaturer af en mand, hvis særegne træk ramte ham, da han gik forbi.

Mange lærde tager denne skitse som en forundersøgelse for Portræt af en dame, der meget muligvis kunne være den berømte renæssanceskønhed Ginevra de 'Benci i Nationalgalleriet, Washington DC. Selvom kunsthistoriker Giorgio Vasari (1511–1574) fortæller os, at Leonardo faktisk skabte et portræt af Ginevra - ”et ekstremt smukt maleri,” siger han os - der er ingen direkte bevis for, at hun faktisk er et portræt af Ginevra. Selvom der er klare beviser for, at portrættet var blevet udskåret, er der ingen yderligere dokumentation eller andre tegninger, der definitivt ville give os mulighed for at sige, at disse hænder er hendes. Ikke desto mindre har Nationalgalleriet oprettet en sammensat billede af skitsen og portrættet.

Ginevra de 'Benci var en vigtig renæssancefigur, og John Walker fra Nationalgalleriet har argumenteret overbevisende for, at hun er genstand for Leonardos portræt. Født omkring 1458 i en ekstremt velhavende og velforbundet florentinsk familie, var Ginevra en talentfuld digter og venner med den fremste renæssancepatron. Lorenzo de 'Medici (1469–1492).

Hvis dette virkelig er Ginevra, er portrættet yderligere kompliceret af dets skytshelgen. Mens det muligvis kunne have været bestilt i forbindelse med hendes ægteskab med Luigi Niccolini, er der også en mulighed for, at det blev bestilt af hendes muligvis platoniske elsker Bernardo Bembo. Faktisk skrev ikke mindre end tre digtere, inklusive den førnævnte Lorenzo de 'Medici selv, om deres affære. Der er en anden skitse, der tvivlsomt er knyttet til Ginevra-portrættet, Ung kvinde siddende i et landskab med en enhjørning, i Ashmolean Museum; enhjørningens tilstedeværelse, ligesom credo på verso af maleriet ("skønhed pryder dyd"), taler til hendes uskyld og dyd.

• Giorgio Vasari, "Livet af Leonardo da Vinci, florentinsk maler og billedhugger," Kunstnerens liv, trans. Julia Conaway Bondanella og Peter Bondanella (Oxford: Oxford University Press, 1998), 293.
• Walker, John. "Ginevra de 'Benci af Leonardo da Vinci. " Rapport & studier i kunsthistorien. Washington: National Gallery of Art, 1969: 1-22.