Oversigt
Da advokat Charles Hamilton Houston ville vise uligheden i adskillelse, fremlagde han ikke kun argumenter i en retssal. Mens vi argumenterer Brown v. Uddannelsesrådet, Houston tog et kamera i hele South Carolina for at identificere eksempler på ulighed, der findes i afroamerikanske og hvide offentlige skoler. I dokumentaren Vejen til Brown, dommer Juanita Kidd Stout beskrev Houston strategi ved at sige, "... Okay, hvis du vil have det adskilt, men lige, vil jeg gøre det så dyrt for det at være adskilt, at du bliver nødt til at opgive din adskillelse."
Vigtigste resultater
- Den første afroamerikanske redaktør af Harvard Law Review.
- Tjente som dekan ved Howard University Law School.
- Hjalp med at afvikle Jim Crow-love som NAACPs rettssageretning.
- Uddannet kommende amerikansk højesteret, Thurgood Marshall.
Tidligt liv og uddannelse
Houston blev født den 3. september 1895 i Washington DC. Houston far, William, var advokat, og hans mor, Mary, var frisør og syerske.
Efter en eksamen fra M Street High School gik Houston på Amherst College i Massachusetts. Houston var medlem af Phi Betta Kappa, og da han uddannede sig i 1915, var han klassen valedictorian.
To år senere tiltrådte Houston i den amerikanske hær og træner i Iowa. Mens han tjente i hæren, blev Houston sendt til Frankrig, hvor hans oplevelser med racediskriminering fik hans interesse for at studere jura.
I 1919 Houston vendte tilbage til USA og begyndte at studere jura ved Harvard Law School. Houston blev den første afroamerikanske redaktør af Harvard Law Review og blev mentoreret af Felix Frankfurter, som senere ville tjene i den amerikanske højesteret. Da Houston blev uddannet i 1922, blev han modtaget Frederick Sheldon-stipendiet, som gjorde det muligt for ham at fortsætte med at studere jura på Madrid-universitetet.
Advokat, advokatuddannelse og mentor
Houston vendte tilbage til USA i 1924 og sluttede sig til sin fars advokatpraksis. Han sluttede sig også til fakultetet i Howard University School of Law. Han fortsatte med at blive skolens dekan, hvor han ville mentorere fremtidige advokater som Thurgood Marshall og Oliver Hill. Både Marshall og Hill blev ansat af Houston for at arbejde for NAACP og dets lovlige indsats.
Alligevel var det Houston's arbejde med NAACP der gjorde det muligt for ham at vokse frem som advokat. Rekrutteret af Walter White begyndte Houston at arbejde i NAACP som dets første specielle rådgiver i de tidlige 1930'ere. I de næste tyve år spillede Houston en integreret rolle i sager om borgerrettigheder, der blev anlagt for den amerikanske højesteret. Hans strategi for at besejre Jim Crow-love var ved at vise, at ulighederne, der er til stede i "separat, men lige" politik oprettet af Plessy v. Ferguson i 1896.
I tilfælde som Missouri ex rel. Gaines v. Canada, Houston, hævdede, at det var grundlæggende for Missouri at diskriminere afroamerikansk studerende, der ønskede at tilmelde sig statens lovskole, da der ikke var nogen sammenlignelig institution for studerende på farve.
Mens han førte borgerrettighedsslag, mentorerede Houston også fremtidige advokater som Thurgood Marshall og Oliver Hill ved Howard University School of Law. Både Marshall og Hill blev ansat af Houston for at arbejde for NAACP og dets lovlige indsats.
Selvom Houston døde før Brown v. Board of Education-beslutningen blev afsagt, hans strategier blev brugt af Marshall og Hill.
Død
Houston døde i 1950 i Washington D.C. Til hans ære åbnede Charles Hamilton Houston Institute for Race and Justice ved Harvard Law School i 2005.