5 Klassiske og hjerteskærende slavefortællinger

Slavefortællinger blev en vigtig form for litterært udtryk før borgerkrigen, hvor omkring 65 memoarer fra tidligere slaver blev udgivet som bøger eller pjecer. Historierne fra tidligere slaver hjalp med til at vække den offentlige mening mod slaveri.

Den fremtrædende afskaffelsesmand Frederick Douglass fik først en bred offentlig opmærksomhed med udgivelsen af ​​sin egen klassiske slavefortælling i 1840'erne. Hans bog og andre leverede levende førstehåndsbevis om livet som slave.

En slavefortælling offentliggjort i begyndelsen af ​​1850'erne af Solomon Northup, en fri sort New York-bosiddende, der blev kidnappet til slaveri, vækkede forargelse. Northups historie er blevet vidt kendt fra den Oscar-vindende film "12 Years a Slave", baseret på hans brændende beretning om livet under det grusomme slavesystem i Louisiana-plantager.

I årene efter borgerkrigen blev der offentliggjort omkring 55 slavefortællinger i fuld længde. Bemærkelsesværdigt blev to mere for nylig opdagede slavefortællinger offentliggjort i november 2007.

Forfatterne opført skrev nogle af de vigtigste og mest læse slavefortællinger.

Den første bemærkelsesværdige slavefortælling var "The Interesting Narrative of the Life of O. Equiano eller G. Vassa, afrikaneren, "som blev offentliggjort i London i slutningen af ​​1780'erne. Bogens forfatter, Olaudah Equiano, var født i nutidens Nigeria i 1740'erne. Han blev taget med i slaveri da han var omkring 11 år gammel.

Efter at han blev transporteret til Virginia blev han købt af en engelsk marineansvarlig, der fik navnet Gustavus Vassa, og bød muligheden for at uddanne sig, mens han var tjener ombord på skib. Han blev senere solgt til en Quaker-købmand og fik en chance for at handle og tjene sin egen frihed. Efter at have købt sin frihed rejste han til London, hvor han bosatte sig og blev involveret i grupper, der søgte afskaffelse af slavehandelen.

Equianos bog var bemærkelsesværdig, fordi han kunne skrive om sin barndom før slaveri i Vestafrika, og han beskrev rædsel fra slavehandelen set fra et af dens ofre. Argumenterne Equiano fremsatte i sin bog mod slavehandelen blev brugt af britiske reformatorer, der til sidst lykkedes at afslutte den.

Den bedst kendte og mest indflydelsesrige bog af en rømt slave var "Fortællingen om livet af Frederick Douglass, en amerikansk slave, "som først blev offentliggjort i 1845. Douglass var født i slaveri i 1818 på den østlige kyst af Maryland, og efter succes med at undslippe i 1838, bosatte han sig i New Bedford, Massachusetts.

I begyndelsen af ​​1840'erne var Douglass kommet i kontakt med Massachusetts Anti-Slavery Society og blev lektor og underviste publikum om slaveri. Man antager, at Douglass skrev sin selvbiografi til dels for at imødegå skeptikere, der mente, at han må overdrive detaljer i sit liv.

Bogen med introduktioner fra afskaffelseslederne William Lloyd Garrison og Wendell Phillips, blev en sensation. Det gjorde Douglass berømt, og han blev en af ​​de største ledere for den amerikanske afskaffelsesbevægelse. Faktisk blev den pludselige berømmelse betragtet som en fare. Douglass rejste til de britiske øer på en talende tur i slutningen af ​​1840'erne, dels for at undslippe truslen om at blive anholdt som flygtningeslave.

Et årti senere blev bogen udvidet som "Min trældom og min frihed"I begyndelsen af ​​1880'erne offentliggjorde Douglass en endnu større selvbiografi,"Frederick Douglass 'liv og tid, skrevet af sig selv."

Født til slaveri i North Carolina i 1813, Harriet Jacobs blev lært at læse og skrive af kvinden, der ejede hende. Men da hendes ejer døde, blev unge Jacobs overladt til en slægtning, der behandlede hende langt værre. Da hun var teenager, gjorde hendes mester seksuelle fremskridt med hende. Endelig, en nat i 1835, forsøgte hun at flygte.

Løberen kom ikke langt og afviklede sig og gemte sig i et lille loftsrum over hendes bedstemors hus, som var blevet frigivet af sin mester nogle år tidligere. Utrolig nok tilbragte Jacobs syv år i skjul, og sundhedsmæssige problemer, der var forårsaget af hendes konstante indeslutning, førte til, at hennes familie søgte en havkaptajn, der ville smugle hende nordpå.

Jacobs fandt et job som hushjælp i New York, men livet i frihed var ikke uden farer. Der var en frygt for, at slavefangere, der var bemyndiget af Fugitive Slave Law, kunne spore hende. Hun flyttede til sidst til Massachusetts. I 1862 offentliggjorde hun under pennavnet Linda Brent sit memoir "Hændelser i live af en slavepige, skrevet af sig selv."

Født til slaveri i Kentucky i 1815, William Wells Brown havde flere mestre, før de nåede til voksen alder. Da han var 19, begik hans ejer fejlen med at tage ham til Cincinnati i den frie stat Ohio. Brown løb afsted og kørte hen til Dayton. Her hjalp en Quaker, der ikke troede på slaveri, ham og gav ham et sted at bo. I slutningen af ​​1830'erne var han aktiv i afskaffelsesbevægelsen og boede i Buffalo, New York. Her blev hans hus en station på Undergrundsbane.

Brown flyttede til sidst til Massachusetts. Da han skrev et memoir, "Fortælling om William W. Brown, en fugitive slave, skrevet af sig selv, "blev det udgivet af Boston Anti-Slavery Office i 1847. Bogen var meget populær og gik gennem fire udgaver i USA. Det blev også offentliggjort i flere britiske udgaver.

Han rejste til England for at holde foredrag. Da Fugitive Slave Law blev vedtaget i USA, valgte han at forblive i Europa i flere år i stedet for at risikere at blive genfanget. Mens han var i London, skrev Brown en roman, "Clotel; eller præsidentens datter. "Bogen spillede på ideen, dengang nuværende i USA, det Thomas Jefferson far til en mulattedatter, der var solgt på en slaveauktion.

Efter at have vendt tilbage til Amerika, fortsatte Brown sin afskaffelsesaktiviteter, og sammen med Frederick Douglass, hjalp med at rekruttere sorte soldater til unionshæren i løbet af Borgerkrig. Hans ønske om uddannelse fortsatte, og han blev praktiserende læge i sine senere år.

I slutningen af ​​1930'erne forsøgte feltarbejdere fra Federal Writers Project som en del af Works Project Administration at interviewe ældre amerikanere, der havde levet som slaver. Mere end 2.300 mennesker leverede erindringer, der blev transkriberet og bevaret som typeskripter.

Kongresbiblioteket er vært for "Født i slaveri, "en onlineudstilling af interviewene. De er generelt ret korte, og nøjagtigheden af ​​noget af materialet kan sættes spørgsmålstegn ved, da de interviewede huskede begivenheder fra mere end 70 år tidligere. Men nogle af interviewene er ganske bemærkelsesværdige. Introduktionen til samlingen er et godt sted at begynde at udforske.

"Født i slaveri: Slavefortællinger fra Federal Writers 'Project." Congress of Library, 1936 til 1938.

Brown, William Wells. "Clotel; eller, præsidentens datter: En fortælling om slavehverv i USA. ”Elektronisk udgave, Universitetsbibliotek, UNC-Chapel Hill, University of North Carolina i Chapel Hill, 2004.

Brown, William Wells. "Fortælling om William W. Brown, en nøgen slave. Skrevet af sig selv. "Elektronisk udgave, Bibliotek for akademiske anliggender, UNC-CH, University of North Carolina i Chapel Hill, 2001.

Douglass, Frederick. "Life and Times of Frederick Douglass." Wilder Publications, 22. januar 2008.

Douglass, Frederick. "Min trældom og min frihed." Kindle-udgave. Digireads.com, 3. april 2004.

Douglass, Frederick. "Hovedstaden og bugten: Fortællinger om Washington og Chesapeake Bay-regionen." Kongresbiblioteket, 1849.

Jacobs, Harriet. "Hændelser i slavepigenes liv." Paperback, CreateSpace Independent Publishing Platform, 1. november 2018.