Biografi om Strom Thurmond, segregationspolitiker

Strom Thurmond var en segregationistisk politiker, der løb som præsident i 1948 på en platform imod borgerlige rettigheder for afroamerikanere. Han tjente senere 48 år - en forbløffende otte valgperioder - som en amerikansk senator fra South Carolina. I de senere årtier af sin karriere skjulte Thurmond sine synspunkter om race ved at hævde, at han kun nogensinde havde været imod en overdreven føderal magt.

James Strom Thurmond blev født 5. december 1902 i Edgefield, South Carolina. Hans far var en advokat og anklager, der også var dybt involveret i statspolitik. Thurmond er uddannet fra Clemson University i 1923 og arbejdede i lokale skoler som en atletisk coach og lærer.

Thurmond blev Edgefield Amts direktør for uddannelse i 1929. Han blev undervist i lov af sin far og blev optaget i South Carolina bar i 1930, hvor han blev amt advokat. På samme tid blev Thurmond involveret i politik, og i 1932 blev han valgt som en statlig senator, en stilling, han havde i 1938.

Efter hans embedsperiode som statssenator sluttede, blev Thurmond udnævnt til dommer for statskredsen. Han havde denne stilling indtil 1942, da han tiltrådte den amerikanske hær under 2. verdenskrig. Under krigen tjente Thurmond i en enhed for civile anliggender, der var tiltalt for at skabe regeringsfunktioner i nyligt befriede territorier. Stillingen var ikke en rolig stilling: Thurmond landede i Normandiet ombord på en svævefly D-Day, og så handling, hvor han tog tyske soldater fange.

Efter krigen vendte Thurmond tilbage til det politiske liv i South Carolina. Han startede en kampagne som en krigshelt og blev valgt til guvernør for staten i 1947.

I 1948, som Præsident Harry S. Truman flyttede for at integrere det amerikanske militær og gå i gang med andre borgerrettighedsinitiativer, reagerede sydlige politikere med forargelse. Det demokratiske parti i syd havde længe stået for adskillelse og Jim Crow hersker, og da demokraterne samlet sig til deres nationale konference i Philadelphia, reagerede sydlendinger hårdt.

En uge efter, at demokraterne mødtes i juli 1948, var ledende sydlige politikere samlet for en udbryderkonvention i Birmingham, Alabama. Før en mængde på 6.000 blev Thurmond nomineret som gruppens præsidentkandidat.

Den splinter fraktion fra Det Demokratiske Parti, der blev kendt i pressen som Dixiecrats, lovede modstand mod præsident Truman. Thurmond talte på stævnet, hvor han fordømte Truman og hævdede, at Trumans program for borgerrettighedsreformer "forrådte Syden."

Thurmond og Dixiecrats bestræbelser udgjorde et alvorligt problem for Truman. Han ville stå overfor Thomas E. Dewey, en republikansk kandidat, der allerede havde kørt til præsident, og udsigterne til at miste valgstemmerne fra sydstater (som længe havde været kendt som "Det faste syd") kunne være katastrofale.

Thurmond kampagner energisk og gjorde alt, hvad han kunne for at lamme Trumans kampagne. Dixiecrats 'strategi var at nægte begge større kandidater et flertal af valgstemmerne, hvilket ville kaste præsidentvalget i Representantenes hus. Hvis valget gik til Parlamentet, ville begge kandidater blive tvunget til at kæmpe for medlemmernes stemmer af kongressen, og sydlige politikere antog, at de kunne tvinge kandidater til at vende sig mod civile rettigheder.

På valgdagen 1948 vandt det, der blev kendt som statenes demokratiske billet, valgstemmerne for fire stater: Alabama, Mississippi, Louisiana og Thurmonds hjemstat South Carolina. De 39 valgstemmer, Thurmond modtog, forhindrede imidlertid ikke Harry Truman i at vinde valget.

Dixiecrat-kampagnen var historisk markant, da den markerede første gang de demokratiske vælgere i Syd begyndte at vende sig væk fra det nationale parti i forbindelse med race-spørgsmålet. Inden for 20 år ville Thurmond spille en rolle i den store tilpasning af de to store partier, som Demokraterne blev det parti, der var forbundet med borgerrettigheder, og republikanerne adskillede sig mod konservatisme.

Efter hans periode som guvernør sluttede i 1951 vendte Thurmond tilbage til privatretlig praksis. Hans politiske karriere så ud til at være afsluttet med Dixiecrat-kampagnen, da etableringsdemokrater modsatte sig den fare, han havde udgjort for partiet i valget i 1948. I 1952 modsatte han sig stemmigt kandidat til den demokratiske nominerede Adlai Stevenson.

Da spørgsmålet om borgerrettigheder begyndte at bygge i de tidlige 1950'ere, begyndte Thurmond at tale mod integration. I 1954 løb han for et amerikansk senatsæde i South Carolina. Uden støtte fra partiets etablering løb han som en indskrivningskandidat, og imod oddsene vandt han. Sommeren 1956 modtog han en vis national opmærksomhed ved endnu en gang at opfordre sydlendinger til at splitte og danne et tredje politisk parti, der ville stå for "staters rettigheder", hvilket naturligvis betød en politik for adskillelse. Truslen blev ikke realiseret ved valget i 1956.

I 1957, da kongressen drøftede en lov om borgerrettigheder, var sydlendinger rasende, men de fleste accepterede, at de ikke havde stemmer til at stoppe lovgivningen. Thurmond valgte imidlertid at tage stilling. Han tog sig hen på senatens gulv om aftenen den 28. august 1957 og begyndte at tale. Han holdt ordet for 24 timer og 18 minutter, sætter en rekord for en Senats filibuster.

Thurmonds maraton tale bragte ham national opmærksomhed og gjorde ham endnu mere populær blandt segregationister. Men det forhindrede ikke regningen i at passere.

Hvornår Barry Goldwater løb til præsident i som republikaner i 1964, brød Thurmond fra demokraterne for at støtte ham. Og som Borgerrettighedsbevægelsen transformerede Amerika i midten af ​​1960'erne, var Thurmond en af ​​de fremtrædende konservative, der migrerede fra Det Demokratiske Parti til det republikanske parti.

Ved valget i 1968 var støtten fra Thurmond og andre nyankomne til det republikanske parti med til at sikre den republikanske kandidats sejr Richard M. Nixon. Og i efterfølgende årtier forvandlede Syden sig selv fra en demokratisk borg til en republikansk bastion.

Efter tumultet i 1960'erne smed Thurmond et noget mere moderat image og efterlod sit ry som en segregationistisk firebrand. Han blev en forholdsvis konventionel senator med fokus på projekter med svinekød det ville hjælpe hans hjemstat. I 1971 lavede han nyheder, da han blev en af ​​de første sydlige senatorer, der ansatte en sort medarbejder. Flytningen, hans nekrolog i New York Times senere bemærkede, var en afspejling af øget afroamerikansk afstemning på grund af lovgivning, han engang havde modsat sig.

Thurmond blev let valgt til senatet hvert sjette år, hvor han først trådte ned et par uger efter at han nåede 100 år siden. Han forlod senatet i januar 2003 og døde kort efter den 26. juni 2003.

Få måneder efter Thurmonds død kom Essie-Mae Washington-Williams frem og afslørede, at hun var Thurmonds datter. Washington-Williams 'mor, Carrie Butler, var en afroamerikansk kvinde, som i en alder af 16 var blevet ansat som husarbejder i Thurmonds familiehjem. I løbet af denne tid havde den 22-årige Thurmond far til et barn med Butler. Opdraget af en tante lærte Washington-Williams kun, hvem hendes virkelige forældre var, da hun var teenager.

Selvom Thurmond aldrig offentligt anerkendte sin datter, gav han økonomisk støtte til hendes uddannelse, og Washington-Williams besøgte lejlighedsvis sit kontor i Washington. Åbenbaringen om, at en af ​​Sydens mest ivrige segregationister havde en biracial datter, skabte kontrovers. Borgerrettighedsleder Jesse Jackson kommenterede New York Times, "Han kæmpede for love, der holdt hans datter adskilt og i en underordnet position. Han kæmpede aldrig for at give hende førsteklasses status. "

Thurmond førte bevægelsen af ​​sydlige demokrater, da de migrerede til det republikanske parti som en voksende konservativ blok. I sidste ende efterlod han en arv gennem sin segregationistiske politik og omdannelsen af ​​de store amerikanske politiske partier.

• Fulde navn: James Strom Thurmond
• Beskæftigelse: Segregationistpolitiker og den amerikanske senator i 48 år.
• Født: 5. december 1902 i Edgefield, South Carolina, USA
• død: 26. juni 2003 i Edgefield, South Carolina, USA
• Kendt for: Ledede Dixiecrat-oprøret i 1948 og legemliggjorde omstillingen af ​​de to store politiske partier omkring spørgsmålet om race i Amerika.

• Walz, Jay. "Carolinian sætter taleoptegnelse." New York Times, 30. august 1957, s. 1.
• Hulse, Carl. "Lott undskylder igen med ord om race '48." New York Times, 12. december 2002, s. 1
• Clymer, Adam. "Strom Thurmond, Foe of Integration, Dies på 100." New York Times, 27. juni 2003.
• Janofsky, Michael. "Thurmond Kin anerkender sort datter." New York Times, 16. december 2003.
• "James Strom Thurmond." Encyclopedia of World Biography, 2. udgave, vol. 15, Gale, 2004, pp. 214-215. Gale Virtual Reference Library.