Converse All Stars, også kendt som Chuck Taylors, er afslappet sko, der har spillet en betydelig rolle i popkulturen i årtier. Oprindeligt designet som en basketballsko i begyndelsen af 1900'erne har den bløde bomuld og gummisålestil stort set været uændret i det sidste århundrede.
Vidste du?
Chuck Taylors var de officielle sko til de olympiske lege fra 1936 til 1968.
Mød Chuck Taylor
Converse All Star-sneakers blev første gang frigivet i 1917, og basketballstjernen Charles “Chuck” Taylor blev sælger i Converse i 1921. Inden for et år inspirerede han til en nyylering af mærkets basketballsko, hvilket førte til kaldenavnet "Chuck Taylors." Converse tilføjede også Taylor's underskrift og all-star patch på siden af skoen som en henvisning til atleten, der inspirerede dem.
I denne periode var Converse All Star primært en basketballsko, og Taylor annoncerede den som sådan. Han rejste over De Forenede Stater og udførte basketballklinikker for at sælge atletikskoene. Faktisk var Converse All Stars
officielle basketballsko til de olympiske lege i over 30 år. Senere under 2. verdenskrig var de de amerikanske væbnede styrkers officielle atletisk sko. Chuck Taylors blev den valgte sko til generelle atletiske begivenheder, fra gymnastiksal til professionel styrkeløft.Converse går afslappet
Ved udgangen af 1960'erne var Converse ansvarlig for 80% af sneakermarkedet som helhed. Dette skift til afslappet sneakers størkede Converse All Stars som et kulturelt ikon for folket, ikke kun den atletiske elite. Selvom de oprindelige Chucks var i den klassiske sort og hvid, blev de tilgængelige i en litany af farver og design samt begrænsede og specielle udgaver. Skoen diversificerede også sine strukturer for at fås i ruskind og læder sammen med den originale bomuldstil.
Converse All Stars begyndte at miste deres dominans i 1970'erne, da andre sko, mange med bedre buestøtte, skabte konkurrence. Snart ophørte eliteatleter med at sportslige All Stars. Dog blev Chuck Taylors hurtigt hentet af kunstnere og musikere som et symbol på underhunden. Karakteren Rocky Balboa bar Chucks i filmen Stenet, og Ramones sportede ofte Chucks fordi de var billige. Elvis Presley, Michael Meyers og Michael J. Fox havde alle Chucks på i deres film og markedsførte sneakeren yderligere som en sko til unge oprørere. De billige sneakers blev et symbol på amerikanske subkulturer, da det retro look passer til den grungy stil i punk rock-æraen.
Nike Buys Converse
Selvom Chuck Taylors var utroligt populære, var Converse's virksomhed svigtende, hvilket førte til flere krav om konkurs. I 2003 Nike Incorporated købte Converse for $ 305 millioner og opladede forretningen. Nike bragte Converse's produktion til udlandet, hvor størstedelen af andre Nike-produkter er produceret. Dette skridt reducerede produktionsomkostningerne og bragte Converse's fortjeneste op.
Chuck Taylors i dag
High-top og low-top Chuck Taylors er stadig populære. I 2015 udgav Converse en samling af Chuck Taylors inspireret af Andy Warhol—Et vigtigt valg, da Warhol er berømt for hans popkunst skildringer af den amerikanske populærkultur. I 2017 var Chuck Taylor Low Top-skoene næstbedst sælgende sneaker i USA og har historisk set konsekvent været inden for de ti bedste sælgere. Skoens overkommelige pris er en stor del af dens popularitet, men markedsføringen og historien for sneakersne som en facet af popkulturen giver den opholdskraft.