Den mexicansk-amerikanske krig

Fra 1846 til 1848 gik De Forenede Stater og Mexico i krig. Der var flere grunde til, at de gjorde det, men de vigtigste var USA's annektering af Texas og amerikanernes ønske om Californien og andre mexicanske territorier. Amerikanerne tog offensiven og invaderede Mexico på tre fronter: fra nord gennem Texas, fra øst gennem havnen i Veracruz og mod vest (nutidig Californien og New Mexico). Amerikanerne vandt hver større kamp af krigen, mest takket være overlegent artilleri og officerer. I september 1847, amerikansk general Winfield Scott erobrede Mexico City: dette var det sidste strå for mexikanerne, der omsider satte sig ned for at forhandle. Krigen var katastrofal for Mexico, da den blev tvunget til at underskrive næsten halvdelen af ​​sit nationale territorium, herunder Californien, New Mexico, Nevada, Utah og dele af flere andre nuværende amerikanske stater.

Amerikansk præsident James K. Polk havde til hensigt at invadere og besidde de territorier, han ville have, så han sendte general Stephen Kearny vest fra Fort Leavenworth med 1.700 mænd for at invadere og holde New Mexico og Californien. Kearny fangede Santa Fe og delte derefter sine styrker ud og sendte en stor kontingent syd under Alexander Doniphan. Doniphan ville til sidst tage byen Chihuahua.

I mellemtiden var krigen allerede begyndt i Californien. Kaptajn John C. Frémont havde været i regionen med 60 mand: de organiserede amerikanske nybyggere i Californien for at gøre oprør mod de mexicanske myndigheder der. Han havde støtte fra nogle amerikanske flådeskibe i området. Kampen mellem disse mænd og mexicanerne gik frem og tilbage i et par måneder, indtil Kearny ankom med det, der var tilbage af hans hær. Selvom han var nede på færre end 200 mænd, gjorde Kearny forskellen: I januar 1847 var det mexicanske nordvest i amerikanske hænder.

Amerikansk general Zachary Taylor var allerede i Texas med sin hær og ventede på, at fjendtlighederne skulle bryde ud. Der var allerede en stor mexicansk hær på grænsen: Taylor dirigerede den to gange i begyndelsen af ​​maj 1846 ved slaget ved Palo Alto og slaget ved Resaca de la Palma. Under begge slag beviste overlegne amerikanske artillerienheder forskellen.

Tapene tvang mexicanerne til at trække sig tilbage til Monterrey: Taylor fulgte og tog byen i september 1846. Taylor flyttede mod syd og blev forlovet af en massiv mexicansk hær under kommando af General Santa Anna i slaget ved Buena Vista den 23. februar 1847: Taylor gik igen.

Amerikanerne håbede, at de havde bevist deres mening: Taylor's invasion var gået godt, og Californien var allerede sikkert under kontrol. De sendte udsendelser til Mexico i håb om at afslutte krigen og få det land, de ønskede: Mexico ville ikke have noget af det. Polk og hans rådgivere besluttede at sende endnu en hær til Mexico, og general Winfield Scott blev valgt til at lede den.

Den bedste rute for at komme til Mexico City var at gå gennem Atlanterhavshavnen Veracruz. I marts 1847 begyndte Scott at lande sine tropper nær Veracruz. Efter en kort belejring overgav byen sig. Scott marcherede ind i landet og besejrede Santa Anna ved Slaget ved Cerro Gordo den 17-18 april undervejs. I august var Scott ved portene i selve Mexico City. Han besejrede mexicanerne i slagtene ved Contreras og Churubusco den 20. august og fik en tåhold ind i byen. De to parter blev enige om en kort våbenvåben, i hvilken periode Scott håbede, at mexikanerne endelig ville forhandle, men Mexico nægtede stadig at underskrive sine territorier mod nord.

I september 1847 angreb Scott endnu en gang og knuste den mexicanske befæstning ved Molino del Rey, før han overfaldt Chapultepec-fæstningen, der også var det mexicanske militærakademi. Chapultepec bevogtede indgangen til byen: når den faldt, var amerikanerne i stand til at tage og holde Mexico City. General Santa Anna, da han så, at byen var faldet, trak sig tilbage med hvilke tropper, han havde efterladt for uden held at forsøge at skære de amerikanske forsyningslinjer nær Puebla. Krigens store kampfase var afsluttet.

De mexicanske politikere og diplomater blev omsider tvunget til at forhandle for alvor. I de næste par måneder mødtes de med den amerikanske diplomat Nicholas Trist, der var blevet beordret af Polk til at sikre alt det mexicanske nordvest i enhver fredsordning.

I februar 1848 blev de to sider enige om Guadalupe Hidalgo-traktaten. Mexico blev tvunget til at underskrive over hele Californien, Utah og Nevada samt dele af New Mexico, Arizona, Wyoming og Colorado i bytte for $ 15 millioner dollars og fritagelse for omkring $ 3 millioner mere tidligere ansvar. Rio Grande blev etableret som grænsen til Texas. Folk, der boede i disse territorier, inklusive flere indfødte amerikaners stammer, forbeholdt deres ejendomme og rettigheder og skulle få amerikansk statsborgerskab efter et år. Endelig ville fremtidige uoverensstemmelser mellem USA og Mexico afvikles ved mægling, ikke krigsførelse.

Selvom det ofte overses i sammenligning med Amerikansk borgerkrig, der brød ud cirka 12 år senere, var den mexicansk-amerikanske krig lige så vigtig for amerikansk historie. De massive territorier, der er opnået under krigen, udgør en stor procentdel af nutidens Forenede Stater. Som en ekstra bonus, guld blev opdaget kort derefter i Californien, hvilket gjorde de nyligt erhvervede lande endnu mere værdifulde.

Den mexicansk-amerikanske krig var på mange måder en forløber for borgerkrigen. De fleste af de vigtige borgerkrigsgeneraler kæmpede i den mexicansk-amerikanske krig, inklusive Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, George Meade, George McClellan, Stonewall Jackson og mange andre. Spændingen mellem slavestaterne i det sydlige USA og de frie stater i nord blev forværret ved tilføjelsen af ​​så meget nyt territorium: dette fremskyndede begyndelsen af ​​borgerkrigen.

Den mexicansk-amerikanske krig gjorde ry for de kommende amerikanske præsidenter. Ulysses S. Give, Zachary Taylor og Franklin Pierce kæmpede alle i krigen, og James Buchanan var Polks statssekretær under krigen. En kongresmedlem ved navn Abraham Lincoln navngav sig selv i Washington ved at stemme imod krigen. Jefferson Davis, der ville blive præsident for de konfødererede stater i Amerika, udmærkede sig også under krigen.

Hvis krigen var en bonanza for Amerikas Forenede Stater, var det en katastrofe for Mexico. Hvis Texas er inkluderet, mistede Mexico mere end halvdelen af ​​sit nationale territorium til USA mellem 1836 og 1848. Efter den blodige krig var Mexico i ruiner fysisk, økonomisk, politisk og socialt. Mange bondegrupper udnyttede krigens kaos for at føre oprør over hele landet: det værste var i Yucatan, hvor hundreder af tusinder af mennesker blev dræbt.

Selvom amerikanere har glemt krigen, er de fleste meksikanere for det meste stadig irriterede over "tyveriet" af så meget land og ydmygelsen af ​​traktaten om Guadalupe Hidalgo. Selvom der ikke er nogen realistisk chance for, at Mexico nogensinde vil genvinde disse lande, føler mange mexicanere, at de stadig hører til dem.

På grund af krigen var der meget dårligt blod mellem USA og Mexico i årtier: Forholdene begyndte først at forbedre sig anden Verdenskrig da Mexico besluttede at tilslutte sig de allierede og gøre fælles sag med USA.

• Eisenhower, John S.D. Så langt fra Gud: U.S. Krig med Mexico, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Henderson, Timothy J. Et herligt nederlag: Mexico og dets krig med USA.New York: Hill and Wang, 2007.
• Wheelan, Joseph. Invaderende Mexico: Amerikas kontinental drøm og den mexicanske krig, 1846-1848. New York: Carroll og Graf, 2007.