Sommer-OL 1968 i Mexico City

I 1968 blev Mexico City den første by i Latinamerika, der var vært for de olympiske lege, efter at have slået Detroit og Lyon til æren. XIX-olympiaden var mindeværdig, med adskillige mange år lange rekorder og den stærke tilstedeværelse af international politik. Spillene blev ødelagt af en forfærdelig massakre i Mexico City bare dage før de skulle starte. Spilene varede fra 12. oktober til 27. oktober.

At blive valgt til at være vært for OL var en rigtig stor aftale for Mexico. Nationen var kommet langt siden 1920'erne, da den stadig lå i ruiner fra det lange, ødelæggende Mexicansk revolution. Mexico var siden genopbygget og blev til et vigtigt økonomisk kraftcenter, da olie- og produktionsindustrierne steg. Det var en nation, der ikke havde været på verdensscenen siden diktatorens styre Porfirio Díaz (1876-1911), og det var desperat for en vis international respekt, hvilket ville have katastrofale følger.

I måneder var der blevet opbygget spændinger i Mexico City. Studerende havde protesteret på den undertrykkende administration af præsident Gustavo Díaz Ordaz, og de håbede, at OL ville bringe opmærksomheden mod deres sag. Regeringen svarede ved at sende tropper til at besætte universitetet og indførte et nedbrud. Da der blev afholdt en stor protest den 2. oktober i Tlatelolco på Three Cultures Square, svarede regeringen ved at sende tropper. Resultatet blev

Efter en sådan uhensigtsmæssig begyndelse gik selve spilene relativt glat. Hurdler Norma Enriqueta Basilio, en af ​​stjernerne i det mexicanske hold, blev den første kvinde, der tændte den olympiske fakkel. Dette var et tegn fra Mexico om, at det forsøgte at efterlade aspekter af sin grimme fortid - i dette tilfælde machismo - bag sig. I alt 5.516 atleter fra 122 nationer konkurrerede i 172 begivenheder.

Amerikansk politik deltog i OL efter 200 m løbet. Afroamerikanerne Tommie Smith og John Carlos, der havde vundet henholdsvis guld og bronze, gav den første knytnæve i magten, da de stod på vinderens podium. Gesten var beregnet til at henlede opmærksomheden på borgerrettighedskampen i USA: De bar også sorte strømper, og Smith havde et sort tørklæde. Den tredje person på podiet var den australske sølvmedalje Peter Norman, der støttede deres handling.

Den mest overbevisende historie om menneskelig interesse ved OL var den tjekkoslowakiske gymnast Věra Čáslavská. Hun var stærkt uenig i den sovjetiske invasion af Tjekkoslovakiet i august 1968, mindre end en måned før OL. Som en højprofilt dissident var hun nødt til at tilbringe to uger i at gemme sig, før hun endelig fik lov til at deltage. Hun bandt efter guld i gulvet og vandt sølv i bjælke på kontroversielle beslutninger fra dommerne. De fleste tilskuere mente, at hun burde have vundet. I begge tilfælde var sovjetiske gymnaster modtagerne af den tvivlsomme score: Čáslavská protesterede ved at se ned og væk, da den sovjetiske hymne blev spillet.

Mange mente, at Mexico City, på 2240 meters højde, var et upassende sted til OL. Højden påvirkede mange begivenheder: den tynde luft var god for sprintere og springere, men dårlig for løbere med lang afstand. Nogle føler, at visse poster, som f.eks Bob Beamons berømte langhopp, skulle have en stjerne eller ansvarsfraskrivelse, fordi de var indstillet til så stor højde.

USA vandt flest medaljer, 107 til Sovjetunionens 91. Ungarn kom på tredjeplads med 32. Vært Mexico vandt tre guld-, sølv- og bronzemedaljer hver med guldene der kom i boksning og svømning. Det er et vidnesbyrd om hjemmefeltets fordel i kampene: Mexico vandt kun en medalje i Tokyo i 1964 og en ind München i 1972.

Bob Beamon fra De Forenede Stater satte en ny verdensrekord med et langt spring på 29 fod, 8 og 90 centimeter. Han knuste den gamle rekord med næsten 22 tommer. Før hans hopp var der aldrig nogen, der sprang 28 fod, for ikke at sige 29. Beamons verdensrekord var indtil 1991; det er stadig den olympiske rekord. Efter offentliggørelsen af ​​afstanden kollapsede en følelsesladet Beamon på knæene: hans holdkammerater og konkurrenter måtte hjælpe ham for at komme.

amerikansk høj jumper Dick Fosbury var banebrydende for en morsom ny teknik, hvor han gik over barhovedet først og bagud. Folk lo... indtil Fosbury vandt guldmedaljen og satte en olympisk rekord i processen. "Fosbury Flop" er siden blevet den foretrukne teknik i tilfælde af.

Den amerikanske diskoskaster Al Oerter vandt sin fjerde på hinanden følgende olympiske guldmedalje og blev den første nogensinde til at gøre det i en individuel begivenhed. Carl Lewis matchede bragden med fire guld i det lange spring fra 1984 til 1996.