Alt om pirater og deres skat

Vi har alle set filmene, hvor enøjede piratkopierede pirater stikker af med store trækister fulde af guld, sølv og juveler. Men dette billede er ikke rigtig nøjagtigt. Pirater fik kun sjældent hænderne på en sådan skat, men de tog stadig plyndring fra deres ofre.

Under den såkaldte Piratkopieringens gyldne alder, som varede omtrent fra 1700 til 1725, plagede hundredevis af piratskibe verdens farvande. Selv om disse pirater generelt var forbundet med Caribien, begrænsede de ikke deres aktiviteter til denne region. De ramte også ud for Afrikas kyst og lavede endda tur til Stillehavet og Indiske hav. De ville angribe og plyndre ethvert ikke-marineskib, der krydsede deres stier: for det meste handels- og slavefartøjer, der ligger på Atlanterhavet. Det pund, som piraterne tog fra disse skibe, var hovedsageligt handelsvarer, der var rentable på det tidspunkt.

Pirater plyndrede ofte mad og drikke fra deres ofre: Især alkoholholdige drikkevarer fik sjældent, hvis nogensinde, lov til at fortsætte på vej. Fat af ris og andre fødevarer blev taget om bord efter behov, skønt de mindre grusomme pirater ville efterlade nok mad til, at deres ofre kunne overleve. Fiskeskibe blev ofte røvet, når det var knap nok med købmænd, og ud over fiskene ville pirater undertiden tage redskaber og garn.

Pirater havde sjældent adgang til havne eller værfter, hvor de kunne reparere deres skibe. Deres skibe blev ofte brugt hårdt, hvilket betyder, at de konstant havde brug for nye sejl, reb, riggeudstyr, ankre og andre ting, der var nødvendige for den daglige vedligeholdelse af et træsejlskib. De stjal stearinlys, fingerbøl, stegepander, tråd, sæbe, elkedler og andre verdslige genstande og ville ofte også plyndre træ, master eller dele af skibet, hvis de havde brug for dem. Selvfølgelig, hvis deres eget skib var i virkelig dårlig form, ville piraterne undertiden simpelthen bytte skibe med deres ofre!

Det meste af den "tyvegods", der blev opnået af pirater, var handelsvarer, der blev afsendt af købmænd. Pirater vidste aldrig, hvad de ville finde på de skibe, de berøvede. Populære handelsvarer på det tidspunkt inkluderede bolte af klud, garvede dyrehud, krydderier, sukker, farvestoffer, kakao, tobak, bomuld, træ med mere. Pirater måtte være kiesige over hvad de skulle tage, da nogle varer var lettere at sælge end andre. Mange pirater havde hemmelige kontakter med købmænd, der var villige til at købe sådanne stjålne varer for en brøkdel af deres sande værdi og derefter videresælge dem for en fortjeneste. Piratvenlige byer som Port Royal, Jamaica eller Nassau, Bahamas, havde mange skrupelløse købmænd, der var villige til at gøre sådanne tilbud.

At købe og sælge slaver var en meget rentabel forretning under piratkopieringens guldalder, og slaveskibe blev ofte angrebet af pirater. Pirater holder måske slaverne til at arbejde på skibet eller sælge dem selv. Ofte ville piraterne plyndre slaveskibe med mad, våben, rigning eller andre værdigenstande og lade købmændene beholde slaverne, som ikke altid var lette at sælge og måtte fodres og plejes.

Våben var meget værdifulde. De var "handelsredskaber" for pirater. Et piratskib uden kanoner og et besætning uden pistoler og sværd var ineffektive, så det var det sjældne piratoffer, der slap væk med hans våbenlagre uden grund. Kanoner blev flyttet til piratskibet og holderne ryddet for kruttet, håndvåben og kugler. Værktøjer var lige så gode som guld, hvad enten det drejer sig om sneders værktøjer, kirurgknive eller navigationsudstyr (som kort og astrolabs). På samme måde blev mediciner ofte plyndret: Pirater blev ofte såret eller syge, og lægemidler var svære at komme med. Hvornår Sortskæg holdt Charleston, North Carolina, som gidsler i 1718, han krævede - og modtog - et lægemiddelkiste til gengæld for at løfte sin blokade.

Bare fordi de fleste af deres ofre ikke havde noget guld, betyder det selvfølgelig ikke, at piraterne aldrig fik nogen overhovedet. De fleste skibe havde lidt guld, sølv, juveler eller nogle mønter ombord, og besætningen og kaptajnerne blev ofte tortureret for at få dem til at afsløre placeringen af ​​en sådan stash. Nogle gange var pirater heldige: I 1694, Henry Avery og hans besætning fyrede Ganj-i-Sawai, skatteskibet til Indiens Grand Moghul. De fangede kister af guld, sølv, juveler og anden dyrebar last værd at være en formue. Pirater med guld eller sølv havde en tendens til at bruge det hurtigt, når de var i havn.

Takket være populariteten af ​​"Skatteø, "den mest berømte roman om pirater, de fleste tror, ​​at banditterne gik rundt og begravet skat på fjerntliggende øer. Faktisk begravede pirater sjældent skat. Kaptajn William Kidd begravet sin tyvegods, men han er en af ​​de få, der vides at have gjort det. I betragtning af at det meste af pirat "skat", der skulle være, var delikat, såsom mad, sukker, træ, reb eller klud, er det ikke overraskende, at ideen hovedsagelig er en myte.

Følgelig David. New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel. "En generel historie for pyraterne." Dover Maritime, 60742. udgave, Dover Publications, 26. januar 1999.

Konstam, Angus. "World Atlas of Pirates." Guilford: The Lyons Press, 2009

Konstam, Angus. ”Piratskibet 1660-1730." New York: Osprey, 2003