Cholula-massakren af ​​Cortes

Cholula-massakren var en af ​​de mest hensynsløse handlinger fra erobreren Hernan Cortes i sit forsøg på at erobre Mexico. Lær mere om denne historiske begivenhed.

I oktober 1519 blev spanske erobrere ledet af Hernan Cortes samlet adelerne fra den aztekiske by Cholula i en af ​​byens gårdspladser, hvor Cortes beskyldte dem for forræderi. Øjeblikke senere beordrede Cortes sine mænd til at angribe det for det meste ubevæpnede publikum. Uden for byen angreb Cortes 'Tlaxcalan-allierede også, da Cholulanerne var deres traditionelle fjender. Inden for få timer var tusinder af indbyggere i Cholula, inklusive det meste af den lokale adel, døde på gaderne. Cholula-massakren sendte en stærk erklæring til resten af ​​Mexico, især den mægtige Aztec-stat og deres ubesluttsomme leder, Montezuma II.

I 1519 var Cholula en af ​​de vigtigste byer i Aztec Empire. Beliggende ikke langt fra den aztekiske hovedstad Tenochtitlan, var det tydeligt inden for den aztekiske indflydelsessfære. Cholula var hjemsted for anslået 100.000 mennesker og var kendt for et travlt marked og for at producere fremragende handelsvarer, herunder keramik. Det var dog bedst kendt som et religiøst centrum. Det var hjemsted for det storslåede Tlaloc-tempel, som var den største pyramide, der nogensinde er bygget af gamle kulturer, større end dem i Egypten. Det var dog bedst kendt som centrum for Cult of Quetzalcoatl. Denne gud havde været i nogen form

De spanske erobrere under den hensynsløse leder Hernan Cortes var landet i nærheden af ​​nutidens Veracruz i april 1519. De var gået ind i landet, indgået alliancer med lokale stammer eller besejrede dem, som situationen berettigede. Da de brutale eventyrere kørte ind i landet, forsøgte den aztekiske kejser Montezuma II at true dem eller købe dem ud, men enhver guldgave øgede kun spaniernes umættelige tørst efter rigdom. I september 1519 ankom spanierne i den frie stat Tlaxcala. Tlaxcalanerne havde modstået det aztekiske imperium i årtier og var et af kun en håndfuld steder i det centrale Mexico, ikke under aztekisk styre. Tlaxcalanerne angreb spanskerne, men blev gentagne gange besejret. Derefter hilste de spanskerne velkommen og etablerede en alliance, som de håbede, ville vælte deres hadede modstandere, Mexica (Aztecs).

Spanskerne hvilede på Tlaxcala med deres nye allierede, og Cortes overvejede hans næste træk. Den mest direkte vej til Tenochtitlan gik gennem Cholula, og udsendte sendte af Montezuma opfordrede spanskerne til at gå derhen, men Cortes 'nye Tlaxcalan-allierede advarede gentagne gange den spanske leder om, at chululanerne var forrædersk, og at Montezuma ville overføre dem et sted i nærheden af byen. Mens han stadig var i Tlaxcala, udvekslede Cortes beskeder med ledelsen af ​​Cholula, som først sendte nogle forhandlere på lavt niveau, der blev afvist af Cortes. De sendte senere nogle mere vigtige adelsmænd for at konferere med erobreren. Efter at have rådført sig med Cholulanerne og hans kaptajner besluttede Cortes at gå gennem Cholula.

Spanskerne forlod Tlaxcala den 12. oktober og ankom til Cholula to dage senere. De ubudne gæster blev forbløffet af den storslåede by med dens ruvende templer, godt anlagte gader og det travle marked. Spanskerne fik en lunken modtagelse. De fik lov til at komme ind i byen (skønt deres eskorte af hårde Tlaxcalan-krigere blev tvunget til at forblive udenfor), men efter de første to eller tre dage stoppede lokalbefolkningen med at bringe dem mad. I mellemtiden var byens ledere tilbageholdende med at mødes med Cortes. Inden længe begyndte Cortes at høre om rygter om forræderi. Selvom Tlaxcalanerne ikke var tilladt i byen, blev han ledsaget af de samlede Totonacs fra kysten, som fik lov til at strejfe frit. De fortalte ham om forberedelserne til krig i Cholula: huller gravet i gaderne og kamufleres, kvinder og børn på flugt fra området med mere. Derudover informerede to lokale mindre adelsmænd Cortes om et komplot til at bakke spanskerne, når de forlod byen.

Den mest forbandede rapport om forræderi kom gennem Cortes 'elskerinde og tolk, Malinche. Malinche havde oprettet et venskab med en lokal kvinde, hustruen til en højtstående Cholulan-soldat. En aften kom kvinden for at se Malinche og fortalte hende, at hun straks skulle flygte på grund af det forestående angreb. Kvinden foreslog, at Malinche kunne gifte sig med sin søn, efter at spanskerne var væk. Malinche accepterede at gå med hende for at købe tid og vendte derefter den gamle kvinde over til Cortes. Efter at have hørt hende var Cortes sikker på et plot.

Om morgenen, som spanskerne skulle forlade (datoen er usikker, men var i slutningen af ​​oktober 1519), tilkaldte Cortes den lokale ledelse til gården foran Quetzalcoatl-templet ved hjælp af det påskud, at han ønskede at sige farvel til dem, før han venstre. Da Cholula-ledelsen var samlet, begyndte Cortes at tale, hans ord blev oversat af Malinche. Bernal Diaz del Castillo, en af ​​Cortes fodsoldater, var i mængden og huskede talen mange år senere:

”Han (Cortes) sagde: 'Hvor ivrige disse forrædere er at se os blandt kløftene, så de kan slugte sig på vores kød. Men vores herre vil forhindre det. '... Cortes spurgte derefter Caciquesne, hvorfor de havde vendt sig til forrædere og besluttet natten før, at de ville dræb os, da vi havde gjort dem eller skadet, men blot havde advaret dem mod... ondskab og menneskeligt offer og tilbedelse af idoler... Deres fjendtlighed var almindelig at se, og deres forræderi, som de ikke kunne skjule... Han vidste godt, sagde han, at de havde mange selskaber med krigere, der lå i vente på os i nogle kløfter i nærheden klar til at udføre det forræderiske angreb, de havde planlagt... " (Diaz del Castillo, 198-199)

Ifølge Diaz benægtede de samlede adelige ikke beskyldningerne, men hævdede, at de kun fulgte kejseren Montezumas ønsker. Cortes svarede, at kongen af ​​Spaniens love besluttede, at forræderi ikke må gå ustraffet. Med det fyrede et musket-skud ud: dette var signalet, som spanskerne ventede på. Det stærkt bevæbnede og pansrede erobrere angreb den samlede folkemasse, for det meste ubevæbnede adelsmænd, præster og andre byledere, fyring af arquebuses og krydsbuer og hacking med stålsværd. Den chokerede befolkning af Cholula trampede hinanden i deres forgæves bestræbelser på at undslippe. I mellemtiden stormede Tlaxcalanerne, traditionelle fjender fra Cholula, ind i byen fra deres lejr uden for byen for at angribe og plyndre. Inden for et par timer lå tusinder af kolesterol døde i gaderne.

Stadig ulykkelig, lod Cortes sine vilde Tlaxcalan-allierede sække byen og trække ofre tilbage til Tlaxcala som slaver og ofre. Byen var i ruiner, og templet brændte i to dage. Efter et par dage vendte nogle overlevende Cholulan-adelsmenn tilbage, og Cortes bad dem fortælle folket, at det var sikkert at vende tilbage. Cortes havde to budbringere fra Montezuma med sig, og de var vidne til massakren. Han sendte dem tilbage til Montezuma med beskeden om, at Cholulas herrer havde impliceret Montezuma i angrebet, og at han ville marsjere mod Tenochtitlan som erobrer. Budbringerne vendte snart tilbage med ord fra Montezuma, hvor de afviste enhver involvering i angrebet, som han udelukkende beskyldte Chululanerne og nogle lokale Aztec-ledere.

Cholula blev selv fyret og leverede meget guld til den grådige spanske. De fandt også nogle hårde træbure med fanger inde, der blev opfedt til ofre: Cortes beordrede dem befriet. Cholulan-ledere, der havde fortalt Cortes om komplottet, blev belønnet.

Cholula-massakren sendte en klar besked til Central Mexico: Spanskerne skulle ikke blive bagatelliseret med. Det viste sig også for aztekiske vasalstater - hvoraf mange var utilfredse med arrangementet - at aztekerne ikke nødvendigvis kunne beskytte dem. Cortes blev udvalgt efterfølgere til at herske over Cholula, mens han var der, og således sikre, at hans forsyningslinje til havnen i Veracruz, der nu løb gennem Cholula og Tlaxcala, ikke ville blive truet.

Da Cortes endelig forlod Cholula i november 1519, nåede han Tenochtitlan uden at blive overfaldet. Dette rejser spørgsmålet om, hvorvidt der først havde været en forræderisk plan. Nogle historikere sætter spørgsmålstegn ved, om Malinche, der oversatte alt, hvad cholulanerne sagde, og som bekvemt fremlagde det mest forbandende bevis på et plot, orkestrerede det selv. De historiske kilder synes imidlertid at være enige om, at der var en overflod af beviser til støtte for sandsynligheden for et plot.

Castillo, Bernal Díaz del, Cohen J. M. og Radice B. Erobringen af ​​Det nye Spanien. London: Clays Ltd./Penguin; 1963.

Levy, Buddy. Conquistador: Hernan Cortes, King Montezuma og Aztecenes sidste stand. New York: Bantam, 2008.

Thomas, Hugh. The Real Discovery of America: Mexico 8. november 1519. New York: Touchstone, 1993.