Fader Miguel Hidalgo startede Mexicos krig for uafhængighed fra Spanien den 16. september 1810, da han udstedte sin berømte "Cry of Dolores", hvor han formanede mexicanere til at rejse sig op og kaste spansk af tyranni. I næsten et år led Hidalgo uafhængighedsbevægelsen og kæmpede for de spanske styrker i og omkring Central Mexico. Han blev fanget og henrettet i 1811, men andre tog kampen op, og Hidalgo regnes i dag som landets far.
Fader Miguel Hidalgo var en usandsynlig revolutionær. Længe ind i 50'erne var Hidalgo sognepræst og bemærkede teolog uden nogen reel historie med insubordination. Inde i den stille præst bankede imidlertid en oprørs hjerte, og den 16. september 1810 tog han med til prædikestolen i byen Dolores og krævede, at folket skulle tage våben og frigøre deres nation.
I september 1810 var Mexico klar til en oprør. Det eneste, det var nødvendigt, var en gnist. Mexicanerne var utilfredse med øgede skatter og spanske ligegyldighed over for deres situation. Spanien selv var i kaos: Kong Ferdinand VII var en "gæst" af franskmændene, der regerede Spanien. Da far Hidalgo udstedte sin berømte "Grito de Dolores" eller "Cry of Dolores" opfordrer folket til tage armene op, svarede tusinder: inden for uger havde han en hær, der var stor nok til at true Mexico City sig selv.
Så karismatisk som Hidalgo var, var han ingen soldat. Det var så vigtigt, at hans side var Kaptajn Ignacio Allende. Allende havde været en co-konspirator med Hidalgo før Cry of Dolores, og han befalede en styrke af loyale, trænede soldater. Da uafhængighedskrigen brød ud, hjalp han Hidalgo umådeligt. Til sidst faldt de to mænd ud, men indså snart, at de havde brug for hinanden.
Den 28. september 1810 ledede en vred masse af mexicanske oprørere Fader Miguel Hidalgo faldt ned på den ulykkelige mineby Guanajuato. Spanierne i byen organiserede hurtigt et forsvar og befæstede den offentlige korn. Men tusindvis af pøbel blev imidlertid ikke at nægtes, og efter en fem timers belejring blev granary overskredet og alt inde i massakreret.
I slutningen af oktober 1810, far Miguel Hidalgo førte en vred mob af næsten 80.000 fattige mexicanere mod Mexico City. Indbyggerne i byen var livredde. Hver tilgængelig royalistisk soldat blev sendt ud for at møde Hidalgo's hær, og den 30. oktober mødtes de to hære på Monte de Las Cruces. Ville arme og disciplin sejre over antal og raseri?
I januar 1811 var mexicanske oprørere under Miguel Hidalgo og Ignacio Allende på flugt fra royalistiske styrker. Når de valgte fordelagtig grund, forberedte de sig på at forsvare Calderon Bridge, der fører ind i Guadalajara. Kunne oprørerne holde mod den mindre, men bedre trænede og udstyrede spanske hær, eller ville deres enorme numeriske overlegenhed være fremherskende?
Da Hidalgo blev fanget i 1811, blev fakkelet for uafhængighed hentet af en meget usandsynlig mand: Jose Maria Morelos, en anden præst, der i modsætning til Hidalgo ikke havde nogen fortegnelse over seditære tilbøjeligheder. Der var en forbindelse mellem mændene: Morelos havde været en elev på skolen, som Hidalgo instruerede. Inden Hidalgo blev fanget, mødtes de to mænd endda en gang, i slutningen af 1810, da Hidalgo gjorde sin tidligere studerende til løjtnant og beordrede ham til at angribe Acapulco.
Det anti-spanske stemning havde været ved at simre i Mexico i nogen tid, men det tog den karismatiske far Hidalgo at give den gnist nationen havde brug for for at starte sin uafhængighedskrig. I dag betragtes far Hidalgo som en helt fra Mexico og en af landets største grundlæggere.