I løbet af de sidste flere år er mange forældre og studerende begyndt at lancere bevægelser mod overtesting og test af høj indsats bevægelse. De er begyndt at indse, at deres børn bliver frataget en autentisk uddannelsesmæssig oplevelse, der i stedet hænger sammen med, hvordan de presterer på en serie prøver i løbet af et par dage. Mange stater har vedtaget love, der binder studerendes testydelse til lønklassefremme, evnen til at få et kørekort og endda optjeningen af et eksamensbevis. Dette har skabt en kultur af spænding og angst blandt administratorer, lærere, forældre og studerende.
Høje indsatser og standardiseret test
Jeg bruger en hel del af min tid på at tænke på og undersøge emnerne med store indsatser og standardiseret test. Jeg har skrevet flere artikler om disse emner. Dette inkluderer en, hvor jeg betragter mit filosofiske skift fra ikke at bekymre mig om min studerendes standardiserede testresultater til at beslutte, at jeg er nødt til at spille testen med high stakes-test og fokusere på at forberede mine studerende til deres standardiserede tests.
Da jeg lavede det filosofiske skift, klarer mine studerende markant bedre sig i sammenligning med mine studerende, før jeg flyttede mit fokus til undervisning mod testen. Faktisk har jeg gennem de sidste flere år haft en næsten perfekt færdighedsfrekvens for alle mine studerende. Selvom jeg er stolt af denne kendsgerning, er det også ekstremt nedslående, fordi det er kommet til en pris.
Dette har skabt en kontinuerlig intern kamp. Jeg har ikke længere lyst til, at mine klasser er sjove og kreative. Jeg føler mig ikke som om jeg kan tage mig tid til at udforske de lærerige øjeblikke, som jeg ville have sprunget for et par år siden. Tiden er på en præmie, og næsten alt, hvad jeg gør, er med det ene og samme mål at forberede mine studerende til test. Fokus for min instruktion er blevet indsnævret til det punkt, at jeg føler mig som om jeg er fanget.
Jeg ved, at jeg ikke er alene. De fleste lærere er trætte af den nuværende overtesting kultur med høj indsats. Dette har ført til mange fremragende, effektive lærere at trække sig tidligt tilbage eller forlade banen for at forfølge en anden karrierevej. Mange af de resterende lærere har foretaget det samme filosofiske skift, som jeg valgte at gøre, fordi de elsker at arbejde med børn. De ofrer i overensstemmelse med noget, som de ikke tror på for fortsat at udføre det job, de elsker. Få administratorer eller lærere ser den høje indsats testperiode som noget positivt.
Mange modstandere vil hævde, at en enkelt test på en enkelt dag ikke er tegn på, hvad et barn virkelig har lært i løbet af et år. Tilhængere siger, at det gør skoledistrikter, administratorer, lærere, studerende og forældre ansvarlige. Begge grupper har ret til en vis grad. Den bedste løsning til standardiseret test ville være en mellemjordisk tilgang. I stedet har æraen Common Core State Standard til en vis grad indledt et øget pres og fortsat overvægt på standardiseret test.
Fælles kernestatestandarder
Det Fælles kernestatestandarder (CCSS) har haft en betydelig indflydelse på at sikre, at denne kultur er her for at blive. 42 lande anvender i øjeblikket de fælles kernestatestandarder. Disse stater bruger et delt sæt af uddannelsesstandarder for engelsk sprogkunst (ELA) og matematik. Den kontroversielle fælles kerne har imidlertid mistet noget af sin glans, delvis på grund af flere stater, der skiller måder med dem Efter først at have planlagt at vedtage dem, er der stadig en streng test, der skal beregne den studerendes forståelse af det Almindelige kernetilstandsstandarder.
Der er to konsortier, der er tiltalt for opbygge disse vurderinger: Partnerskab for vurdering og beredskab af college og karriere (PARCC) & SMARTER Balanced Assessment Consortium (SBAC). Oprindeligt blev PARCC-evalueringer givet til studerende i løbet af 8-9 testsessioner i lønklasse 3-8. Dette antal er siden blevet reduceret til 6-7 testsessioner, hvilket stadig virker overdreven.
Den drivende kraft bag bevægelsen med høj indsats er to gange. Det er både politisk og økonomisk motiveret. Disse motiver er samlet. Testindustrien er en industri på flere milliarder dollars om året. Testfirmaer vinder politisk støtte ved at pumpe tusinder af dollars i politiske lobbykampagner for at sikre, at kandidater, der støtter test, bliver stemt til deres embede.
Den politiske verden holder skoledistrikterne som gidsler ved at binde både føderale og statslige penge til standardiserede testpræstationer. Dette er i vid udstrækning grunden til, at distriktsadministratorer lægger pres på deres lærere for at gøre mere for at øge testresultaterne. Det er også grunden til, at mange lærere bøjer sig for presset og underviser direkte til testen. Deres job er bundet til finansieringen, og deres familie styrer forståeligt nok deres interne overbevisning.
Overtesting æra
Den overtesting æra er stadig stærk, men der opstår håb for modstandere af test af høje stakes. Lærere, forældre og studerende begynder at vågne op til, at der skal gøres noget for at reducere mængden og overvægt af standardiseret test i Amerikas offentlige skoler. Denne bevægelse har fået meget damp inden for de sidste par år, da mange stater pludselig har reduceret mængden af testning de krævede og ophævede lovgivning, der bundede testresultater til områder som evaluering af lærere og studerende forfremmelse.
Selv stadig er der mere arbejde, der skal gøres. Mange forældre har fortsat med at føre en opt-out bevægelse i håb om, at det til sidst vil fjerne eller drastisk reducere de offentlige skolens standardiserede testkrav. Der er flere websteder og Facebook-sider dedikeret til denne bevægelse.
Lærere som mig værdsætter forældrenes støtte til dette spørgsmål. Som jeg nævnte ovenfor, føler mange lærere sig fanget. Vi holder op med det, vi elsker at gøre, eller stemmer overens med, hvordan vi har mandat til at undervise. Dette betyder ikke, at vi ikke kan give udtryk for vores utilfredshed, når vi får muligheden. For dem, der mener, at der er for meget vægt lagt på standardiseret test, og at studerende overtestes, opfordrer jeg dig til at finde ud af en måde at få din stemme til at blive hørt på. Det gør måske ikke en forskel i dag, men til sidst kan det være højt nok til at stoppe denne umættelige praksis.