Private liv er et teaterstykke skrevet af Noel Coward, først udført i 1930 på London-scenen med hovedrollen i Adrianne Allen og Laurence Olivier som de bærende figurer, Gertrude Lawrence som den kvindelige hovedrolle (Amanda) og Coward (ja, dramatikeren selv) i hovedrollen (Elyot). Denne vittige komedie udforsker, hvad der sker, når eks-ægtefæller støder på hinanden, mens de er på deres anden bryllupsrejse. Under aktion 1, som synopsis af scriptet viser, lærer vi, at Amanda og Elyot ikke er passende matchet med deres kolleger nygifte. I stedet for på trods af deres naturlige tilbøjelighed til at være små og argumentere med hinanden, falder de pludselig og vanvittigt tilbage i kærlighed. Men vil det vare?
Indstillingen af "private liv"
Handling Et af Noel Cowards skuespil foregår på et fransk hotel med udsigt over en havn (med en dyre yacht med udsigt til figurerne). De to hotelværelser er side om side, hver med deres egen balkon.
Elyot og Sybil
Britisk par fejrer deres bryllupsrejse. Det er Elyots andet ægteskab. Hun undrer sig over, hvordan hun sammenligner med Amanda, Elyots første kone. (Fra fem år siden.) Han forklarer, at han ikke hader sin ekskone, men han synes synd på hende.
Sybil spørger, om han nogensinde kunne elske Amanda igen. Han forklarer, at kærlighed skal være "hyggelig" og ikke være fyldt med drama og jalousi og raseri. Hun siger også, at hun leder efter maskulinitet i sin mand: "Jeg kan godt lide, at en mand er en mand."
Han spekulerer i, at hans nye, feminin kone har design til at forme sin karakter til et maskulint ideal. Hun gør indsigelse, men han kommenterer, at hendes planer måske er underbevidsthed. Efter at have afsluttet samtalen om sin ekskone foreslår han, at de går ned til kasinoet.
Amanda og Victor
Efter at Sybil og Elyot er afsluttet, vises et andet bryllupsrejsepar i det næste rum. De nygifte er Victor og Amanda (Det er rigtigt - Elyots eks-kone.) Victor slår en samtale svarende til det foregående par. Han er nysgerrig efter Amandas eksmand. Hun afslører, at hun og Elyot fysisk kæmpede mod hinanden ved mange lejligheder:
VICTOR: Han slog dig en gang, ikke?
AMANDA: Å mere end én gang.
VICTOR: Hvor?
AMANDA: Flere steder.
VICTOR: Hvilken cad!
AMANDA: Jeg ramte ham også. En gang brød jeg fire grammofon optegnelser over hans hoved. Det var meget tilfredsstillende.
Når de diskuterer hendes første ægteskab og deres bryllupsrejse, lærer vi et par kontraster om hver karakter. For eksempel hader Sybil solbrændte kvinder, fordi det ser ud til at være ulastet. På den anden side er Amanda ivrig efter at få en solskoldning på trods af sin mands ubehag. Vi lærer også, at både Amanda og Elyot findes af spil, ikke kun på casinoet, men at tage risici i livet.
Midt i deres samtale indser Victor, at han ikke rigtig kender sin nye brud særlig godt. Han er chokeret, når hun siger, at hun ikke er en "normal" person.
AMANDA: Jeg tror, at meget få mennesker er helt normale virkelig dybt nede i deres private liv, alt afhænger af en kombination af omstændigheder.
Efter et romantisk kys forlader Victor og Amanda at forberede sig til deres aften sammen.
Elyot sidder alene på sin balkon. Amanda gør det samme. De bemærker ikke hinanden, før de begynder at synge sammen til musik. Amanda bemærker ham først, og selvom de er overraskede over at se hinanden, forsøger de at forblive rolige. Amanda undskylder sig selv og går ind.
Elyot forsøger at forklare Sybil, at de må rejse med det samme, men han afslører ikke årsagen. Når hun nægter at tillade dem at forlade, brister Sybil i tårer, da Elyot raser over hendes stædighed. I det næste rum er Amanda i et lignende argument med sin mand. Men når Victor forbliver hård, vender hun sig tilbage til sandheden. Men Victor mener, at hun kun har forestillet sig sin eksmand. Victor stormer af og går mod baren. Sybil forlader hysterik og satte kursen mod spisestuen nedenunder.
Elyot og Amanda husker deres tidlige dage sammen, der mindede om de behagelige tider og vandrede gennem karakterens mangler, der førte til deres undergang.
ELYOT: Vi er ikke forelsket igen, og du ved det.
Hun spørger om Elyots rejser over hele verden. Midt i denne samtale indrømmer Elyot, at han elsker hende. Han vil have hende tilbage igen. De kysser. Han foreslår, at de straks flygter, men hun mener, at de skal være ærlige over for deres nye ægtefæller. Han overbeviser hende ellers, og sammen forlader de hotelværelset.
Victor mødes Sybil
Sybil og Victor kommer begge ind på deres respektive altaner på udkig efter deres manglende ægtefæller. Victor chatter med hende og inviterer hende til en drink. De ser på afstand og bemærker yachten nede i havnen. Akt One ender med at undre sig over, om Elyot og Amandas virvelvindforsoning vil vare, og hvorvidt de forrykkede ægtefæller Victor og Sybil vil finde trøst i hinandens selskab eller ej.