Arthur Miller's "En sælgers død"Er blevet beskrevet som en amerikansk tragedie. Det er meget let at se, men måske er det ikke den blustige, senile sælger Willy Loman, der oplever tragedie. I stedet rammer måske den virkelige tragedie hans kone, Linda Loman.
Linda Lomans tragedie
Klassiske tragedier involverer ofte figurer, der er tvunget til at beskæftige sig med forhold, der ligger uden for deres kontrol. Tænke på stakkels Ødipus sprællende prisgivet af de olympiske guder. Og hvad med Kong Lear? Han gør en meget dårlig dømmekraft karakter i begyndelsen af stykket; så tilbringer den gamle konge de næste fire handlinger vandrende i en storm og udholder grusomheden fra hans onde familiemedlemmer.
Linda Loman tragedie, på den anden side, er ikke så blodig som Shakespeares arbejde. Hendes liv er imidlertid kedelig, fordi hun altid håber, at tingene vil arbejde ud til det bedre - endnu disse håb aldrig blomstre. De visner altid.
Hendes ene store beslutning finder sted inden handlingen i stykket. Hun vælger at gifte sig og følelsesmæssigt støtte
Willy Loman, En mand, der ønskede at være stor, men defineres storhed som værende ”vellidt” af andre. På grund af Lindas valg, vil resten af sit liv være fyldt med skuffelse.Lindas personlighed
Hendes egenskaber kan opdages ved at være opmærksom på Arthur Millers parentetiske sceneanvisninger. Når hun taler til sine sønner, glad og Biff, kan hun være meget stern, selvsikker, og resolut. Men når Linda konverserer med sin mand, er det næsten som om hun er gå på æggeskaller.
Miller bruger følgende beskrivelser for at afsløre, hvordan skuespillerinden skal levere Lindas linjer:
- ”Meget omhyggeligt, fint”
- ”Med nogen bæven”
- ”Resigneret”
- ”Sensing racing i hans sind, frygtsomt”
- “Rysten af sorg og glæde”
Hvad er der galt med sin mand?
Linda ved, at deres søn Biff er mindst en kilde til smerte for Willy. Gennem hele første akt, Linda tugter sin søn for ikke at være mere opmærksomme og forståelse. Hun forklarer, at når Biff vandrer landet (som regel arbejder som en ranch-hånd), Willy Loman klager over, at hans søn ikke lever op til sit potentiale.
Så, når Biff beslutter sig for at vende hjem til at genoverveje sit liv, Willy bliver mere uregelmæssig. Hans demens synes at forværres, og han begynder at tale med sig selv.
Linda mener, at hvis hendes sønner få succes derefter Willy skrøbelige psyke vil helbrede sig selv. Hun forventer, at hendes sønner til at manifestere de corporate drømme om deres far. Det er ikke fordi hun tror på Willys version af Amerikansk drøm, men fordi hun mener, at hendes sønner (især Biff) er det eneste håb for Willys fornuft.
Hun kunne have et punkt, ved den måde, fordi hver gang Biff anvender selv, Lindas mand jubel op. Hans mørke tanker fordamper. Dette er de korte øjeblikke, hvor Linda endelig er lykkelig i stedet for foruroligende. Men disse øjeblikke varer ikke længe, fordi Biff ikke passer ind i "forretningsverdenen."
Valg af hendes mand frem for sine sønner
Når Biff klager over sin fars uregelmæssig adfærd, Linda viser hendes hengivenhed til sin mand ved at fortælle sin søn:
Linda: Biff, kære, hvis du ikke har nogen fornemmelse for ham, så du ikke har nogen fornemmelse for mig.
og:
Linda: Han er den kæreste mand i verden for mig, og jeg vil ikke have nogen gør ham til at føle blå.
Men hvorfor er han det kæreste mand i verden for hende? Willys job har styret ham væk fra sin familie i flere uger ad gangen. Hertil kommer, Willys ensomhed fører til mindst én utroskab. Det er uklart, om Linda mistænker Willys affære eller ej. Men fra publikums perspektiv er det klart, at Willy Loman er dybt mangelfuld. Alligevel romantiserer Linda Willys smerte over et uopfyldt liv:
Linda: Han er kun en ensom lille båd på udkig efter en havn.
Reaktion på Willys Selvmord
Linda indser, at Willy har været overvejer selvmord. Hun ved, at hans sind er på nippet til at blive tabt. Hun ved også, at Willy har gemt en gummislange, lige den rigtige længde til selvmord via kulilteforgiftning.
Linda konfronterer aldrig Willy om hans selvmordstendenser eller hans vildfarne samtaler med fortidens spøgelser. I stedet spiller hun rollen som indbegrebet husmor af 40'erne og 50'erne. Hun udviser tålmodighed, loyalitet, og et evigt underdanig natur. Og for alle disse egenskaber, Linda bliver enke i slutningen af stykket.
Ved Willys gravhave forklarer hun, at hun ikke kan græde. De lange, langsomme tragiske begivenheder i hendes liv har drænet hende for tårer. Hendes mand er død, hendes to sønner stadig bære nag, og den sidste betaling på deres hus er blevet gjort. Men der er ingen i dette hus, bortset fra en ensom gammel kvinde ved navn Linda Loman.