Flere helligdage vises på amerikanske kalendere hvert år, end amerikanere kan følge med, inklusive dem, der er af særlig interesse for afroamerikanere. Men offentligheden forstår muligvis ikke, hvad sådanne helligdage mindes om. Tage Julemand, for eksempel. En stor del af offentligheden har i det mindste hørt om ferien, men ville være hårdt pressede for at forklare dens formål. Andre helligdage af interesse for afroamerikanere, såsom Loving Day og Juneteenth, er simpelthen ikke på mange amerikaners radar. Med denne oversigt finder du ud af, hvordan disse helligdage begyndte såvel som oprindelsen af observationer som Black History Month og Martin Luther King Day, som du sandsynligvis er mere kendt for.
Hvornår slaveri slutter i USA? Svaret på dette spørgsmål er ikke så tydeligt, som det ser ud til. Mens de fleste slaver fik deres frihed, efter at præsident Abraham Lincoln underskrev frigørelsen Proklamation, slaver i Texas måtte vente mere end to og et halvt år senere med at modtage deres frihed. Det var, da unionshæren ankom til Galveston den 19. juni 1865 og beordrede, at slaveriet i Lone Star State skulle ende.
Lige siden har afroamerikanere fejret denne dato som Juneteenth Independence Day. Juneteenth er en officiel statsferie i Texas. Det anerkendes også af 40 stater og District of Columbia. Juneteenth fortalere har i årevis arbejdet for den føderale regering for at indføre en national anerkendelsesdag.
I dag, interracial ægteskab i USA vokser sorte og hvide i rekordfrit tempo, men i årevis forhindrede forskellige stater sådanne fagforeninger i at finde sted mellem afroamerikanere og kaukasiere.
Et Virginia-par ved navn Richard og Mildred Loving udfordrede anti-miscegenation-lovene på bøgerne i deres hjemstat. Efter at de blev arresteret og fortalte, at de ikke kunne bo i Virginia på grund af deres interracial union - Mildred var sort og indianer, Richard var hvid - besluttede Lovings at tage retssager. Deres sag nåede frem til den amerikanske højesteret, der besluttede den 12. juni 1967 at nedlægge anti-miscegenation-love i landet.
I dag fejrer sorte, hvide og andre den 12. juni som kærlig dag i hele nationen.
Mange amerikanere har i det mindste hørt om Kwanzaa. De har måske set Kwanzaa-festligheder præsenteret i den aftenlige nyhed eller set Kwanzaa lykønskningskort i feriesektionerne i butikkerne. Stadig, er de muligvis ikke klar over, hvad denne syv dages lange ferie mindes.
Kwanzaa markerer en tid for afroamerikanere til at reflektere over deres arv, deres samfund og deres forbindelse til Afrika. Det er antagelig, at den største misforståelse omkring Kwanzaa er, at kun afroamerikanere kan deltage i begivenheden. I henhold til det officielle Kwanzaa-websted kan personer med al racemæssig baggrund deltage.
Sort historie måned er en kulturel overholdelse, som næsten alle amerikanere er bekendt med. Alligevel ser det ud til, at mange amerikanere ikke forstår månedens punkt. Faktisk har nogle hvide fremsat påstanden om, at Black History Month på en eller anden måde er diskriminerende, fordi det afsætter en tid til at huske afroamerikanernes resultater. Historiker Carter G. Woodson lancerede ferien, tidligere kendt som Negro History Week, fordi bidragene der Afroamerikanere, der er gjort til den amerikanske kultur og samfund, blev overset i historiebøger i begyndelsen af det 20. århundrede århundrede. Negro History Week markerede således en tid for nationen til at reflektere over, hvad sorte havde opnået i landet i kølvandet på virulent racisme.
Præsten Martin Luther King Jr. er så ærbødig i dag, at det er svært at forestille sig et tidspunkt, hvor amerikanske lovgivere ville have modsat sig at skabe en ferie til ære for den dræbte borgerrettighedshelten. Men i 1970'erne og begyndelsen af 80'erne førte Kongs tilhængere en op ad bakke for at gøre en føderal kongeferie til virkelighed. Endelig i 1983 vedtog lovgivningen for en national konge-ferie. Lær mere om de personer, der kæmpede for kongeferien og de politikere, der modsatte sig deres indsats.