Burakumin er en høflig betegnelse for udstigningerne fra firetagerne Japansk feudalt socialt system. Burakumin betyder bogstaveligt talt simpelthen "landsbyens mennesker." I denne sammenhæng dog den "landsby", der er tale om er det separate udstationerede samfund, der traditionelt boede i et begrænset kvarter, en slags ghetto. Således er hele den moderne sætning hisabetsu burakumin - "mennesker i det diskriminerede (mod) samfund." Burakumin er ikke medlemmer af et etnisk eller religiøst mindretal - de er et socioøkonomisk mindretal inden for den større japanske etniske gruppe.
Udstødte grupper
En buraku (ental) ville være medlem af en af de specifikke udstødte grupper — the eta, eller "urenheder / beskidte folk", der udførte arbejde, der blev betragtet som uren i buddhistisk eller shinto tro, og hinin, eller "ikke-mennesker", herunder eks-fængslede, tiggere, prostituerede, gadesopere, akrobater og andre underholdere. Interessant nok kan en almindelig almindelig også falde ind i eta kategori gennem visse urene handlinger, såsom at begå incest eller have seksuelle forhold til et dyr.
Mest etamen blev født ind i denne status. Deres familier udførte opgaver, der var så usmagelige, at de blev betragtet som permanent slukede - opgaver såsom slagteri af dyr, forberedelse af de døde til begravelse, henrettelse af fordømte kriminelle eller garvning huder. Denne japanske definition er slående lignende til den af dalitter eller uberørelige i Hinduisk kaste tradition for Indien, Pakistan, og Nepal.
Hinin blev ofte også født i denne status, skønt det også kunne opstå som følge af omstændighederne i deres liv. F.eks. Kan datter af en landbrugsfamilie muligvis tage arbejde som prostitueret i hårde tider bevæger sig fra den næsthøjeste kaste til en position helt under de fire kaster i en enkelt øjeblikkelig.
I modsætning til eta, der var fanget i deres kaste, hinin kunne adopteres af en familie fra en af de almindelige klasser (landmænd, kunsthåndværkere eller købmænd) og kunne således tilslutte sig en gruppe med højere status. Med andre ord, eta status var permanent, men hinin status var ikke nødvendigvis.
Burakumins historie
I slutningen af 1500-tallet Toyotomi Hideyoshi implementeret et stift kaste-system i Japan. Motiver faldt i en af de fire arvelige rollebesætninger - samurai, landmand, håndværker, købmand - eller blev "degraderede mennesker" under kastesystemet. Disse fornedrede mennesker var de første eta. Det eta gifte sig ikke med mennesker fra andre statusniveauer, og i nogle tilfælde bevidste jaloux deres privilegier til at udføre visse typer arbejde, såsom rensning af slagtekroppe fra døde husdyr eller tiggeri i bestemte dele af a byen. Under Tokugawa shogunateselv om deres sociale status var ekstremt lav, nogle eta ledere blev velhavende og indflydelsesrige takket være deres monopol på usmagelige job.
Efter Meiji-restaurering i 1868 besluttede den nye regering under ledelse af Meiji-kejseren at udjævne det sociale hierarki. Det afskaffede det fire-lags sociale system og begyndte i 1871 og registrerede begge eta og hinin mennesker som "nye beboere." Når de udpegede dem som "nye" beboere, adskiller de naturligvis stadig de tidligere udsendelser fra deres naboer; andre slags beboere gjorde oprør for at udtrykke deres afsky ved at blive grupperet sammen med de udstødte. Udsendelserne fik det nye, mindre nedsættende navn på burakumin.
Mere end et århundrede efter at burakumin-status officielt blev afskaffet, står efterkommere af burakumin-forfædre stadig over for forskelsbehandling og undertiden endda social udstødning. Selv i dag kan mennesker, der bor i områder af Tokyo eller Kyoto, der engang var eta-ghettoer, have problemer med at finde et job eller en ægteskabspartner på grund af tilknytningen til urenheder.
Kilder:
- Chikara Abe, Urenhed og død: et japansk perspektiv, Boca Raton: Universal Publisher, 2003.
- Miki Y. Ishikida, At leve sammen: Minoritetsfolk og dårligt stillede grupper i Japan, Bloomington: iUniverse, 2005.