Europa er et af de mindste kontinent, men alligevel er hjemsted for nogle af de største bjergkæder.
Cirka 20% af kontinentets samlede landmasse betragtes som bjergrig, lidt mindre end 24% af den samlede verdensmasse, der er dækket af bjerge.
Europas bjerge har været hjemsted for nogle af de mest dristige feats i historien, der bruges af både opdagelsesrejsende og krigsherrer. Evnen til at navigere sikkert på disse bjergkæder hjalp med til at forme verden, som den nu er kendt gennem handelsruter og militære resultater.
I dag bruges disse bjergkæder for det meste til skiløb eller forundring over deres vidunderlige udsigt.
Fem længste bjergkæder i Europa
Skandinaviske bjerge: 1.762 kilometer (1.095 miles)
Også kendt som Scandes, strækker denne bjergkæde sig gennem den Skandinaviske halvø. De er den længste bjergkæde i Europa. Bjerge betragtes ikke som meget høje, men de er kendt for deres stejle. Den vestlige side falder ned i det nordlige og norske hav. Dens nordlige placering gør det udsat for isfelter og gletsjere. Det højeste punkt er Kebnekaise på 2.469 meter (8.100 fod.)
Karpaterne: 1.500 kilometer (900 miles)
Karpaterne strækker sig over Østeuropa og Centraleuropa. De er den næstlængste bjergkæde i regionen og kan opdeles i tre større sektioner: de østlige Karpater, de vestlige Karpater og den sydlige Karpater. Den næststørste jomfrueskov i Europa ligger i disse bjerge. De er også hjemsted for en stor bestand af brunbjørne, ulve, kamoer og gaupe. Vandrere kan finde mange mineral- og termiske kilder i foden. Det højeste punkt er Gerlachovský štít på 2.654 meter (8.707 fod.)
Alperne: 1.200 kilometer
Alperne er sandsynligvis den mest berømte bjergkæde i Europa. Denne række bjerge strækker sig over otte lande: Frankrig, Italien, Tyskland, Østrig, Slovenien, Schweiz, Monaco og Liechtenstein. Hannibal red en gang berømt elefanter hen over dem, men i dag er bjergkæden mere hjemsted for skiløbere end pachydermer. De romantiske digtere ville være begejstret for disse bjergers æteriske skønhed, hvilket gør dem til baggrund for mange romaner og digte. Landbrug og skovbrug er store dele af disse bjergers økonomier sammen med turisme. Alperne er stadig en af verdens største rejsemål. Det højeste punkt er Mount Blanc på 4.810 meter (15.781 fod.)
Kaukasusbjerge: 1.100 kilometer (683 miles)
Denne bjergkæde bemærkes ikke kun for sin længde, men også for at være skillelinjen mellem Europa og Asien. Denne bjergkæde var en vigtig del af den historiske handelsrute kendt som Silkevejen der forbandt den gamle østlige og vestlige verden. Det var i brug allerede i 207 f.Kr. og transporterede silke, heste og andre varer til handel mellem kontinenter. Det højeste punkt er Mount Elbrus på 5.642 meter (18.510 fod.)
Apennine Mountains: 1.000 kilometer (620 miles)
Apennine-bjergkæden strækker sig længden af den italienske halvø. I 2000 foreslog Miljøministeriet i Italien at udvide rækkevidden til også at omfatte bjergene i Nordlige Sicilien. Denne tilføjelse ville gøre afstanden 1.500 kilometer lang og binde dem i længden med Karpaterne. Det har et af de mest intakte økosystemer i landet. Disse bjerge er et af de sidste naturlige tilbageslag fra de største europæiske rovdyr som den italienske ulv og marsikansk brunbjørn, som er uddød i andre regioner. Det højeste punkt er Corno Grande på 2.912 meter (9.553 fod.)