En oversigt over den britiske regel i Indien

Selve ideen om den britiske Raj - den britiske herredømme over Indien - synes uforklarlig i dag. Overvej det faktum, at den indiske skriftlige historie strækker sig næsten 4.000 år tilbage til civilisation centre for Indus Valley-kultur ved Harappa og Mohenjo-Daro. I 1850 havde Indien også en befolkning på mindst 200 millioner.

Storbritannien havde på den anden side intet oprindeligt skriftsprog før det 9. århundrede f. Eks. (Næsten 3.000 år efter Indien). Befolkningen udgjorde omkring 21 millioner i 1850.Hvordan lykkedes det så Storbritannien at kontrollere Indien fra 1757 til 1947? Nøglerne ser ud til at have været overlegen våben, økonomisk magt og Eurocentrisk tillid.

Efter at portugiserne afrundede det gode håb ved Afrikas sydspids i 1488, åbnede søstier til Fjernøsten ved piratkopiering på gamle handelslinjer i Det Indiske Ocean, stræbte de europæiske magter for at erhverve deres egne asiatiske handelsposter.

I århundreder havde wienerne kontrolleret den europæiske gren af

Storbritannien havde handlet i Indien siden omkring 1600, men det begyndte ikke at beslaglægge store dele af landet før 1757, efter slaget ved Plassey. Denne kamp fik 3.000 soldater fra det britiske østindiske selskab mod den 50.000 stærke hær af den unge Nawab fra Bengal, Siraj ud Daulah og hans franskmænd East India Company allierede.

Kampene begyndte om morgenen den 23. juni 1757. Kraftigt regn forkælet Nawabs kanonpulver (briterne dækkede deres), hvilket førte til hans nederlag. Nawab mistede mindst 500 tropper, mens Storbritannien kun tabte 22. Storbritannien beslaglagde det moderne ækvivalent på ca. 5 millioner dollars fra den bengalske statskasse og brugte det til at finansiere yderligere ekspansion.

East India Company var primært interesseret i handelen med bomuld, silke, te og opium, men efter slaget ved Plassey fungerede det som den militære myndighed i voksende dele af Indien som godt.

I 1770 havde tung selskabsbeskatning og andre politikker fået millioner af Bengalier fattige. Mens britiske soldater og forhandlere tjente deres formuer, sultede indianerne. Mellem 1770 og 1773 døde omkring 10 millioner mennesker (en tredjedel af befolkningen) af hungersnød i Bengal.

På dette tidspunkt blev indianere også afskåret fra at have et højt embede i deres eget land. Briterne betragtede dem iboende korrupte og upålidelige.

Mange indianere var bekymrede over de hurtige kulturelle ændringer, der blev pålagt af briterne. De bekymrede sig for, at hinduistisk og muslimsk Indien ville blive kristnet. I 1857 blev en ny type riflepatron givet til soldaterne fra den britiske indiske hær. Rygterne spredte sig om, at patronerne var smurt med svine- og ko-fedt, en vederstyggelighed for begge de største indiske religioner.

Den 10. maj 1857 Indisk oprør begyndte, med bengaliske muslimske tropper, der marsjerede til Delhi og lovede deres støtte til Mughal-kejseren. Efter en årelang kamp overgav oprørerne sig den 20. juni 1858.

Efter oprøret afskaffede den britiske regering de resterende rester af Mughal-dynastiet og East India Company. Kejseren, Bahadur Shah, blev dømt for sedition og udvist til Burma.

Kontrol med Indien blev givet til en britisk generalguvernør, der rapporterede tilbage til det britiske parlament.

Det skal bemærkes, at den britiske Raj kun omfattede omkring to tredjedele af det moderne Indien med de andre dele under kontrol af lokale fyrster. Storbritannien udøvede imidlertid stort pres på disse fyrster og kontrollerede effektivt hele Indien.

Dronning Victoria lovede, at den britiske regering ville arbejde for at ”forbedre” sine indiske undersåtter. For briterne betød dette uddannelse af indianerne i britiske tankegang og udskrivning af kulturelle praksis som f.eks sati—Praksis med at afføde enke ved hendes mands død. Briterne tænkte på deres styre som en form for "autokratisk paternalisme."

Briterne oprettede også "splittelse og styring" -politikker, idet de hinduistiske og muslimske indianere slå mod hinanden. I 1905 delte den koloniale regering Bengal ind i hinduistiske og muslimske sektioner; denne opdeling blev ophævet efter stærke protester. Storbritannien opfordrede også til dannelsen af ​​den muslimske liga i Indien i 1907.

I løbet af Første verdenskrigErklærede Storbritannien krig mod Tyskland på Indias vegne uden at have hørt indiske ledere. Cirka 1,5 millioner indiske soldater og arbejdere tjente i den britiske indiske hær på tidspunktet for våbenvåbenet.I alt 60.000 indiske soldater blev dræbt eller rapporteret savnet.

Selvom det meste af Indien samledes med det britiske flag, var Bengal og Punjab mindre lette at kontrollere. Mange indianere var ivrige efter uafhængighed, og de blev ledet i deres kamp af en indisk advokat og politisk nykommer kendt som Mohandas Gandhi (1869–1948).

I april 1919 var mere end 15.000 ubevæbnede demonstranter samlet på Amritsar i Punjab.Britiske tropper fyrede på mængden og dræbte hundreder af mænd, kvinder og børn, selvom den officielle dødstal for Amritsar-massakren som rapporteret var 379.

Hvornår anden Verdenskrig brød ud, bidrog Indien igen enormt til den britiske krigsindsats. Foruden tropper donerede de fyrste stater betydelige kontanter. I slutningen af ​​krigen havde Indien en utrolig frivillig hær på 2,5 millioner mænd.Cirka 87.000 indiske soldater døde i kamp.

Den indiske uafhængighedsbevægelse var meget stærk på dette tidspunkt, og den britiske herredømme blev vidt modstrøbt. Omkring 40.000 indiske POWs blev rekrutteret af japanerne til at kæmpe mod de allierede i bytte for håbet om indisk uafhængighed.De fleste indianere forblev imidlertid loyale. Indiske tropper kæmpede i Burma, Nordafrika, Italien og andre steder.

Selvom anden Verdenskrig rasede videre demonstrerede Gandhi og andre medlemmer af den indiske nationale kongres (INC) mod den britiske styre.

Den indiske regeringsakt fra 1935 havde sørget for oprettelse af provinsielle lovgivere i hele kolonien. Loven oprettede også en føderal regering for provinserne og de fyrste stater og gav stemmeretten til ca. 10% af Indiens mandlige befolkning.Disse bevægelser mod begrænset selvstyre gjorde kun Indien mere utålmodig efter ægte selvstyre.

I 1942 sendte Storbritannien en udsending til Indien, ledet af den britiske Labour-politiker Stafford Cripps (1889–1952), der tilbød fremtidig dominansstatus til gengæld for hjælp med at rekruttere flere soldater. Cripps har muligvis indgået en hemmelig aftale med den muslimske liga, der giver muslimer mulighed for at fravælge en kommende indisk stat.

Gandhi og INC har ikke tillid til den britiske udsending og krævede øjeblikkelig uafhængighed til gengæld for deres samarbejde. Da forhandlingerne brød sammen, lancerede INC 'bevægelsen "Afslut Indien" og opfordrede til øjeblikkelig tilbagetrækning af Storbritannien fra Indien.

Som svar arresterede briterne INC's ledelse, herunder Gandhi og hans kone. Massedemonstrationer blev gennemført over hele landet, men blev knust af den britiske hær. Storbritannien har måske ikke indset det, men det var nu bare et spørgsmål om tid, før den britiske Raj sluttede.

De soldater, der var med Japan og Tyskland i kamp mod briterne blev sagsøgt i Delhi's Red Fort i begyndelsen af ​​1946. Der blev afholdt en række retssager for 45 fanger, der er tiltalt for forræderi, mord og tortur. Mændene blev dømt, men enorme offentlige protester tvang fremførelsen af ​​deres domme.

Den 17. august 1946 brød voldelige kampe mellem hinduer og muslimer i Calcutta. Problemet spredte sig hurtigt over Indien. I mellemtiden annoncerede Storbritannien med kontantbånd sin beslutning om at trække sig ud af Indien i juni 1948.

Sekterær vold blussede op igen, når uafhængigheden nærmet sig. I juni 1947 blev repræsentanter for hinduerne, muslimerne og sikherne enige om at opdele Indien efter sekteriske linjer. Hindu- og sikh-områder forblev en del af Indien, mens overvejende muslimske områder i nord blev nationen Pakistan. Denne opdeling af territorium blev kendt som partitionen.

Millioner af flygtninge oversvømte over grænsen i hver retning, og op til 2 millioner mennesker blev dræbt i sekterisk vold.Pakistan blev uafhængig den 14. august 1947. Indien fulgte næste dag.

• Gilmour, David. "Briterne i Indien: En social historie om Raj." New York: Farrar, Straus og Giroux, 2018.
• James, Lawrence. "Raj: Making and Unmaking of British India." New York: St. Martin's Griffin, 1997.
• Nanda, Bal Ram. "Gokhale: De indiske moderater og den britiske Raj." Princeton NJ: Princeton University Press, 1977.
• Tharoor, Shashi. "Inglorious Empire: Hvad briterne gjorde med Indien." London: Penguin Books Ltd, 2018.