Hvad er en Hominin? Genvurdering af vores gamle slægtstræ

I løbet af de sidste par år er ordet "hominin" sneget ind i de offentlige nyheder om vores menneskelige forfædre. Dette er ikke en stavefejl for hominid; dette afspejler en evolutionær ændring i forståelsen af, hvad det betyder at være menneske. Men det er ganske vist forvirrende for både lærde og studerende.

Indtil 1980'erne fulgte paleoanthropologer generelt taksonomisk system udviklet af forskeren fra det 18. århundrede Carl Linné, da de talte om de forskellige arter af mennesker. Efter Darwin indbefattede familien af ​​Hominoids, der blev udtænkt af lærde i midten af ​​det 20. århundrede, to underfamilier: underfamilien af ​​hominider (mennesker og deres forfædre) og antropoider (sjimpanser, gorillaer og orangutanger). Disse underfamilier var baseret på morfologiske og adfærdsmæssige ligheder i grupperne: det var, hvad dataene havde at tilbyde, når man sammenligner skeletforskelle.

Men debatter om, hvor tæt vores vore gamle slægtninge var til os opvarmet i paleontologi og paleoanthropology: alle lærde var nødt til at basere disse fortolkninger på var morfologiske variationer. Gamle fossiler, selv hvis vi havde komplette skeletter, var sammensat af utal af træk, ofte delt på tværs af arter og slægter. Hvilke af disse træk skal anses for at være betydningsfulde til bestemmelse af artenes relation: tandemaljes tykkelse eller armlængde? Skullform eller kæbejustering?

Men alt dette ændrede sig, da nye data baseret på underliggende kemiske forskelle begyndte at komme fra laboratorier som Max Planck-institutterne i Tyskland. For det første viste molekylære undersøgelser i slutningen af ​​det 20. århundrede, at delt morfologi ikke betyder fælles historie. På det genetiske niveau er mennesker, chimpanser og gorillaer tættere forbundet med hinanden, end vi er med orangutanger: Derudover er mennesker, chimpanser og gorillaer alle afrikanske aber; orangutanger udviklede sig i Asien.

Nyere mitokondrie og nukleare genetiske undersøgelser har også støttet en trepartsafdeling af vores familiegruppe: Gorilla; Pan og Homo; Pongo. Så nomenklaturen for analyse af menneskets evolution og vores plads i den måtte ændre sig.

For bedre at udtrykke vores nære forhold til de andre afrikanske aber, opdelte forskere Hominoiderne i to underfamilier: Ponginae (orangutanger) og Homininae (mennesker og deres forfædre og chimpanser og gorillaer). Men vi har stadig brug for en måde at diskutere mennesker og deres forfædre på som en separat gruppe, så forskere har foreslået en yderligere opdeling af underfamilien Homininae, inklusive Hominini (homininer eller mennesker og deres forfædre), Panini (pan eller chimpanser) og bonoboer) og Gorillini (gorillaer).

Groft sagt er en - men ikke nøjagtigt - en Hominin, hvad vi plejede at kalde en Hominid; en væsen, som paleoanthropologer er enige om, er menneskelig eller en menneskelig stamfar. Arter i Hominin-spanden inkluderer alle Homo-arterne (Homo sapiens, H. ergaster, H. rudolfensis, inklusive neandertalere, Denisova hominin, og Flores), alle Australopithecines (Australopithecus afarensis, A. africanus, A. boiseiosv.) og andre gamle former som Paranthropus og Ardipithecus.

Molekylære og genomiske (DNA) undersøgelser har været i stand til at bringe de fleste lærde til enighed om mange af de tidligere debatter om levende arter og vores nærmeste pårørende, men stærke kontroverser hvirvler stadig rundt placeringen af ​​sene miocenarter, kaldet hominoider, herunder gamle former som Dyropithecus, Ankarapithecus og Graecopithecus.

Hvad du kan konkludere på dette tidspunkt er, at eftersom mennesker er mere beslægtet med Pan end gorillaer, Homos og Pan havde sandsynligvis en fælles stamfar, der sandsynligvis boede for 4 til 8 millioner år siden, i løbet af sent Miocæn. Vi har bare ikke mødt hende endnu.

Følgende tabel er tilpasset fra Wood og Harrison (2011).

Fossile skelet af homininer og vores forfædre er stadig ved at blive genvundet i hele verden, og der er ingen tvivl om, at nye teknikker til billedbehandling og molekylær analyse vil fortsat give bevis, støtte eller tilbagevise disse kategorier og altid lære os mere om de tidlige stadier af mennesket udvikling.

• Toumai (Sahelanthropus tchadensis)
• Lucy (Australopithecus afarensis
• Selam (Australopithecus afarensis)
• Ardipithecus ramidus
• Flores mand (Homo floresiensis

• Australopithecus
• Denisova hominin
• neandertalere
• Homo erectus og Homo egaster

• AgustÍ J, Siria ASd og Garcés M. 2003. Forklarer afslutningen på hominoid-eksperimentet i Europa.Journal of Human Evolution 45(2):145-153.
• Cameron DW. 1997. En revideret systematisk ordning for Eurasian Miocene fossile Hominidae. Journal of Human Evolution 33 (4): 449-477.
• Cela-Conde CJ. 2001. Hominid-taxon og systematik af Hominoidea. I: Tobias PV, redaktør. .Humanitet fra afrikansk naissance til kommende årtusinder: Colloquia i menneskelig biologi og palæoanropologi Firenze; Johannesburg: Firenze University Press; Witwatersrand University Press. s 271-279.
• Krause J, Fu Q, Good JM, Viola B, Shunkov MV, Derevianko AP og Paabo S. 2010. Det komplette mitokondrielle DNA-genom af en ukendt hominin fra det sydlige Sibirien.Natur 464(7290):894-897.
• Lieberman DE. 1998. Homologi og hominidfilogeni: Problemer og mulige løsninger. Evolutionsantropologi 7(4):142-151.
• Strait DS, Grine FE og Moniz MA. 1997. En omvurdering af tidlig hominidfilogeni. Journal of Human Evolution 32(1):17-82.
• Tobias PV. 1978. De tidligste Transvaal-medlemmer af slægten Homo med et andet kig på nogle problemer med hominid taksonomi og systematik. Zeitschrift for Morphologie und Anthropologie 69(3):225-265.
• Underdown, Simon. "Hvordan ordet 'hominid' udviklede sig til også at omfatte hominin." Nature 444, Nature, 6. december 2006.
• Wood, Bernard. "De første hominins evolutionære kontekst." Nature bind 470, Terry Harrison, Nature, 16. februar 2011.