Holland er et lille land i det nordvestlige Europa. Indbyggerne i Holland er kendt som hollænderne. Som meget dygtige navigatører og opdagelsesrejsende dominerede hollænderne handel og kontrollerede mange fjerne områder fra det 17. til det 20. århundrede. Arven fra det hollandske imperium påvirker fortsat den aktuelle geografi i verden.
Det hollandske østindiske selskab
Det Hollandske østindiske selskab, også kendt som VOC, blev grundlagt i 1602 som et aktieselskab. Virksomheden eksisterede i 200 år og bragte stor formue til Holland. Hollænderne handlede med eftertragtet luksus såsom asiatisk te, kaffe, sukker, ris, gummi, tobak, silke, tekstiler, porcelæn og krydderier som kanel, peber, muskatnød og nellike. Virksomheden var i stand til at bygge fort i kolonierne, opretholde en hær og flåde og underskrive traktater med indfødte herskere. Virksomheden betragtes nu som det første multinationale selskab, som er et selskab, der driver forretning i mere end et land.
Vigtige tidligere kolonier i Asien
Indonesien: Derefter kendt som de hollandske Østindien, de tusinder af nutidens øer Indonesien leverede mange stærkt ønsket ressourcer til hollænderne. Den hollandske base i Indonesien var Batavia, nu kendt som Jakarta (Indonesiens hovedstad). Hollænderne kontrollerede Indonesien indtil 1945.
Japan: Hollænderne, der engang var de eneste europæere, der fik lov til at handle med japanerne, modtog japansk sølv og andre varer på den specielt byggede ø Deshima, der ligger i nærheden af Nagasaki. Til gengæld blev japanerne introduceret til vestlige tilgange til medicin, matematik, naturvidenskab og andre discipliner.
Sydafrika: I 1652 bosatte sig mange hollandere sig nær Cape of the Good Hope. Deres efterkommere udviklede Afrikaner etnisk gruppe og det afrikanske sprog.
Yderligere stillinger i Asien og Afrika
Hollænderne etablerede handelsposter mange flere steder i Kina Den østlige halvkugle. Eksempler inkluderer:
- Østafrika
- Mellemøsten - især Iran
- Indien
- Malaysia
- Ceylon (i øjeblikket Sri Lanka)
- Formosa (i øjeblikket Taiwan)
Det hollandske vestindiske selskab
Det hollandske vestindiske selskab blev grundlagt i 1621 som et handelsfirma i den nye verden. Det etablerede kolonier på følgende steder:
New York City: Anført af opdagelsesrejseren Henry Hudson, hævdede hollænderne nutidig New York, New Jersey og dele af Connecticut og Delaware som "New Netherlands". Hollænderne handlede med indianere, primært med pels. I 1626 købte hollænderne øen Manhattan fra indianerne og grundlagde et fort kaldet fort New Amsterdam. Briterne angreb den vigtige havn i 1664, og de antallet af hollændere overgav den. Briterne omdøbte New Amsterdam til "New York" - nu den mest befolkede by i USA.
Surinam: Til gengæld for New Amsterdam modtog hollænderne Surinam fra briterne. Kendt som hollandsk Guyana blev kontante afgrøder dyrket på plantager. Surinam modtog sin uafhængighed fra Holland i november 1975.
Forskellige Caribiske Øer: Hollænderne er forbundet med flere øer i Det Caribiske Hav. Hollænderne kontrollerer stadig "ABC øer, "eller Aruba, Bonaire og Curacao, alle beliggende ved Venezuelas kyst. Hollænderne kontrollerer også de centrale Caribiske øer Saba, St. Eustatius og den sydlige halvdel af øen Sint Maarten. Mængden af suverænitet, som hver ø besidder, har ændret sig flere gange i de sidste par år.
Hollænderne kontrollerede dele af det nordøstlige Brasilien og Guyana, inden de blev det portugisisk henholdsvis britisk.
Begge selskabers fald
De hollandske øst- og vestindiske selskabers rentabilitet faldt til sidst. Sammenlignet med andre imperialistiske europæiske lande havde hollænderne mindre succes med at overbevise sine borgere om at emigrere til kolonierne. Imperiet kæmpede flere krige og mistede værdifuldt territorium til andre europæiske lande. Virksomhedernes gæld steg hurtigt. I det 19. århundrede blev det forværrede nederlandske imperium overskygget af imperierne fra andre europæiske lande, såsom England, Frankrig, Spanien og Portugal.
Kritik af det hollandske imperium
Som alle europæiske imperialistiske lande stod hollandere over for alvorlig kritik for deres handlinger. Selvom koloniseringen gjorde hollandere meget velhavende, blev de beskyldt for brutal slaveri af indfødte indbyggere og udnyttelse af deres naturlige ressourcer i deres kolonier.
Det hollandske imperiums dominans af handel
Det hollandske kolonimagt er geografisk og historisk enormt vigtigt. Et lille land var i stand til at udvikle et ekspansivt, vellykket imperium. Funktioner i hollandsk kultur, såsom det hollandske sprog, findes stadig i Nederlandene tidligere og nuværende territorier. Migranter fra dens territorier har gjort Holland til et meget multietnisk, fascinerende land.