Hvad er socioemotional selektivitetsteori?

Socioemotional selektivitetsteori, der er udviklet af Stanford psykologiprofessor Laura Carstensen, er en teori om motivation gennem hele levetiden. Det antyder, at når folk bliver ældre, bliver de mere selektive i de mål, de forfølger, hvor ældre prioriterer mål det vil føre til mening og positive følelser og yngre mennesker forfølger mål, der vil føre til erhvervelse af viden.

Key takeaways: Socioemotional Selectivity Theory

Mens aldring ofte er forbundet med tab og svaghed, socioemotional selektivitetsteori indikerer, at der er positive fordele ved aldring. Teorien er baseret på ideen om, at mennesker ændrer deres mål, når de bliver ældre på grund af den unikke menneskelige evne til at forstå tid. Når folk er unge voksne og ser tiden som åben, prioriterer de derfor mål, der fokuserer på fremtiden, sådan som at lære nye oplysninger og udvide deres horisonter gennem aktiviteter som rejser eller udvidelse af deres sociale cirkel. Alligevel, når folk bliver ældre og opfatter deres tid som mere begrænset, skifter deres mål til at blive mere fokuseret på følelsesmæssig tilfredsstillelse i nuet. Dette fører til, at folk prioriterer oplevelser, der er meningsfulde, såsom at uddybe forholdet til nære venner og familie og nyde favoritoplevelser.

Det er vigtigt at forstå, at så meget som socioemotional selektivitetsteori har en tendens til at understrege aldersrelaterede ændringer i mål, disse ændringer ikke er resultatet af en kronologisk alder i sig selv. I stedet for kommer de på grund af folks opfattelse af den tid, de har tilbage. Fordi folk opfatter deres tid med at aftage, når de bliver ældre, er aldersforskelle mellem voksne den nemmeste måde at se socioemotional selektivitetsteori på arbejdet. Imidlertid kan folks mål muligvis skift i andre situationer også. For eksempel, hvis en ung voksen bliver dødssyge, skifter deres mål, når deres tid er afkortet. På samme måde, hvis man ved, at et specifikt sæt af omstændigheder kommer til at ende, kan deres mål også ændre sig. For eksempel, hvis man planlægger at flytte ud af staten, efterhånden som deres afgangstid nærmer sig, vil de være mere tilbøjelige til at bruge tid dyrke de forhold, der betyder mest for dem, mens du bekymrer dig mindre om at udvide deres netværk af bekendte i byen, de vil være forlader.

Således demonstrerer socioemotional selektivitetsteori, at den menneskelige evne til at opfatte tid påvirker motivation. Mens forfølgelsen af ​​langsigtede belønninger giver mening, når man opfatter deres tid som ekspansiv, når tiden opfattes som begrænsede, følelsesmæssigt opfyldende og meningsfulde mål får ny relevans. Som et resultat ændres målskiftet efterhånden som tidshorisonterne skitseres af socioemotional selektivitetsteori er adaptiv, så folk kan fokusere på længerevarende arbejde og familiemål, når de er unge og opnå følelsesmæssig tilfredsstillelse, når de bliver ældre.

Forskning i socioemotional selektivitetsteori afslørede også, at ældre voksne har en bias i retning af positive stimuli, et fænomen kaldet positivitetseffekt. Positivitetseffekten antyder, at i modsætning til unge voksne, har ældre voksne en tendens til at være mere opmærksomme på og huske positive oplysninger i forhold til negativ information.

Undersøgelser har vist at positivitetseffekten er resultatet af både forbedret behandling af positiv information og formindsket behandling af negativ information, når vi bliver ældre. Desuden antyder forskning, at selvom både ældre og yngre voksne lægger større vægt på negativ information, gør ældre voksne dette markant mindre. Nogle forskere har foreslået, at positivitetseffekten er resultatet af kognitiv tilbagegang, fordi positive stimuli er mindre kognitivt krævende end negative stimuli. Forskning har imidlertid vist, at ældre voksne med højere niveauer af kognitiv kontrol har en stærkest præference for positive stimuli. Således ser positivitetseffekten ud som et resultat af, at ældre voksne bruger deres kognitive ressourcer til selektivt behandle oplysninger, der opfylder deres mål om at opleve mere positive og mindre negative emotion.

Der er meget forskningsstøtte til socioemotional selektivitetsteori og positivitetseffekten. For eksempel i en undersøgelse, der undersøgte følelser hos voksne mellem 18 og 94 år i en uges periode, Carstensen og kolleger fandt ud af, at selvom alder ikke var relateret til, hvor ofte folk oplevede positive følelser, faldt negative følelser gennem hele voksens levetid indtil omkring 60 år. De fandt også, at ældre voksne var mere tilbøjelige til at værdsætte positive følelsesmæssige oplevelser og give slip på negative følelsesmæssige oplevelser.

Tilsvarende forskning af Charles, Mather og Carstensen fandt, at blandt grupper af unge, middelaldrende og ældre voksne, der blev vist positive og negative billeder, de ældre grupper huskede og huskede færre negative billeder og mere positive eller neutrale billeder, hvor den ældste gruppe huskede de mindst negative billeder. Ikke kun er dette bevis for positivitetseffekten, det understøtter også ideen om, at ældre voksne bruger deres kognitive ressourcer til at regulere deres opmærksomhed, så de kan opfylde deres følelsesmæssige mål.

Socioemotional selektivitetsteori har endda vist sig at have indflydelse på underholdningspræferencer hos yngre og ældre voksne. Forskning fra Marie-Louis Mares og kolleger har vist, at ældre voksne tager hen til meningsfuld, positiv underholdning, mens yngre voksne foretrækker underholdning, der sætter dem i stand til at opleve negative følelser, lindre kedsomhed eller bare nyde dem selv. I en undersøgelsefor eksempel foretrak voksne på 55 år og ældre at se triste og hjerteopvarmende tv-shows, de forventet ville være meningsfuldt, mens voksne, der var 18 til 25 år, foretrak at se sitcoms og skræmmende tv-shows. Undersøgelser har vist, at ældre voksne generelt er mere interesserede i at se tv-shows og film, når de tror, ​​at historierne får større mening.

Mens målændringerne skitseret ved socioemotional selektivitetsteori kan hjælpe folk med at tilpasse sig, når de bliver ældre og øge trivsel, er der potentielle ulemper. Ældres voksnes ønske om at maksimere positive følelser og undgå negative følelser kan føre til, at de undgår at søge information om mulige sundhedsmæssige problemer. Derudover kan tendensen til at favorisere positiv information frem for negativ information føre til manglende opmærksomhed på, huske og træffe tilstrækkeligt informerede beslutninger i forbindelse med sundhedsvæsenet.

• Carstensen, Laura L., Monisha Pasupathi, Ulrich Mayr og John R. Nesselroade. "Følelsesmæssig oplevelse i hverdagen over hele voksenlivets levetid." Journal of Personality and Social Psychology, vol. 79, nr. 4, 2000, pp. 644-655. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11045744
• Charles, Susan Turk, Mara Mather og Laura L. Carstensen. "Aldring og følelsesmæssig hukommelse: Den glemmelige karakter af negative billeder til ældre voksne." Journal of Experimental Psychology, vol. 132, nr. 2, 2003, pp. 310-324. https://doi.org/10.1037/0096-3445.132.2.310
• King, Katherine. "Bevidsthed om afslutninger skærper fokus i alle aldre." Psykologi i dag, 30. november 2018. https://www.psychologytoday.com/us/blog/lifespan-perspectives/201811/awareness-endings-sharpens-focus-any-age
• Livslang udviklingslaboratorium "Effektivitet." Stanford University. https://lifespan.stanford.edu/projects/positivity-effect
• Livslang udviklingslaboratorium "Socioemotional Selectivity Theory (SST)" Stanford University. https://lifespan.stanford.edu/projects/sample-research-project-three
• Lockenhoff, Corinna E. og Laura L. Carstensen. "Socioemotional Selektivitetsteori, aldring og sundhed: Den stigende delikate balance mellem regulering af følelser og at foretage hårde valg." Journal of Personality, vol. 72, nr. 6, 2004, pp. 1395-1424. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15509287
• Mares, Marie-Louise, Anne Bartsch og James Alex Bonus. "Når betydning betyder mere: Mediepræferencer over hele voksenlivets levetid." Psykologi og aldring, vol. 31, nr. 5, 2016, pp. 513-531. http://dx.doi.org/10.1037/pag0000098
• Reed, Andrew E. og Laura L. Carstensen. "Teorien bag den aldersrelaterede positivitetseffekt." Frontiers in Psychology, 2012. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2012.00339