I adskillige tilfælde i det forgangne århundrede dagligdags brug af et varemærke som en generisk betegnelse har ført til tabet af en virksomheds ret til den eksklusive brug af dette mærkenavn. Den juridiske betegnelse for dette er genericide.
For eksempel de almindelige navneord aspirin, yo-yo, og trampolin var engang lovligt beskyttet varemærker. (I mange lande - men ikke i De Forenede Stater eller Det Forenede Kongerige - forbliver Aspirin et registreret varemærke tilhørende Bayer AG.)
"Et overraskende antal ord har udviklet omstridte generiske betydninger: de inkluderer aspirin, båndhjælp, rulletrappe, filofax, frisbee, termos, tippex, og xerox. Og problemet med leksikograf [ordbog-maker] er, hvordan man håndterer dem. Hvis det er dagligdags brug at sige sådanne ting som Jeg har en ny hoover: det er en Electrolux, derefter ordbog, der registrerer daglig brug, bør omfatte den generiske sans. Princippet er blevet afprøvet flere gange i domstolene, og ordbogproducenternes ret til at medtage sådanne anvendelser opretholdes gentagne gange. Men beslutningen skal stadig træffes: hvornår udvikler et proprietært navn en tilstrækkelig generel brug til sikkert at blive kaldt generisk? "