Maos kampagne med hundrede blomster i Kina

I slutningen af ​​1956, kun syv år efter at den røde hær herskede i Kina's borgerkrig, formand for det kommunistiske parti Mao Zedong meddelte, at regeringen ønskede at høre borgernes ægte udtalelser om regimet. Han søgte at fremme udviklingen af ​​en ny kinesisk kultur og sagde i en tale, at "Kritik af bureaukrati skubber regeringen mod det bedre. ”Dette var et chok for det kinesiske folk siden kommunistparti havde altid tidligere slået ned på enhver borger, der var modige til at kritisere partiet eller dets embedsmænd.

Mao opkaldte denne liberaliseringsbevægelse Hundred Flowers-kampagnen efter et traditionelt digt: "Lad hundrede blomster blomstre / lad hundrede tankeskoler kæmper. ”På trods af, at formanden opfordrer til, blev svaret blandt det kinesiske folk imidlertid dæmpet. De troede ikke rigtig på, at de kunne kritisere regeringen uden følger. Premier Zhou Enlai havde kun modtaget en håndfuld breve fra prominente intellektuelle, der indeholdt meget mindre og forsigtige kritikker af regeringen.

I foråret 1957 ændrede kommunistiske embedsmænd deres tone. Mao meddelte, at kritik af regeringen ikke kun var tilladt, men foretrak, og begyndte direkte at presse nogle førende intellektuelle til at indsende deres konstruktive kritik. Bekvemt over, at regeringen virkelig ønskede at høre sandheden i maj og begyndelsen af ​​juni samme år, universitetet professorer og andre lærde sendte millioner af breve indeholdende stadig mere påståelige forslag og kritik. Studerende og andre borgere afholdt også kritikmøder og stævner, satte plakater og offentliggjorde artikler i magasiner, der opfordrede til reform.

Blandt de spørgsmål, som folket blev målrettet under Hundred Flowers-kampagnen, var manglen på intellektuel frihed, hårdheden ved tidligere nedbrud på oppositionsledere, den tætte overholdelse af sovjetiske ideer og den meget højere levestandard, som partiledere har kontra den almindelige borgere. Denne oversvømmelse af talende kritik ser ud til at have overrasket Mao og Zhou. Mao så især det som en trussel mod regimet; han mente, at de synspunkter, der blev fremsat, ikke længere var konstruktiv kritik, men var "skadelige og ukontrollerbare."

Den 8. juni 1957 opfordrede formand Mao til Hundred Flowers-kampagnen. Han meddelte, at det var tid til at plukke det "giftige ukrudt" ud af blomsterbedet. Hundreder af intellektuelle og studerende blev afrundet, inklusive pro-demokrati-aktivister Luo Longqi og Zhang Bojun, og blev tvunget til offentligt at tilstå, at de havde organiseret en hemmelig sammensværgelse imod socialisme. Nedbruddet sendte hundredevis af førende kinesiske tænkere til arbejdslejre for "genoplæring" eller til fængsel. Det korte eksperiment med ytringsfrihed var forbi.

Historikere fortsætter med at diskutere, om Mao virkelig ønskede at høre forslag om regeringsførelse i starten, eller om hundrede blomsterkampagnen var en fælde hele tiden. Sikkert, Mao var blevet chokeret og rystet af den sovjetiske premierminister Nikita Khrushchevsin tale, der blev offentliggjort den 18. marts 1956, hvor Khrushchev fordømte den tidligere sovjetiske leder Joseph Stalin for at opbygge en personlighedskult, og afgørelse gennem "mistanke, frygt og terror." Mao har måske ønsket at vurdere, om intellektuelle i sit eget land så ham det samme vej. Det er imidlertid også muligt, at Mao og mere specielt Zhou virkelig søgte nye veje til udvikling af Kinas kultur og kunst under den kommunistiske model.

Uanset hvad sagde Mao i kølvandet på kampagnen Hundred blomster, at Mao havde "skyllet slangerne ud af deres huler. ”Resten af ​​1957 blev viet til en Anti-Rightest-kampagne, hvor regeringen ubarmhjertigt knuste alle uenighed.