Påfugltronen var et under at se - en forgyldt platform, baldakin i silke og indkapslet i ædle juveler. Bygget i det 17. århundrede for Mughal kejser Shah Jahan, der også bestilte Taj Mahal, tronen tjente som endnu en påmindelse om ekstravagansen af denne Indien-hersker i midten af århundrede.
Selv om stykket kun varede i en kort stund, lever dets arv videre som en af de mest udsmykkede og meget efterspurgte stykker kongelig ejendom i regionens historie. Et levn fra Mughal Golden Age, var stykket oprindeligt tabt og genoptaget før det blev ødelagt for evigt af rivaliserende dynastier og imperier.
Som Salomo
Da Shah Jahan styrede Mughal Empire, var det på højden af dets gyldne tidsalder, en periode med stor velstand og civil overenskomst blandt imperiets folk - der dækkede det meste af Indien. For nylig var hovedstaden blevet genoprettet i Shahjahanabad i det udsmykkede dekorerede Røde Fort, hvor Jahan afholdt mange dekadente fester og religiøse festivaler. Den unge kejser vidste imidlertid, at han for at være, som Salomo havde været, "Guds skygge" - eller voldgiftsmanden for Guds vilje på jorden - havde brug for en trone som sin.
En juvel-indbygget guldtrone
Shah Jahan bestilte en juvel-indbygget guldtrone, der skulle bygges på en piedestal i retssalen, hvor han så kunne sidde over mængden, tættere på Gud. Blandt de hundreder af rubiner, smaragder, perler og andre juveler indlejret i påfugltronen var den berømte Koh-i-Noor diamant 186 karat, som senere blev taget af briterne.
Shah Jahan, hans søn Aurangzeb, og senere Mughal-herskere i Indien sad på det herlige sæde indtil 1739, hvor Nader Shah fra Persien fyrede Delhi og stjal påfugltronen.
Ødelæggelse
I 1747 myrdet Nader Shahs livvagter ham, og Persien faldt ned i kaos. Påfugltronen sluttede med at blive hugget i stykker for dets guld og juveler. Selvom originalen var tabt til historien, mener nogle antikvitetseksperter, at benene i 1836 Qajar-tronen, der også blev kaldt påfugltronen, er måske blevet taget fra Mughal original. Pahlavi-dynastiet i det 20. århundrede i Iran kaldte også deres ceremoni sæde "Påfugltronen", og fortsatte denne pilagerede tradition.
Flere andre udsmykkede troner kan også have været inspireret af dette ekstravagante stykke, især bemærkelsesværdigt overoverskrevet version af kong Ludwig II af Bayern havde lavet nogen tid før 1870 til sin moriske kiosk i Linderhof Palace.
Det påstås, at Metropolitan Museum of Art i New York City potentielt har opdaget et marmorben fra piedalen af den oprindelige trone. Tilsvarende sagde Victoria og Albert Museum i London at have opdaget de samme år senere.
Ingen af disse er dog bekræftet. Faktisk kan den herlige påfugltrone være gået tabt i hele historien for evigt - alt sammen for manglen på magt og kontrol over Indien i slutningen af det 18. og 19. århundrede.