En kort historie om kinesisk opera

Siden tidspunktet for Tang-dynastietKejseren Xuanzong fra 712 til 755 - der skabte den første nationale operatroppe kaldet "Pærehaven" - Kinesisk opera har været en af ​​de mest populære underholdningsformer i landet, men det startede faktisk næsten et årtusinde før i Yellow River Valley under Qin Dynastiet.

Nu, mere end et årtusinde efter Xuanzongs død, nydes det af politiske ledere og beboere på mange fascinerende og innovative måder, og Kinesiske operaudøvere kaldes stadig "Disciples of Pear Garden", og fortsætter med at udføre en forbløffende 368 forskellige former for kinesisk opera.

Mange af de funktioner, der kendetegner moderne kinesisk opera, der er udviklet i det nordlige Kina, især i Shanxi og Gansu Provinser, herunder brug af bestemte figurer som Sheng (manden), Dan (kvinden), Hua (det malede ansigt) og Chou (the klovn). I Yuan-dynastiet gange - fra 1279 til 1368 - begyndte operaudøvere at bruge det almindelige folks sproglige snarere end klassisk kinesisk.

Under Ming-dynastiet - fra 1368 til 1644 - og Qing-dynastiet - fra 1644 til 1911 - den nordlige traditionelle sang- og dramastil fra Shanxi blev kombineret med melodier fra en sydlig form for kinesisk opera kaldet "Kunqu." Denne form blev oprettet i Wu-regionen langs Yangtze Flod. Kunqu Opera drejer sig om Kunshan-melodien, skabt i kystbyen Kunshan.

Mange af de mest berømte operaer, der stadig udføres i dag, er fra Kunqu-repertoiret, herunder "The Peony Pavilion", "The Peach Blossom Fan" og tilpasninger af den ældre "Romance af de tre kongeriger ”og” Rejse mod vesten. ”Historierne er dog blevet gengivet til forskellige lokale dialekter, herunder mandarin for publikum i Beijing og andre nordlige byer. Skuespill- og sangteknikker, såvel som kostumer og makeup-konventioner skylder også meget den nordlige Qinqiang- eller Shanxi-tradition.

Denne rige operatiske arv blev næsten tabt under Kinas mørke dage i midten af ​​det tyvende århundrede. Den kommunistiske regering i Folkerepublikken Kina - fra 1949 til nutiden - tilskyndede oprindeligt produktion og fremførelse af operaer gamle og nye. Under "Hundred blomster-kampagnen" i 1956 og '57 - hvor myndighederne under Mao tilskyndede til intellektualisme, kunst og endda kritik af regeringen - blomstrede den kinesiske opera på ny.

Dog Hundred blomster kampagne kan have været en fælde. Begyndende i juli 1957 blev de intellektuelle og kunstnere, der havde fremført sig i løbet af hundrede blomster, renset. I december samme år var en forbløffende 300.000 mennesker blevet mærket som "højrefolk" og blev udsat for straffe fra uformel kritik til internering i arbejdslejre eller endda henrettelse.

Dette var en forhåndsvisning af forskrækkelserne fra den kulturelle revolution fra 1966 til og med 1976, som ville imperlere selve eksistensen af ​​kinesisk opera og anden traditionel kunst.

Kulturrevolutionen var regimets forsøg på at ødelægge "gamle tanker" ved at udelukke sådanne traditioner som spådom, papirfremstilling, traditionel kinesisk kjole og studiet af klassisk litteratur og kunst. Et angreb på et Beijing opera-stykke og dets komponist signaliserede starten af ​​den kulturelle revolution.

I 1960 havde Maos regering opdraget professor Wu Han til at skrive en opera om Hai Rui, en minister for Ming-dynastiet, der blev fyret for kritik af kejseren for hans ansigt. Publikum så stykket som en kritik af kejseren - og dermed Mao - snarere end af Hai Rui, der repræsenterede skam forsvarsminister Peng Dehuai. Som reaktion udførte Mao et ansigt i 1965 og offentliggjorde hård kritik af operaen og komponisten Wu Han, der til sidst blev fyret. Dette var åbningssalven for den kulturelle revolution.

I det næste årti blev operatropper opløst, andre komponister og manusforfattere blev renset og forestillinger blev forbudt. Indtil faldet af "Gang of Four" i 1976 var det kun otte "modeloperaer", der blev tilladt. Disse modeloperaer blev personligt overvåget af Madame Jiang Qing og var helt politisk uskyldige. I det væsentlige var kinesisk opera død.

Efter 1976 blev Beijing-operaen og de andre former genoplivet og igen placeret i det nationale repertoire. Ældre kunstnere, der havde overlevet rensningerne, fik lov til at videregive deres viden til nye studerende igen. Traditionelle operaer har været frit fremført siden 1976, skønt nogle nyere værker er blevet censureret, og nye komponister kritiseres, da de politiske vinder er skiftet gennem de mellemliggende årtier.

Kinesisk opera-makeup er især fascinerende og rig på betydning. En karakter med for det meste rød makeup eller en rød maske er modig og loyal. Sort symboliserer dristighed og upartiskhed. Gul betegner ambitioner, mens lyserødt står for raffinement og kølig hovethed. Tegn med primært blå ansigter er hårde og vidtgående, mens grønne ansigter viser vild og impulsiv opførsel. De med hvide ansigter er forræderiske og listige - showets skurker. Endelig er en skuespiller med kun et lille afsnit af makeup i midten af ​​ansigtet, der forbinder øjne og næse, en klovn. Dette kaldes "xiaohualian" eller "det lille malet ansigt."

I dag udføres der mere end tredive former for kinesisk opera regelmæssigt i hele landet. Nogle af de mest fremtrædende af dem er Peking-operaen i Beijing, Huju-operaen i Shanghai, Qinqiang fra Shanxi og kantonesisk opera.

Den dramatiske kunstform kendt som Beijing-opera - eller Peking-opera - har været et vigtigt grundlag for kinesisk underholdning i mere end to århundreder. Det blev grundlagt i 1790, da de "fire store Anhui-tropper" rejste til Beijing for at optræde for kejserretten.

Cirka 40 år senere sluttede kendte operatropper fra Hubei sig til Anhui-kunstnerne og smeltede deres regionale stilarter. Både Hubei og Anhui operatropper brugte to primære melodier tilpasset fra Shanxi-musicalen tradition: "Xipi" og "Erhuang." Fra dette amalgam af lokale stilarter, den nye opera eller Peking eller Beijing udviklede sig. I dag betragtes Beijing Opera Kinas national kunstform.

Beijing Opera er berømt for indviklede plot, livlig makeup, smukke kostumer og sæt og den unikke vokalstil, som kunstnerne bruger. Mange af de 1.000 grunde - måske ikke overraskende - drejer sig om politisk og militær strid snarere end romantik. De grundlæggende historier er ofte hundreder eller endda tusinder af år gamle, der involverer historiske og endda overnaturlige væsener.

Mange fans af Beijing Opera er bekymrede for denne kunstforms skæbne. De traditionelle teaterstykker henviser til mange fakta om præ-Kulturrevolution liv og historie, der ikke er kendt for unge mennesker. Desuden har mange af de stiliserede bevægelser særlige betydninger, der kan gå tabt for uindviede målgrupper.

Mest urolig af alle skal operaer nu konkurrere med film, tv-shows, computerspil og internettet for opmærksomhed. Den kinesiske regering bruger tilskud og konkurrencer for at opmuntre unge kunstnere til at deltage i Beijing Opera.

Shanghai opera (Huju) stammer fra omtrent samme tid som Beijing opera for omkring 200 år siden. Shanghai-versionen af ​​operaen er dog baseret på lokale folkesange i Huangpu-flodregionen snarere end stammer fra Anhui og Shanxi. Huju udføres på den shanghinske dialekt af Wu-kinesisk, som ikke er gensidigt forståelig med Mandarin. Med andre ord ville en person fra Beijing ikke forstå teksterne til et Huju-stykke.

På grund af den relativt nylige karakter af historierne og sangene, der udgør Huju, er kostumerne og makeupene relativt enkle og moderne. Shanghai operaudøvere bærer kostumer, der ligner almindelige menneskers gadetøj fra den førkommunistiske æra. Deres makeup er ikke meget mere detaljeret end den, der bæres af vestlige sceneskuespillere, i skarp kontrast til den tunge og betydelige fedtmaling, der bruges i de andre kinesiske operaformer.

Huju havde sin storhedstid i 1920'erne og 1930'erne. Mange af historierne og sangene fra Shanghai-regionen viser en bestemt vestlig indflydelse. Dette er ikke overraskende, da de store europæiske magter opretholdt handelsindrømmelser og konsulære kontorer i den blomstrende havneby før 2. verdenskrig.

Som mange af de andre regionale operastiler er Huju i fare for at forsvinde for evigt. Få unge skuespillere tager kunsten ud, da der er meget større berømmelse og formue at være i film, tv eller endda Beijing Opera. I modsætning til Beijing Opera, der nu betragtes som en national kunstform, udføres Shanghai Opera på en lokal dialekt og oversætter således ikke godt til andre provinser.

Ikke desto mindre har byen Shanghai millioner af indbyggere, med titusinder af flere i nærheden. Hvis der gøres en samordnet indsats for at introducere yngre publikum til denne interessante kunstform, kan Huju overleve for at glæde teatergæsterne i århundreder fremover.

De fleste former for kinesisk opera skylder deres sang og skuespil, nogle af deres melodier og deres plotlinier til den musikalsk frugtbare Shanxi-provins med dens tusind år gamle Qinqiang- eller Luantan-folkemusik melodier. Denne ældgamle kunstform optrådte først i Yellow River Dalen i løbet af Qin-dynastiet fra B.C. 221 til 206 og blev populariseret ved Imperial Court i moderne Xian i løbet af Tang Era, der spænder fra 618 til 907 A.D.

Repertoire og symbolbevægelser fortsatte med at udvikle sig i Shanxi-provinsen i hele Yuan æra (1271-1368) og Ming-æraen (1368-1644). Under Qing-dynastiet (1644-1911) blev Shanxi Opera introduceret for retten i Beijing. De kejserlige publikum nød så Shanxi-sang, at formen blev inkorporeret i Beijing Opera, som nu er en national kunstnerisk stil.

På et tidspunkt omfattede repertoiret fra Qinqiang over 10.000 operaer; i dag huskes kun ca. 4.700 af dem. Arierne i Qinqiang Opera er opdelt i to typer: huan yin eller "joyous melodi" og ku yin eller "sorgfuld melodi." Tomter i Shanxi Opera handler ofte med bekæmpelse af undertrykkelse, krige mod de nordlige barbarer og spørgsmål om loyalitet. Nogle Shanxi Opera-produktioner inkluderer specielle effekter, såsom åndedrætsværn eller akrobatisk virvling, ud over den almindelige operatiske skuespill og sang.

Kantonesisk opera, der er baseret i det sydlige Kina og oversøiske etniske kinesiske samfund, er en meget formaliseret operatisk form, der understreger færdigheder i gymnastik og kampsport. Denne form for kinesisk opera dominerer i Guangdong, Hong Kong, Macau, Singapore, Malaysiaog i kinesisk-påvirkede områder i vestlige lande.

Kantonesisk opera blev første gang udført i regeringen af ​​Ming-dynastiet Jiajing-kejseren fra 152 til 1567. Oprindeligt baseret på de ældre former for kinesisk opera, kantonesisk opera begyndte at tilføje lokale folkemelodier, kantonesisk instrumentering og til sidst endda vestlige populære sange. Foruden traditionelle kinesiske instrumenter såsom pipa, erhuog perkussion kan moderne kantonesiske operaproduktioner omfatte sådanne vestlige instrumenter som violin, cello eller endda saxofon.

To forskellige typer teaterstykker udgør det kantonesiske opera-repertoire - Mo, der betyder "kampsport" og Mun, eller "intellektuel" - hvor melodierne er helt sekundære til teksterne. Mo-forestillinger er hurtige og involverer historier om krigføring, tapperhed og forræderi. Skuespillerne bærer ofte våben som rekvisitter, og de detaljerede kostumer kan være lige så tunge som faktisk rustning. Mun har på den anden side en tendens til at være en langsommere, mere høflig kunstform. Skuespillerne bruger deres stemmetoner, ansigtsudtryk og langstrømmende "vandmuffer" til at udtrykke komplekse følelser. De fleste af Mun-historierne er romantik, moralfortællinger, spøgelsesfortællinger eller berømte kinesiske klassiske historier eller myter.

Et bemærkelsesværdigt træk ved Kantonesisk opera er makeup. Det er blandt de mest detaljerede makeupsystemer i hele den kinesiske opera med forskellige farver og former, især på panden, hvilket angiver karakterernes mentale tilstand, pålidelighed og fysiske helbred. For eksempel har syge karakterer en tynd rød streg, der er trukket mellem øjenbrynene, mens tegneserie- eller klovnekarakterer har en stor hvid plet på næsebroen. Nogle kantonesiske operaer involverer også skuespillere i "åbent ansigt" -makeup, som er så indviklet og kompliceret, at det ligner en malet maske mere end et levende ansigt.

I dag er Hong Kong centret for bestræbelserne på at holde den kantonesiske opera i live og blomstre. Hong Kong Academy for Performing Arts tilbyder to-årige grader i Cantonese Opera-optræden, og Arts Development Council sponsorerer operaklasser for byens børn. Gennem en sådan samordnet indsats kan denne unikke og komplicerede form for kinesisk opera fortsat finde et publikum i flere årtier fremover.