Claude Lévi-Strauss: Liv, arbejde og teorier

Claude Lévi-Strauss (28. november 1908 - 30. oktober 2009) var en fransk antropolog og en af ​​de mest fremtrædende samfundsvidenskabsfolk af det tyvende århundrede. Han er bedst kendt som grundlæggeren af ​​strukturantropologi og for sin teori om strukturalisme. Lévi-Strauss var en nøglefigur i udviklingen af ​​moderne social og kulturel antropologi og havde bred indflydelse uden for hans disciplin.

Hurtige fakta: Claude Lévi-Strauss

Claude Lévi-Strauss blev født til en jødisk fransk familie i Bruxelles, Belgien og senere opvokset i Paris. Han studerede filosofi på Sorbonne. Flere år efter uddannelsen inviterede det franske kulturministerium ham til at tage en stilling som gæsteprofessor i sociologi ved University of São Paolo i Brasilien. Efter at have flyttet til Brasilien i 1935, havde Lévi-Strauss denne undervisningsposition indtil 1939.

I 1939 trak Lévi-Strauss sig for at udføre antropologisk feltarbejde i oprindelige samfund i Mato Grasso og brasilianske Amazonas-regioner, der lancerede begyndelsen på hans forskning på og med oprindelige grupper af Amerika. Oplevelsen ville have en dyb virkning på hans fremtid og baner vejen for en banebrydende karriere som lærd. Han opnåede litterær berømmelse for sin bog fra 1955 "Tristes Tropiques", som kroniserede en del af sin tid i Brasilien.

Claude Lévi-Strauss 'akademiske karriere begyndte at begynde, da Europa spiralede ind i 2. verdenskrig, og det var han heldig at undslippe Frankrig for U.S.A. takket være en undervisningspost ved New School for Research i 1941. Mens han var i New York, sluttede han sig til et samfund af franske intellektuelle, der med succes fandt tilflugt i USA midt i faldet i deres hjemland og den stigende tidevand af antisemitisme i Europa.

Lévi-Strauss forblev i USA indtil 1948, hvor han tilsluttede sig et samfund af jødiske stipendiater og kunstnere, der undgik forfølgelse, herunder lingvist Roman Jakobson og surrealistiske maler André Breton. Lévi-Strauss hjalp med at finde École Libre des Hautes Études (franske skole for frie studier) med andre flygtninge og tjente derefter som en kulturel tilknytning til den franske ambassade i Washington, DC.

Lévi-Strauss vendte tilbage til Frankrig i 1948, hvor han modtog sin doktorgrad fra Sorbonne. Han etablerede sig hurtigt inden for franske intellektueles rækker, og han var studieleder ved École des Hautes Études ved University of Paris fra 1950 til 1974. Han blev formand for socialantropologi hos den berømte Collège de France i 1959 og havde stillingen indtil 1982. Claude Lévi-Strauss døde i Paris i 2009. Han var 100 år gammel.

Lévi-Strauss formulerede sit berømte koncept med strukturantropologi i sin tid i U.S.A. teori er usædvanlig i antropologien, idet den uløseligt er knyttet til skrivning og tænkning af en lærd. Strukturalismen tilbød en ny og karakteristisk måde at nærme sig studiet af kultur og byggede på de videnskabelige og metodologiske tilgange til kulturantropologi og strukturelingvistik.

Lévi-Strauss mente, at den menneskelige hjerne var kabelforbundet til at organisere verden med hensyn til nøglestrukturer i organisationen, som gjorde det muligt for mennesker at bestille og fortolke oplevelse. Da disse strukturer var universelle, var alle kulturelle systemer iboende logiske. De brugte simpelthen forskellige forståelsessystemer til at forklare verden omkring dem, hvilket resulterede i den fantastiske mangfoldighed af myter, tro og praksis. Antropologens opgave var ifølge Lévi-Strauss at udforske og forklare logikken inden for et bestemt kulturelt system.

Strukturalismen anvendte analysen af ​​kulturelle praksis og overbevisning samt de grundlæggende strukturer i sprog og sproglig klassificering, til at identificere de universelle byggesten til menneskelig tanke og kultur. Det tilbød en grundlæggende samlende, egalitær fortolkning af mennesker over hele verden og fra alle kulturelle baggrunde. I vores kerne, argumenterede Lévi-Strauss, bruger alle mennesker de samme grundlæggende kategorier og organisationssystemer for at give mening om den menneskelige oplevelse.

Lévi-Strauss 'begreb om strukturantropologi, der havde til formål at forene - på niveau af tanke og fortolkning - oplevelserne fra kulturelle grupper, der lever i meget variable kontekster og systemer, fra det oprindelige samfund, han studerede i Brasilien til franskmennene intellektuelle af anden Verdenskrig-era New York. Strukturalismens egalitære principper var en vigtig indgriben, idet de anerkendte alle mennesker som grundlæggende lige, uanset kultur, etnicitet eller andet socialt konstrueret Kategorier.

Lévi-Strauss udviklede en dyb interesse for indianere tro og mundtlige traditioner i sin tid i den amerikanske antropolog Franz Boas og hans studerende havde banebrydende etnografiske studier af de oprindelige grupper i Nordamerika og samlet store samlinger af myter. Lévi-Strauss på sin side forsøgte at syntetisere disse i en undersøgelse, der spænder over myterne fra Arktis til spidsen af ​​Sydamerika. Dette kulminerede i Mythologiques (1969, 1974, 1978 og 1981), en fire-bindende undersøgelse, hvor Lévi-Strauss argumenterede for, at myter kunne studeres for at afsløre det universelle modsætninger - såsom død versus levende eller natur versus kultur - der organiserede menneskelige fortolkninger af og tro på verden.

Lévi-Strauss opstillede strukturalismen som en innovativ tilgang til studiet af myter. Et af hans nøglebegreber i denne forbindelse var bricolage, der låner fra det franske udtryk for at henvise til en skabelse, der trækker fra et forskelligt sortiment af dele. Det Bricoleur, eller den person, der er engageret i denne kreative handling, bruger det, der er tilgængeligt. For strukturalisme bricolage og Bricoleur bruges til at vise parallellerne mellem vestlig videnskabelig tanke og oprindelige tilgange. Begge er grundlæggende strategiske og logiske, de bruger simpelthen forskellige dele. Lévi-Strauss uddybede sit koncept om bricolage med hensyn til den antropologiske undersøgelse af en myte i hans sædtekst, "Den vilde sind"(1962).

Lévi-Strauss 'tidligere arbejde fokuserede på slægtskab og social organisation, som skitseret i hans bog fra 1949 "De grundlæggende strukturer af slægtskab". Han søgte at forstå, hvordan kategorier af social organisation, såsom slægtskab og klasse, blev dannet. Dette var sociale og kulturelle fænomener, ikke naturlige (eller forudbestemte) kategorier, men hvad forårsagede dem?

Lévi-Strauss 'skrifter her centrerede om udvekslingen og gensidighedens rolle i menneskelige relationer. Han var også interesseret i incest-tabuets kraft til at skubbe folk til at gifte sig uden for deres familier og de efterfølgende alliancer, der opstod. I stedet for at nærme sig incest-tabuet som biologisk baseret eller antage, at afstamninger skal spores af familiær afstamning, fokuserede Lévi-Strauss i stedet på magten i ægteskabet at skabe stærke og varige alliancer mellem familier.

Som enhver social teori havde strukturalismen sine kritikere. Senere lærde brød med stivheden i Lévi-Strauss 'universelle strukturer for at tage en mere fortolkende (eller hermeneutisk) tilgang til kulturanalyse. Tilsvarende skjulte fokus på underliggende strukturer potentielt nuancen og kompleksiteten i levet oplevelse og dagligdag. Marxistiske tænkere kritiserede også den manglende opmærksomhed på materielle forhold, såsom økonomiske ressourcer, ejendom og klasse.

Strukturalisme er nysgerrig, idet den, selv om den var vidt påvirkelig inden for flere discipliner, typisk ikke blev anvendt som en streng metode eller ramme. Snarere tilbød den en ny linse, som man kunne undersøge sociale og kulturelle fænomener med.

• Bloch, Maurice. “Claude Lévi-Strauss nekrolog.”The Guardian. 3. november 2009.
• Harkin, Michael. “Claude Lévi-Strauss.”Oxford bibliografier. September 2015.
• Lévi-Strauss, Claude. Tristes Tropiques. Oversat af John Russell. Hutchinson & Company, 1961.
• Lévi-Strauss, Claude. Strukturantropologi. Oversat af Claire Jacobson og Brooke G. Schoepf. Basic Books, Inc., 1963.
• Lévi-Strauss, Claude. Den vilde sind. Det University of Chicago Press, 1966.
• Lévi-Strauss, Claude. De grundlæggende strukturer af slægtskab. Oversat af J.H. Bell, J. R. VonSturmer og Rodney Needham. Beacon Press, 1969.
• Rothstein, Edward. “Claude Lévi-Strauss, 100, Dies; Ændrede vestlige synspunkter på 'Den primitive.' 'The New York Times. 4. november 2009.