I 1588 Toyotomi Hideyoshi, den anden af Japans tre foreninger, udstedte et dekret. Fremover blev landmænd forbudt at bære sværd eller andre våben. Sværd ville kun være forbeholdt samurai kriger klasse. Hvad var "sværdjagt" eller katanagari der fulgte? Hvorfor tog Hideyoshi dette drastiske skridt?
I 1588 kampaku af Japan, Toyotomi Hideyoshi, udstedte følgende dekret:
- Landmænd i alle provinser er strengt forbudt at have deres sværd, korte sværd, buer, spyd, skydevåben eller andre typer våben. Hvis der holdes unødvendige krigsredskaber, indsamles den årlige leje (nengu) kan blive vanskeligere, og uden provokation kan oprør opstå. Derfor de, der begår forkerte handlinger mod samuraier, der modtager et tilskud til jord (kyunin) skal bringes til retssag og straffes. I dette tilfælde vil deres våde og tørre marker dog forblive uden opsyn, og samuraierne mister deres rettigheder (chigyo) til udbytterne fra markerne. Derfor skal provinsernes hoveder, samuraierne, der modtager et tilskud til jord, og stedfortrædere samle alle de ovenfor beskrevne våben og forelægge dem for Hideyoshis regering.
- Sværd og korte sværd indsamlet på ovenstående måde spildes ikke. De vil blive brugt som nitter og bolte i konstruktionen af det store billede af Buddha. På denne måde vil landmændene ikke kun drage fordel i dette liv, men også i de kommende liv.
- Hvis landmænd kun har landbrugsredskaber og udelukkende afsætter sig til at dyrke markerne, vil de og deres efterkommere blomstre. Denne medfølende bekymring for gårdernes trivsel er grunden til udstedelsen af denne edikt, og sådan en bekymring er grundlaget for freden og sikkerheden i landet og glæden og lykke for alle mennesker... Sekstende år af Tensho [1588], syvende måned, 8. dag
Hvorfor forbød Hideyoshi landmænd fra at bære sværd?
Før slutningen af det sekstende århundrede bar japanere fra forskellige klasser sværd og andre våben til selvforsvar under det kaotiske Sengoku periode, og også som personlige ornamenter. Men til tider brugte folket disse våben mod deres samuraiherrer i bondeoprør (IKKI) og de endnu mere truende kombinerede bonde- / munkeopstander (Ikko-IKKI). Hideyoshi's dekret havde således til formål at afvæbne både landmændene og krigermunke.
For at retfærdiggøre dette pålæg bemærker Hideyoshi, at gårde ender uudnyttet, når landmændene oprør og skal arresteres. Han hævder også, at landmændene vil blive mere velstående, hvis de koncentrerer sig om landbrug snarere end på at rejse sig. Endelig lover han at bruge metallet fra de smeltede sværd til at fremstille nitter til en statue fra Grand Buddha i Nara og således sikre velsignelser til de ufrivillige "donorer".
Faktisk søgte Hideyoshi at skabe og håndhæve en strengere klassesystem med fire niveauer, hvor alle kendte deres plads i samfundet og holdt sig til det. Dette er temmelig hyklerisk, da han selv var fra en kriger-landmand baggrund og ikke var en ægte samurai.
Hvordan håndhævede Hideyoshi dekretet?
I de domæner, som Hideyoshi kontrollerede direkte, såvel som Shinano og Mino, gik Hideyoshis egne embedsmænd hus til hus og søgte efter våben. På de andre domæner bestilte kampaku simpelthen det relevante Daimyo for at konfiskere sværd og kanoner, og derefter rejste hans officerer til domænehovedstæderne for at indsamle våbnene.
Nogle domæneherrer var flittige med at indsamle alle våben fra deres undersåtter, måske af frygt for oprør. Andre bevidst overholdt ikke dekretet. For eksempel findes der breve mellem medlemmer af Shimazu-familien i det sydlige Satsuma-domæne, hvor de blev enige om send en kløgtig 30.000 sværd op til Edo (Tokyo), selvom regionen var berømt for de lange sværd, der bæres af alle voksne hanner.
På trods af det faktum, at sværdjagen var mindre effektiv i nogle regioner end andre, var dens generelle virkning at størkne klassesystemet i fire niveauer. Det spillede også en rolle i ophør af vold efter Sengoku, hvilket førte ind i de to og et halvt århundrede af fred, der karakteriserede Tokugawa shogunate.