National Aeronautics and Space Administration (NASA) havde begyndelser med base i både videnskabelig forfølgelse og militæret. Lad os starte fra de første dage og se, hvordan National Aeronautics and Space Administration (NASA) startede.
Efter den anden verdenskrig lancerede forsvarsdepartementet seriøs forskningsindsats inden for områderne raketri og øvre atmosfærevidenskab for at sikre amerikansk ledelse inden for teknologi. Som en del af dette pres præsident Dwight D. Eisenhower godkendte en plan for kredsløb om en videnskabelig satellit som en del af International Geophysical Year (IGY) for perioden fra 1. juli 1957 til 31. december 1958, en samarbejdsindsats for at indsamle videnskabelige data om Jorden. Hurtigt sprang Sovjetunionen ind og annoncerede planer om at bane rundt om sine egne satellitter.
Naval Research Laboratory's Vanguard-projekt blev valgt den 9. september 1955 til støtte for IGY-indsatsen, men mens det nød enestående reklame gennem anden halvdel af 1955 og hele 1956 var de teknologiske krav i programmet for store og finansieringsniveauerne for små til at sikre succes.
Lanceringen af Sputnik 1 den 4. oktober 1957 skubbede det amerikanske satellitprogram i krisetilstand. USA spillede teknologisk opsamling og lancerede sin første jord-satellit den 31. januar 1958, da Explorer 1 dokumenterede eksistensen af strålingszoner, der omkranser jorden.
- Næste side >> NASA-historie - NASA's dannelse >> Side 1, 2, 3
"En lov til undersøgelse af flyveproblemerne inden for og uden for Jordens atmosfære og til andre formål." Med denne enkle præambel, Kongressen og præsidenten for De Forenede Stater oprettede National Aeronautics and Space Administration (NASA) den 1. oktober 1958, et direkte resultat af Sputnik krise. Det nye National Aeronautics and Space Administration-organ absorberede det tidligere National Advisory Committee for Aeronautics intakt: dets 8000 ansatte, et årligt budget på 100 millioner dollars, tre store forskningslaboratorier - Langley Aeronautical Laboratory, Ames Aeronautical Laboratory og Lewis Flight Propulsion Laboratory - og to små testfaciliteter. Kort efter kom NASA (National Aeronautics and Space Administration) sammen med andre organisationer, herunder rumforskningsgruppen fra flåden Forskningslaboratorium i Maryland, Jet Propulsion Laboratory administreret af California Institute of Technology for hæren, og Army Ballistic Missile Agency i Huntsville, Alabama, laboratoriet, hvor Wernher von Brauns team af ingeniører var involveret i udviklingen af store raketter. Da den voksede, NASA (National Aeronautics and Space Administration), der blev etableret i andre centre, og i dag har ti placeret rundt om i landet.
Tidligt i sin historie forsøgte National Aeronautics and Space Administration (NASA) allerede at placere et menneske i rummet. Endnu en gang slog Sovjetunionen U.S. til den slag, da Yuri Gagarin blev den første mand i rummet den 12. april 1961. Gabet blev imidlertid tæt på den 5. maj 1961, Alan B. Shepard Jr. blev den første amerikaner, der flyver ud i rummet, da han red sin Mercury-kapsel på en 15-minutters suborbital mission. Project Mercury var det første højt profilerede program fra NASA (National Aeronautics and Space Administration), der havde som mål at placere mennesker i rummet. Året efter, den 20. februar, John H. Glenn Jr. blev den første amerikanske astronaut, der kredsede om Jorden.
Som følge af Project Mercury's fodspor fortsatte Gemini NASAs human spaceflight-program til og udvidede sine kapaciteter med rumfartøjer bygget til to astronauter. Gemini's 10 flyvninger forsynede også forskere og ingeniører med NASA (National Aeronautics and Space Administration) flere data om vægtløshed, perfektioneret gentagelse og splashdown-procedurer og demonstreret møde og docking i plads. Et af programmets højdepunkter fandt sted under Gemini 4 den 3. juni 1965, da Edward H. White, Jr. blev den første amerikanske astronaut til at udføre en rumvandring.
- Næste side >> NASA History - NASA Crowning Achievement >> Side 1, 2, 3
Kronen opnået af NASAs tidlige år var Project Apollo. Da præsident John F. Kennedy annoncerede "Jeg mener, at denne nation skal forpligte sig til at nå målet, inden dette årti er ude, af at lande en mand på månen og returnere ham sikkert til Jorden, ”NASA var forpligtet til at sætte en mand på måne.
Apollo-måneprojektet var en massiv indsats, der krævede betydelige udgifter, der kostede $ 25,4 milliarder, 11 år og 3 liv for at opnå.
Den 20. juli 1969, Neil A. Armstrong fremsatte sine nu berømte bemærkninger, "Det er et lille skridt for (a) mand, et kæmpespring for menneskeheden", da han trådte på månens overflade under Apollo 11-missionen. Efter at have taget jordprøver, fotografier og gjort andre opgaver på månen, mødte Armstrong og Aldrin sammen med deres kollega Michael Collins i månens bane for en sikker rejse tilbage til Jorden. Der var fem mere vellykkede månelanding af Apollo-missioner, men kun en mislykket en konkurrerede med den første til ophidselse. I alt 12 vandrede 12 astronauter på Månen i løbet af Apollo-årene.