Konstellationen Boötes er et af de letteste stjernemønstre at få øje på på den nordlige halvkugle. Det tjener også som en søgemaskine for andre stjernede visioner og ligger lige ved siden af den berømte asterisme kaldet "The Big Dipper" i Ursa Major. For det blæste øje ser Boötes ud som en kæmpe is-kegle eller en drage, der sejler mellem stjernerne.
For at finde Boötes skal du først finde Big Dipper i den nordlige del af himlen. Brug handtagets kurve til at forestille dig en buet linje trukket fra enden af dyberen ned til den lyse stjerne Arcturus ("bue til Arcturus"). Denne stjerne er spidsen af Boötes og kan ses som bunden af dragen eller iskeglen.
Böotes er synlig for de fleste mennesker på Jorden fra det tidlige forår indtil langt ind i efteråret og ligger højt på himlen for de fleste nordlige halvkugler i løbet af juni. For dem, der bor syd for ækvator, er Boötes en konstellation med nordlig himmel.
Historierne om Boötes går tilbage til antikken. I det gamle Babylon og Kina blev denne konstellation set som henholdsvis en gud eller en kongetrone. Nogle tidlige nordamerikanere kaldte det "fiskefælden." Navnet Boötes stammer fra det græske ord "besætning", med nogle afledninger, der kalder det "ox-driver".
Boötes er ofte forbundet med landbrug, og i nogle græske legender var han forbundet med opfindelsen af ploven. Udseendet af disse stjerner højt om foråret og sommerhimlen ser bestemt ud til at indbære sæsonen med plantning på den nordlige halvkugle.
Den velkendte dragereformede kontur indeholder mindst ni lyse stjerner plus andre stjerner inkluderet i den internationale astronomiske unions grænse for stjernebilledet. Disse større grænser er sat efter international aftale og tillader astronomer at bruge fælles referencer for stjerner og andre objekter i alle himmelområder.
Bemærk, at hver stjerne har et græsk bogstav ved siden af. Alfa (α) betegner den lyseste stjerne, beta (β) den næstlyseste stjerne, og så videre. Det den lyseste stjerne i Boötes er Arcturus, betegnet som α Boötis. Det er en dobbeltstjerne, og dens navn betyder "The Guardian of the Bear" fra det græske ord "Arktouros." Arcturus, en kæmpe rød stjerne, ligger omkring 37 lysår væk fra os. Det er 170 gange lysere og et par milliarder år ældre end vores sol.
Arcturus er let synlig for det blotte øje, ligesom de fleste af de andre stjerner i mønsteret. Den anden lyseste stjerne i stjernebilledet kaldes β Boötis eller Nekkar. Det er en aldrende gul kæmpe. Nekkar ligger omkring 58 lysår væk og er omkring 50 gange mere lysende end Solen.
Andre stjerner i stjernebilledet er flere stjernesystemer. En, der er let at se gennem et godt teleskop kaldes μ Boötis, der har tre stjerner, der laver en kompleks orbitaldans med hinanden.
Når det kommer til objekter med dyb himmel som tåge eller klynger, er Boötes beliggende i en relativt "bare" del af himlen. Der er dog en ret lys kugle klynge kaldet NGC 5466, som kan opdages med et teleskop.
NGC 5466 ligger ca. 51.000 lysår fra Jorden. Det har omkring 180.000 solmasser pakket i et forholdsvis lille rumområde. For observatører med små teleskoper ser denne klynge ud som en svag, uklar udtværing. Større teleskoper tydeliggør udsigten. De bedste synspunkter er imidlertid taget ved hjælp af Hubble-rumteleskop, som var i stand til at give et bedre kig på individuelle stjerner, der var klemt ind i hjertet af denne fjerne klynge.
Også i stjernebilledet er et par galakser kaldet NGC 5248 og NGC 5676. Amatørobservatører med gode teleskoper kan finde et par andre galakser i stjernebilledet, men de vil fremstå noget svage og svage.