Molekylære forbindelser indeholder to eller flere ikke-metaller (ikke ammoniumion). Normalt kan du genkende en molekylær forbindelse, fordi det første element i forbindelsesnavnet er en ikke-metal. Nogle molekylære forbindelser indeholder brint, men hvis du ser en forbindelse, der starter med "H", kan du antage, at det er en syre og ikke en molekylær forbindelse. Forbindelser, der kun består af kulstof med brint, kaldes kulbrinter. Kulbrinter har deres egen specielle nomenklatur, så de behandles forskelligt fra andre molekylære forbindelser.
Ikke-metaller kan kombineres i en række forhold, så det er vigtigt, at navnet på en molekylær forbindelse angiver, hvor mange atomer af hver type element, der er til stede i forbindelsen. Dette opnås ved hjælp af præfikser. Hvis der kun er et atom i det første element, bruges ingen præfiks. Det er sædvanligt at præfikse navnet på et atom i det andet element med mono-. F.eks. Kaldes CO kulmonoxid snarere end carbonoxid.
Du kan skrive formlen for en kovalent forbindelse fra dens navn ved at skrive symbolerne for det første og det andet element og oversætte præfikserne til underskrifter. For eksempel ville xenonhexafluorid blive skrevet XF
6. Det er almindeligt, at studerende har problemer med at skrive formler fra forbindelsesnavne, da ioniske forbindelser og kovalente forbindelser ofte forveksles. Du afbalancerer ikke afgifter for kovalente forbindelser; Hvis forbindelsen ikke indeholder et metal, prøv ikke at afbalancere dette!