Profil af Tycho Brahe, dansk astronom

Forestil dig at have en chef, der var en velkendt astronom, fik alle sine penge fra en adelsmand, drak en masse og til sidst fik sin næse lidt i renæssancen svarende til en bar kamp? Det vil beskrive Tycho Brahe, en af ​​de mere farverige figurer i astronomiens historie. Han har måske været en feisty og interessant fyr, men han gjorde også solidt arbejde med at observere himlen og konge en konge til at betale for sit eget personlige observatorium.

Tycho Brahe var blandt andet en ivrig skyobservatør og byggede flere observatorier. Han hyrede og plejede det store astronom Johannes Kepler som hans assistent. I sit personlige liv var Brahe en excentrisk mand, der ofte fik sig selv i problemer. I en hændelse endte han i en duel med sin fætter. Brahe blev såret og mistede en del af sin næse i kampen. Han brugte sine senere år på at udskifte udskiftningsnæser fra ædle metaller, som regel messing. I årevis hævdede folk, at han døde af blodforgiftning, men det viser sig, at to posthumundersøgelser viser, at hans mest sandsynlige dødsårsag var en sprængblære. Dog døde han, hans arv i astronomi er en stærk en.

Brahe blev født i 1546 i Knudstrup, der i øjeblikket er i det sydlige Sverige, men var en del af Danmark på det tidspunkt. Mens han deltog i Københavns og Leipzig universiteter for at studere jura og filosofi, blev han interesseret i astronomi og tilbragte de fleste af sine aftener med at studere stjernerne.

Et af Tycho Brahe's første bidrag til astronomi var påvisning og korrektion af adskillige alvorlige fejl i de standard astronomiske tabeller, der var i brug på det tidspunkt. Dette var tabeller over stjernepositioner såvel som planetbevægelser og kredsløb. Disse fejl skyldtes stort set den langsomme ændring af stjernepositioner, men led også af transkriptionsfejl, da folk kopierede dem fra den ene observatør til den næste.

I 1572 opdagede Brahe en supernova (den voldelige død af en supermassiv stjerne) beliggende i stjernebilledet Cassiopeia. Det blev kendt som "Tycho's Supernova" og er en af ​​kun otte sådanne begivenheder, der er optaget i de historiske poster før teleskopets opfindelse. Til sidst førte hans berømmelse ved observationer til et tilbud fra kong Frederick II af Danmark og Norge om at finansiere opførelsen af ​​et astronomisk observatorium.

Øen Hven blev valgt som lokation for Brahe's nyeste observatorium, og i 1576 begyndte konstruktionen. Han kaldte slottet Uraniborg, som betyder "himmelens fæstning". Han tilbragte tyve år der og gjorde observationer af himlen og omhyggelige notater om, hvad han og hans assistenter så.

Efter hans velgørers død i 1588 tog kongens søn Christian tronen. Brahe's støtte faldt langsomt på grund af uoverensstemmelser med kongen. Til sidst blev Brahe fjernet fra sit elskede observatorium. I 1597 greb kejser Rudolf II fra Bøhmen ind og tilbød Brahe en pension på 3.000 dukater og en ejendom i nærheden af ​​Prag, hvor han planlagde at anlægge en ny Uraniborg. Tycho Brahe blev desværre syg og døde i 1601, før byggeriet var afsluttet.

I løbet af sit liv accepterede Tycho Brahe ikke Nicolaus Copernicus model af universet. Han forsøgte at kombinere den med den Ptolemaiske model (udviklet af den gamle astronom Claudius Ptolemæus), som aldrig var blevet bevist nøjagtig. Han foreslog, at de fem kendte planeter drejede sig om Solen, som sammen med disse planeter drejede sig om Jorden hvert år. Stjernerne drejede sig derefter om Jorden, som var immobile. Hans ideer var naturligvis forkerte, men det tog mange års arbejde af Kepler og andre for endelig at tilbagevise det såkaldte "Tychonic" univers.

Selvom Tycho Brahe's teorier var forkerte, var de data, han indsamlede i løbet af hans levetid, langt bedre end alle andre, der blev foretaget inden teleskopets opfindelse. Hans borde blev brugt i årevis efter hans død og forbliver en vigtig del af astronomihistorien.

Efter Tycho Brahe's død, Johannes Kepler brugte sine observationer til at beregne sine egne tre love om planetarisk bevægelse. Kepler var nødt til at kæmpe for familien for at få dataene, men han sejrede til sidst, og astronomi er meget rigere for sit arbejde med og fortsættelse af Brahe's observationsarv.

Redigeret og opdateret af Carolyn Collins Petersen.