Kapitalisme, som et økonomisk system, debuterede først i det 14. århundrede og eksisterede i tre forskellige historiske epoker før det udviklede sig til global kapitalisme at det er i dag. Lad os se på processen med at globalisere systemet, der ændrede det fra en Keynesian, "New Deal" -kapitalisme til den neoliberale og globale model, der findes i dag.
Fundament
Fundamentet for dagens globale kapitalisme blev lagt, i kølvandet på 2. verdenskrig, kl Bretton Woods-konference, der fandt sted på Mount Washington Hotel i Bretton Woods, New Hampshire i 1944. Konferencen deltog af delegerede fra alle allierede nationer, og dens mål var at skabe en ny internationalt integreret system for handel og finansiering, der ville fremme genopbygningen af nationer ødelagt af krigen. Delegaterne accepterede et nyt finansielt system med faste valutakurser baseret på værdien af den amerikanske dollar. De oprettede Den Internationale Valutafond (IMF) og Den Internationale Bank for Genopbygning og Udvikling, nu en del af Verdensbanken, til at styre de aftalte politikker inden for finans og handel ledelse. Et par år senere
Generel aftale om told og handel (GATT) blev oprettet i 1947, som var designet til at fremme "fri handel" mellem medlemslande, forudsat at der var lave til ikke-eksisterende import- og eksportpriser. (Dette er komplekse institutioner og kræver yderligere læsning for en dybere forståelse. Med henblik på denne diskussion er det simpelthen vigtigt at vide, at disse institutioner blev oprettet på dette tidspunkt tid, fordi de fortsætter med at spille meget vigtige og konsekvente roller i vores nuværende tidsepoke af global kapitalisme.)Reguleringen af programmer for finansiering, selskaber og social velfærd definerede den tredje periode, "New Deal" -kapitalisme i store dele af det 20. århundrede. Statens interventioner i den tids økonomi, herunder indførelse af en mindsteløn, loftet på en 40 timers arbejdsuge og støtte til arbejderorganisation lagde også stykker af fundamentet for den globale kapitalisme. Da recessionen fra 1970'erne ramte, befandt amerikanske virksomheder sig i at kæmpe for at opretholde de centrale kapitalistiske mål for en stadig voksende fortjeneste og formueopbygning. Beskyttelse af arbejdernes rettigheder begrænsede, i hvilket omfang virksomheder kunne udnytte deres arbejdskraft til fortjeneste, så økonomer, politiske ledere og chefer for virksomheder og finansielle institutioner udtænkte en løsning på denne kapitalisme-krise: De ville ryste nationalstatens lovgivningsmæssige fjeder og gå globalt.
Ronald Reagan og Deregulation
Ronald Reagans præsidentskab er kendt som en æra med deregulering. Meget af den regulering, der blev oprettet under Franklin Delano Roosevelts formandskab, gennem lovgivning, administrative organer og social velfærd, blev revet ned under Reagans regeringstid. Denne proces fortsatte med at udfolde sig i løbet af de kommende årtier og udfolder sig stadig i dag. Den tilgang til økonomi, der blev populariseret af Reagan, og hans britiske samtid, Margaret Thatcher, er kendt som neoliberalisme, så navngivet, fordi det er en ny form for liberal økonomi, eller med andre ord en tilbagevenden til det frie marked ideologi. Reagan overvågede nedskæringer af sociale velfærdsprogrammer, nedsættelser af den føderale indkomstskat og skatter på virksomhedernes indtjening og fjernelse af regler om produktion, handel og finans.
Mens denne æra med neoliberal økonomi bragte dereguleringen af national økonomi, lettede den også liberaliseringen af handelen mellem nationer, eller en øget vægt på "frihandel.” Udtænkt under Reagans præsidentskab blev en meget betydelig nyliberal frihandelsaftale, NAFTA, underskrevet i lov af den tidligere præsident Clinton i 1993. Et vigtigt træk ved NAFTA og andre frihandelsaftaler er frihandelszoner og eksportbehandlingszoner, som er afgørende for, hvordan produktionen blev globaliseret i denne æra. Disse zoner giver amerikanske virksomheder som Nike og Apple for eksempel mulighed for at producere deres varer i udlandet uden at betale import eller eksport tariffer på dem, når de flytter fra sted til sted i produktionsprocessen, og heller ikke når de vender tilbage til USA for distribution og salg til forbrugere. Det er vigtigt, at disse zoner i fattige lande giver virksomheder adgang til arbejdskraft, der er langt billigere end arbejdskraft i U.S. Følgelig forlod de fleste produktionsopgaver USA, da disse processer udfoldedes, og efterlod mange byer i et postindustrielt krise. Mest bemærkelsesværdigt og desværre ser vi arven fra neoliberalisme i EU ødelagt by Detroit, Michigan.
Verdenshandelsorganisationen
På NAFTA's hæl blev Verdenshandelsorganisationen (WTO) lanceret i 1995 efter mange års forhandling og erstattede GATT effektivt. WTO-repræsentanter og fremmer neoliberal frihandelspolitik blandt medlemslande og tjener som et organ til løsning af handelstvister mellem nationer. I dag arbejder WTO tæt sammen med IMF og Verdensbanken, og sammen bestemmer de, styrer og implementerer global handel og udvikling.
I vores epoke af global kapitalisme har nyliberale handelspolitikker og frihandelsaftaler bragt os i forbrugende nationer adgang til en utrolig variation og mængde af overkommelige varer, men de har også produceret hidtil uset niveauer af velstandssamling for virksomheder og dem, der køre dem; komplekse, globalt spredte og stort set uregulerede produktionssystemer; jobusikkerhed for milliarder af mennesker over hele verden, der befinder sig i den globaliserede "fleksible" arbejdspool; knusning af gæld inden for udviklingslande på grund af nyliberal handel og udviklingspolitik; og et løb til bunden i lønninger rundt om i verden.