Den amerikanske miljøbevægelse

Hvornår begyndte den amerikanske miljøbevægelse? Det er svært at sige med sikkerhed. Ingen afholdt et organiserende møde og udarbejdede et charter, så der er intet absolut, definitivt svar på spørgsmålet om, hvornår miljøbevægelsen virkelig begyndte i USA. Her er nogle vigtige datoer i omvendt kronologisk rækkefølge:

22. April 1970, datoen for første Jordens Dag fejring i USA, nævnes ofte som starten på den moderne miljøbevægelse. Den dag fyldte 20 millioner amerikanere parker og gik på gaden i en landsdækkende undervisning og protesterede over kritiske miljøspørgsmål over for USA og verden. Det er sandsynligvis omkring den tid, at miljøspørgsmål også virkelig blev politiske spørgsmål.

Mange andre mennesker forbinder starten på miljøbevægelsen med udgivelsen af ​​Rachel Carsons banebrydende bog i 1962, Stille forår, der præciserede farerne ved pesticidet DDT. Bogen vækkede mange mennesker i USA og andre steder over de potentielle miljømæssige og sundhedsmæssige farer ved anvendelse af magtfulde kemikalier i landbruget og førte til et forbud mod DDT. Indtil det tidspunkt forstod vi, at vores aktiviteter kunne være skadelige for miljøet, men Rachel Carsons arbejde gjorde det pludselig klart for mange af os, at vi også skadede vores kroppe i processen.

Tidligere var Olaus og Margeret Murie tidlige pionerer for bevaring ved hjælp af den voksende videnskab af økologi for at tilskynde til beskyttelse af offentlige lande, hvor fungerende økosystemer kunne være bevaret. Aldo Leopold, en skov, der senere lagde grunden til forvaltning af dyreliv, fortsatte med at fokusere økologisk videnskab på søgen efter et mere harmonisk forhold til naturen.

Et vigtigt miljøkoncept, ideen om, at aktivt engagement fra mennesker er nødvendig for beskytte miljøet, sandsynligvis først nået offentligheden i begyndelsen af ​​det 20. århundrede. I perioden 1900-1910 var dyrelivspopulationerne i Nordamerika på et lavt tid. Befolkninger af bever, hvidstert hjort, gæs i Canada, vilde kalkun og mange andearter var næsten udryddet fra markedets jagt og tab af levesteder. Disse fald var tydelige for offentligheden, der stort set boede i landdistrikterne på det tidspunkt. Som et resultat blev der vedtaget nye bevaringslove (f.eks Lacey Act), og det allerførste National Wildlife Refuge var lavet.

Stadigvis kan andre pege på den 28. maj 1892, som den dag, hvor den amerikanske miljøbevægelse begyndte. Det er datoen for det første møde i Sierra Club, som blev grundlagt af den bemærkede konserveringsmand John Muir og anerkendes generelt som den første miljøgruppe i USA. Muir og andre tidlige medlemmer af Sierra Club var stort set ansvarlige for at bevare Yosemite Valley i Californien og overtale den føderale regering til at etablere Yosemite National Park.

Uanset hvad der først udløste den amerikanske miljøbevægelse, eller hvornår den faktisk begyndte, er det sikkert at sige, at miljøisme er blevet en magtfuld styrke i amerikansk kultur og politik. Løbende bestræbelser på at forstå mere tydeligt, hvordan vi kan bruge naturressourcer uden at udtømme dem og nyde den naturlige skønhed uden at ødelægge det, inspirerer mange af os til at tage en mere bæredygtig tilgang til den måde, vi lever på og at træde lidt mere let på planeten.

Redigeret af Frederic Beaudry.