Judith Sargent Murray, tidlig feminist og forfatter

Judith Sargent Murray (1. maj 1751 - 6. juli 1820) var en tidlig amerikansk feminist, der skrev essays om politiske, sociale og religiøse temaer. Hun var også en begavet digter og dramatiker, og hendes breve, nogle for nylig opdagede, giver indsigt i hendes liv under og efter den amerikanske revolution. Hun er især kendt for sine essays om Amerikansk revolution under pseudonymet "The Gleaner" og for hendes feministiske essay, "On the Equality of Sexes."

Hurtige fakta: Judith Sargent Murray

Judith Sargent Murray blev født Judith Sargent den 1. maj 1751 i Gloucester, Massachusetts, til skibsreder og købmand Winthrop Sargent (1727–1793) og hans kone Judith Saunders (1731–1793). Hun var den ældste af de otte Sargent-børn. Først blev Judith uddannet derhjemme og lærte grundlæggende læsning og skrivning. Hendes bror Winthrop, der skulle til Harvard, fik en mere avanceret uddannelse derhjemme, men når deres forældre anerkendte Judiths ekstraordinære evner, hun fik lov til at dele Winthrops træning i klassisk græsk og Latin. Winthrop gik gik videre til Harvard, og Judith bemærkede senere, at hun, da hun var kvindelig, havde ingen sådanne muligheder.

Hendes første ægteskab, den 3. oktober 1769, var med kaptajn John Stevens, en velfungerende søkaptajn og handelsmand. De havde ingen børn, men adopterede to af hendes mands nieser og en af ​​hendes egne, Polly Odell.

I 1770'erne vendte Judith Stevens sig væk fra kalvinismen i den kongregationelle kirke, hun blev opvokset i og blev involveret i universalismen. Calvinister sagde, at kun troende kunne blive "frelst", og ikke-troende var dømt. I modsætning hertil troede universalisterne, at alle mennesker kunne blive frelst, og at alle mennesker var lige. Bevægelsen blev bragt til Massachusetts af præsten. John Murray, der ankom til Gloucester i 1774, og Judith og hendes familier Sargenter og Stevens konverterede til universalisme. Judith Sargent Stevens og John Murray indledte en lang korrespondance og respektfuldt venskab: i dette hun trosset skik, som antydede, at det var mistænkt for en gift kvinde at korrespondere med en mand, der ikke var forbundet med hende.

I 1775 var Stevens-familien faldet i alvorlige økonomiske vanskeligheder, da Amerikansk revolution interfereret med skibsfart og handel, vanskeligheder, der kan være blevet forstærket af Stevens misforvaltning af økonomi. For at hjælpe med begyndte Judith at skrive; hendes første digte blev skrevet i 1775. Judiths første essay var "Desultoriske tanker om anvendeligheden ved at tilskynde til en grad af selvtillid, Især i Female Bosoms, ”som blev offentliggjort i 1784 under pseudonymet Constancia i Boston tidsskrift, Gentleman and Lady's Town and Country Magazine. I 1786 sejrede kaptajn Stevens for at undgå debitors fængsel og i håb om at vende sin økonomi til Vestindien, men han døde der i 1786.

Efter kaptajn Stevens død blomstrede venskabet mellem John Murray og Judith Stevens til fængsel, og den 6. oktober 1788 giftede de sig.

Judith Sargent Murray ledsagede sin nye mand på mange af sine forkynnelsesrejser, og de tællede tidligt blandt bekendte og venner mange ledere i De Forenede Stater, herunder John og Abigail Adams, Benjamin Franklins familie og Martha Custis Washington, som de nogle gange med opholdt sig. Hendes breve, der beskriver disse besøg og hendes korrespondance med venner og familie, er uvurderlige til at forstå det daglige liv i den føderale periode i amerikansk historie.

I hele denne periode skrev Judith Sargent Murray poesi, essays og drama: nogle biografer antyder tabet af hendes søn i 1790 og hendes egen overlevelse af det, der i dag ville blive kaldt postpartumdepression, ansporet et udbrud af kreativitet. Hendes essay, "Om ligestilling mellem kønnene, "skrevet i 1779, blev endelig offentliggjort i 1790. Essayet udfordrer den herskende teori om, at mænd og kvinder ikke er intellektuelt lige, og blandt alle hendes skrifter etablerede det essay hende som en tidlig feministisk teoretiker. Hun tilføjede et brev med hendes fortolkning af den bibelske Adam og Eva-historie, hvor hun insisterede på, at Eva var lig, hvis ikke overlegen, end Adam. Hendes datter, Julia Maria Murray, blev født i 1791.

I februar 1792 begyndte Murray en række essays til Massachusetts Magazine med titlen "The Gleaner" (også hendes pseudonym), der fokuserede på politikken i den nye amerikanske nation såvel som religiøse og moralske temaer, herunder kvinders ligestilling. Et af hendes almindelige tidlige emner var vigtigheden af ​​at uddanne kvindelige børn - Julia Maria var 6 måneder gammel, da hendes mor begyndte sin spalte. Hendes roman, "Historien om Margaretta," blev skrevet i en serie blandt "The Gleaner" essays. Det er historien om en ung kvinde, der falder byttedyr for en uhyggelig elsker og afviser ham, og hun fremstilles ikke som en "faldet kvinde", men snarere som en intelligent heltinde, der er i stand til at skabe et selvstændigt liv for sig selv.

Murrays flyttede fra Gloucester til Boston i 1793, hvor de sammen grundlagde en universalistisk menighed. Flere af hendes skrifter afslører sin rolle i udformningen af ​​universalismens grundlæggende elementer, som var den første amerikanske religion, der ordinerede kvinder.

Murray skrev drama først som svar på et opfordring til originalt værk af amerikanske forfattere (også instrueret til hende) mand, John Murray), og selvom hendes skuespil ikke fandt kritikroste, opnåede de nogle populære succes. Hendes første skuespil var "The Medium: or Virtue Triumphant", og det åbnede og lukkede hurtigt på Boston-scenen. Det var dog det første drama der blev dramatiseret der af en amerikansk forfatter.

I 1798 udgav Murray en samling af sine skrifter i tre bind som "The Gleaner." Hun blev dermed den første amerikanske kvinde, der selv udgav en bog. Bøgerne blev solgt på abonnement for at hjælpe familien. John Adams og George Washington var blandt abonnenterne. I 1802 hjalp hun med at oprette en skole for piger i Dorchester.

John Murray, hvis helbred havde været skrøbelig i nogen tid, fik et slagtilfælde i 1809, der lammede ham resten af ​​sit liv. I 1812 giftede hendes datter Julia Maria sig med en velhavende Mississippian ved navn Adam Louis Bingaman, hvis familie havde bidraget noget til hans uddannelse, mens han boede med Judith og John Murray.

I 1812 oplevede Murrays smertefulde økonomiske problemer. Judith Murray redigerede og udgav John Murrays breve og prædikener samme år, som "Letters and Sketches of Prædikener. "John Murray døde i 1815, og i 1816 offentliggjorde Judith Sargent Murray sin selvbiografi," Records of the Life af præsten John Murray. ”I sine sidste år fortsatte Judith Sargent Murray sin korrespondance med sin familie og venner; hendes datter og mand støttede hende økonomisk i hendes senere liv, og hun flyttede til deres hjem i Natchez, Mississippi i 1816.

Judith Sargent Murray døde den 6. juli 1820 i Natchez i en alder af 69 år.

Judith Sargent Murray blev stort set glemt som forfatter indtil sent i det 20. århundrede. Alice Rossi genoplivet "On the Sexes Equality" for en samling kaldet "The Feminist Papers" i 1974, hvor den blev bredere opmærksom.

I 1984 fandt den unitariske universalistiske minister, Gordon Gibson, Judith Sargent Murrays brevbøger i Natchez, Mississippi - bøger, hvor hun opbevarede kopier af sine breve. (De findes nu i Mississippi-arkivet.) Hun er den eneste kvinde fra det tidsrum, som vi har sådanne brevbøger for, og disse eksemplarer har tilladt lærde at opdage meget om ikke kun Judith Sargent Murrays liv og ideer, men også om det daglige liv i tiden for den amerikanske revolution og tidligt Republik.

I 1996 grundlagde Bonnie Hurd Smith Judith Sargent Murray Society for at fremme Judiths liv og arbejde. Smith gav nyttige forslag til detaljer i denne profil, som også udnyttede andre ressourcer om Judith Sargent Murray.

• Field, Vena Bernadette. "Constantia: En undersøgelse af Judith Sargent Murray's liv og værker, 1751-1920." Orono: University of Maine Studies, 2012.
• Harris, Sharon M., red. "Udvalgte forfattere af Judith Sargent Murray." New York: Oxford University Press, 1995.
• Murray, Judith Sargent [som Constancia]. "The Gleaner: A Diverse Production, bind 1-3." Boston: J. Thomas og E.T. Andrews, 1798.
• Rossi, Alice S., red. "De feministiske papirer: Fra Adams til de Beauvoir." Boston: Northeastern University Press, 1973.
• Smith, Bonnie Hurd. "Judith Sargent Murray og fremkomsten af ​​en amerikansk kvinders litterære traditioner." Farmington Hills, Michigan: Gale Researcher Guide, 2018.
• Kritzer, Amelia Howe. “Leger med republikansk moderskab: Selvrepræsentation i spil af Susanna Haswell Rowson og Judith Sargent Murray.” Tidlig amerikansk litteratur 31.2, 1996. 150–166.
• Skemp, Sheila L. "First Lady of Letters: Judith Sargent Murray og kampen for kvindelig uafhængighed." Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2009.