Lil Hardin Armstrong, instrumentalist for tidlig jazz

Lil Hardin Armstrong (3. februar 1898 - 27. august 1971) var en jazzpianist, den første store kvindelige jazz instrumentalist, der spillede med King Oliver Creole Jazz Band og Louis Armstrongs Hot Five og Hot Seven bands. Hun skrev eller co-skrev også mange jazzsange og frontede flere af sine egne bands i 1920'erne og 1930'erne.

Hurtige fakta: Lil Hardin Armstrong

Lil Hardin Armstrong blev født Lillian Beatrice Hardin i Memphis, Tennessee, den 3. februar 1898, til Dempsey Martin Hardin og William Hardin. Dempsey var et af 13 børn af en kvinde født i slaveri; men hun havde kun to børn, et, der døde ved fødslen, og Lillian. Hendes forældre adskiltes, da Hardin var ganske ung, og hun boede i et pensionat sammen med sin mor, der lavede mad til en hvid familie.

Hun studerede klaver og organ og spillede i kirken fra en ung alder. Da hun voksede op, boede hun i nærheden af ​​Beale Street og blev tidligt tiltrukket af blues, men hendes mor modsatte sig sådan musik. Hendes mor brugte hendes opsparing til at sende sin datter til Nashville for at studere på forberedende skole kl Fisk University i et år (1915–1916) til klassisk musiktræning og et "godt" miljø. For at forhindre hende fra den lokale musik scene, da hun vendte tilbage i 1917, flyttede hendes mor til Chicago og tog Lil med sig.

I Chicago tog Lil Hardin et job på South State Street med at demonstrere musik i Jones 'Music Store. Der mødte hun og lærte af Jelly Roll Morton, der spillede ragtime-musik på klaveret. Hardin begyndte at finde job, der spillede med bands, mens hun fortsatte med at arbejde i butikken, hvilket gav hende den luksus at få adgang til noder.

Hun blev kendt som "Hot Miss Lil." Hendes mor besluttede dog at acceptere sin nye karriere efter sigende afhentede sin datter straks efter forestillinger for at beskytte hende mod "ondskaben" af musikverden. I 1918 opnåede hun en vis anerkendelse som huspianist, der arbejdede med Lawrence Duhé og New Orleans Creole Jazz Band, og i I 1920, da King Oliver overtog det og omdøbte det til King Oliver Creole Jazz Band, forblev Lil Hardin omkring, da det fik popularitet.

Engang mellem 1918 og 1920 giftede hun sig med sanger Jimmy Johnson. Rejse med King Oliver's band anstrengede ægteskabet, og så forlod hun bandet for at vende tilbage til Chicago og ægteskabet. Da King Oliver Creole Jazz Band også vendte tilbage til Chicago-basen, blev Lil Hardin opfordret til at tilslutte sig bandet. Også inviteret til at slutte sig til bandet, i 1922: en ung kornetspiller, der hedder Louis Armstrong.

Selvom Louis Armstrong og Lil Hardin blev venner, var hun stadig gift med Jimmy Johnson. Hardin var først ikke imponeret over Armstrong, men da hun skiltes fra Johnson, hjalp hun Louis Armstrong med at skille sin første kone Daisy, og de begyndte at gå ud. Efter to år giftede de sig i 1924. Hun hjalp ham med at lære at klæde sig mere passende til storbyens publikum og overbeviste ham om at ændre sin frisure til en, der ville være mere attraktiv.

Fordi King Oliver spillede hovedkornet i bandet, spillede Louis Armstrong anden, og derfor begyndte Lil Hardin Armstrong at advokere for, at sin nye mand skulle komme videre. I 1924 overtalte hun ham til at flytte til New York og gå sammen med Fletcher Henderson. Lil Hardin Armstrong fandt ikke arbejde selv i New York, og så vendte hun tilbage til Chicago, hvor hun sammensatte et band på Dreamland for at spille Louis 'spil. Han vendte også tilbage til Chicago.

I 1925 indspillede Louis Armstrong med Hot Fives orkester, efterfulgt af et andet næste år. Lil Hardin Armstrong spillede klaver til alle Hot Fives og Hot Sevens optagelser. Klaveret på det tidspunkt i jazz var primært et slaginstrument, der etablerede beat og spillede akkorder, så andre instrumenter kunne spille mere kreativt; Lil Hardin Armstrong udmærkede sig med denne stil.

Louis Armstrong var ofte utro, og Lil Hardin Armstrong var ofte jaloux, men de fortsatte med at registrere sammen, selvom deres ægteskab var anstrengt, og de tilbragte ofte tid fra hinanden. Hun fungerede som hans manager, da han fortsatte med at blive mere berømt. Lil Hardin Armstrong vendte tilbage til sit studium af musik og opnåede et undervisningseksamen fra Chicago College of Music i 1928, og hun købte et stort hjem i Chicago og et tilbagetog ved søen - måske beregnet til at lokke Louis til at tilbringe nogen tid med hende i stedet for hans andre kvinder.

Lil Hardin Armstrong dannede adskillige bands - nogle helt-kvindelige, nogle helt-mandlige - i Chicago og i Buffalo, New York. Hun gik tilbage til skolen igen og tjente en postgraduate grad på New York College of Music, og vendte derefter endnu en gang tilbage til Chicago og prøvede sit held som sanger og sangskriver.

I 1938 skiltes hun fra Louis Armstrong og vandt en økonomisk løsning og bevarede sine ejendomme, og fik også rettigheder til de sange, de havde samarbejdet med. Hvor meget af kompositionen af ​​disse sange, der faktisk var Lil Armstrongs, og hvor meget Louis Armstrong bidrager med er stadig et spørgsmål om tvist.

Lil Hardin Armstrong vendte sig væk fra musik og begyndte at arbejde som tøjdesigner (Louis var kunde), restaurantejer og derefter musik og fransk lærer. I 1950'erne og 1960'erne optrådte og indspillede hun lejlighedsvis.

Den 6. juli 1971 døde Louis Armstrong. Syv uger senere den 27. august spillede Lil Hardin Armstrong på en mindesmærke for sin eksmand, da hun led af en massiv koronar og døde.

Mens Lil Hardin Armstrongs karriere næsten ikke var så vellykket som hendes mands, var hun den første store kvindes jazzinstrumentalist, hvis karriere havde nogen betydelig varighed.

• Dickerson, James L. "Bare for en spænding: Lil Hardin Armstrong, First Lady of Jazz." New York; Cooper Square Press, 2002.
• "Louis Armstrongs 2d kone, Lil Hardin, dør ved en hyldest." The New York Times, 27. august 1971.
• Sohmer, Jack. "Lil Armstrong." Harlem Renaissance: Bor fra African American National Biography. Eds. Gates Jr., Henry Louis og Evelyn Brooks Higginbotham. Oxford, England: Oxford University Press, 2009. 15–17.