Hjertecyklussen er sekvensen af begivenheder, der opstår, når hjerte beats. Når hjertet banker, cirkulerer det blod igennem pulmonale og systemiske kredsløb af kroppen. Der er to faser af hjertecyklussen: Diastolfasen og systolfasen. I diastolfasen, hjerte ventriklerne slap af, og hjertet fyldes med blod. I systole-fasen sammentrammes ventriklerne og pumper blod ud af hjertet til arterier. En hjertecyklus afsluttes, når hjertekamrene fyldes med blod og blod pumpes ud af hjertet.
Hjertecyklussen er afgørende for korrekt kardiovaskulære system fungere. Det kardiovaskulære system, der består af hjertet og kredsløbet, transporterer næringsstoffer til og fjerner gasformigt affald fra celler i kroppen. Hjertecyklussen giver den "muskel", der er nødvendig for at pumpe blod i hele kroppen. Blodårer fungerer som stier, der transporterer blod til forskellige destinationer.
Begivenhederne i hjertecyklussen, der er beskrevet nedenfor, sporer blodets vej fra det ind i hjertet til det pumpes ud af hjertet til resten af kroppen. Perioder med sammentrækning og pumpning er systole, og perioder med afslapning og fyldning er diastol. Atria og hjertekammer i hjertet går begge gennem diastol- og systolfaser, og diastol- og systolfaser forekommer samtidig.
I den ventrikulære diastolperiode forkamre og hjerteventrikler er afslappede og atrioventrikulære ventiler er åbne. Oxy-udtømt blod, der vender tilbage til hjertet fra kroppen efter den sidste hjertecyklus, passerer gennem den overlegne og underordnede vena cavae og strømmer til højre atrium.
De åbne atrioventrikulære ventiler (tricuspid og mitral) tillader blod at passere gennem atria til ventriklerne. Impulser fra sinoatrial (SA) knudepunktet rejser til atrioventrikulær (AV) knude, og AV knudepunktet sender et signal, der udløser begge atria til at sammentrække. Som et resultat af denne sammentrækning tømmer det højre atrium dens indhold i højre ventrikel. Tricuspid-ventilen, der er placeret mellem højre atrium og højre ventrikel, forhindrer blod i at strømme tilbage i højre atrium.
I begyndelsen af den ventrikulære systolperiode er den højre ventrikel, der er fyldt med blod, der føres videre fra højre atrium, modtager impulser fra fibergrene (Purkinje-fibre), der bærer elektriske impulser, der får den til kontrakt. Når dette sker, lukker de atrioventrikulære ventiler, og semilunar-ventilerne (lunge- og aortaventiler) åbnes.
Ventrikulær sammentrækning medfører, at iltudarmet blod fra højre ventrikel pumpes til lungepulsåren. Lungeventilen forhindrer blod i at strømme tilbage i højre ventrikel. Lungearterien bærer deoxygeneret blod langs lungekredsen til lungerne. Der opsamler blodet ilt og vender tilbage til det venstre atrium i hjertet gennem lungevene.
I den atriale diastolperiode lukker de halvmåne ventiler, og atrioventrikulære ventiler åbnes. Oxygeneret blod fra lungevene udfylder det venstre atrium, mens blod fra venae cavae fylder det højre atrium. SA-noden kontrakter igen, hvilket udløser begge atria til at gøre det samme.
Atrial sammentrækning får det venstre atrium til at tømme sit indhold i den venstre ventrikel og det højre atrium til at tømme dets indhold i den højre ventrikel. Mitralventilen, placeret mellem venstre atrium og venstre ventrikel, forhindrer oxygeneret blod i at strømme tilbage i det venstre atrium.
I atrial systolperiode lukker de atrioventrikulære ventiler, og semilunar-ventilerne åbnes. Ventriklerne får impulser til at trække sig sammen. Oxygeneret blod i venstre ventrikel pumpes til aorta, og aortaventilen forhindrer, at det iltede blod strømmer tilbage i den venstre ventrikel. Oxy-udtømt blod pumpes også fra højre ventrikel til lungearterien på dette tidspunkt.
Aorta forgrener sig for at give iltet blod til alle dele af kroppen gennem systemisk cirkulation. Efter sin rundtur gennem kroppen returneres deoxideret blod til hjertet via venae cavae.