Arthur Zimmermann (5. oktober 1864 - 6. juni 1940) arbejdede som den tyske udenrigsekretær i 1916 til 1917 (midten af 1. verdenskrig 1), da han sendte Zimmermann Telegram, et diplomatisk dokument, der klodset forsøgte at udløse en mexicansk invasion af USA og bidrog til Amerikas indtræden i krigen. Den kodede besked tjente Zimmermanns varige berygtelse som en ulykkelig fiasko.
Hurtige fakta: Arthur Zimmermann
- Kendt for: At skrive og sende det historiske Zimmermann note
- Født: 5. oktober 1864 i Marggrabowa, East Prussia, Kingdom of Preussia
- død: 6. juni 1940 i Berlin, Tyskland
- Uddannelse: Doktorgrad i ret, studeret i Leipzig og Königsberg (nu Kaliningrad)
Tidlig karriere
Født i den nuværende Olecko, Polen, fulgte Zimmermann en karriere i den tyske embedsstat og flyttede til den diplomatiske afdeling i 1905. I 1913 havde han en større rolle, delvis takket være udenrigsekretær Gottlieb von Jagow, der overlod meget af ansigtet til at møde forhandlinger og møder med Zimmermann.
Faktisk optrådte han som udenrigssekretær sammen med den tyske kejser Wilhelm II og kansler Bethmann Hollweg i 1914, da Tyskland besluttede at støtte Østrig-Ungarn mod Serbien (og dermed Rusland) og indtaste den første verden Krig. Zimmermann udarbejdede selv telegrammet, hvor han meddelte landets engagement. Snart kæmpede det meste af Europa mod hinanden, og hundreder af tusinder blev dræbt. Tyskland, midt i det hele, formåede at holde sig flydende.
Argumenter over ubådstrategi
Ubegrænset ubådskrig, som sandsynligvis ville provosere en amerikansk krigserklæring mod Tyskland, der involverede brug af ubåde til at angribe enhver forsendelse, de fandt, uanset om det så ud til at være fra neutrale nationer. Selvom Amerika tiltrådte en underlig opfattelse af neutralitet på det bedste tidspunkt og advarede tidligt at sådanne taktikker ville trække dem ind i krisen, U.S. civile og skibsfartøjer var en stor mål.
Jagow forblev tysk udenrigsekretær indtil midten af 1916, da han trak sig i protest mod regeringens beslutning om at genoptage denne stil med ubådskrig. Zimmermann blev udnævnt til sin erstatning den 25. november, delvis på grund af sine talenter, men hovedsageligt på grund af hans fulde støtte til ubådspolitikken og de militære herskere, Hindenburg og Ludendorff.
I sin reaktion på den amerikanske trussel foreslog Zimmermann en alliance med både Mexico og Japan for at skabe en jordkrig på den amerikanske jord. Dog instruktions-telegram sendt til sin mexicanske ambassadør i marts 1917 blev opfanget af briterne - ikke helt ærligt, men alt er fair - og sendt til USA for maksimal effekt. Den blev kendt som Zimmermann-noten, hvor Tyskland blev meget generet og bidraget til den amerikanske befolknings støtte til krig. Amerikanerne blev forståeligt nok vrede over Tysklands forsøg på at sende blodsudgydeligheder til deres land og var ivrigere end nogensinde at eksportere det i stedet.
Mangel på benægtelse
Af grunde, der stadig forvirrer for politiske analytikere, indrømmede Zimmermann offentligt telegrammets ægthed. Han forblev udenrigsekretær i et par måneder til, indtil han "trak sig tilbage" fra regeringen i august 1917, stort set fordi der ikke var et job mere for ham. Han levede indtil 1940 og døde med Tyskland igen i krig, og hans karriere overskygget af en kort meddelelse.