I 1914 Første verdenskrig brød ud over Europa. På et tidspunkt, i den tidlige dag af denne proces, stod den russiske tsar over for en beslutning: mobilisere hæren og gøre krigen næsten uundgåelig, eller stå ned og miste massivt ansigt. Nogle rådgivere fik at vide, at hvis han vendte sig væk og ikke kæmpede, ville han underminere og ødelægge hans trone, og af andre, at at kæmpe ville ødelægge ham som Russisk hær mislykkedes. Han så ud til at have få korrekte valg, og han gik i krig. Begge rådgivere kunne have haft ret. Hans imperium ville vare indtil 1917 som et resultat.
1914
• Juni - juli: General strejker i Skt. Petersborg.
• 19. juli: Tyskland erklærer krig mod Rusland og skaber en kort følelse af patriotisk union blandt den russiske nation og en nedtur i strejker.
• 30. juli: Den russiske Zemstvo-union til lettelse af syge og sårede soldater oprettes med Lvov som præsident.
• August - november: Rusland lider under store nederlag og en stor mangel på forsyninger, inklusive mad og ammunition.
• 18. august: Skt. Petersborg omdøbes til Petrograd, da 'germanske' navne ændres for at lyde mere Rusland og dermed mere patriotiske.
• 5. november: Bolsjevikiske medlemmer af Dumaen arresteres; de bliver senere prøvet og eksileret til Sibirien.
1915
• 19. februar: Storbritannien og Frankrig accepterer Ruslands påstande til Istanbul og andre tyrkiske lande.
• 5. juni: Strejpere skød på i Kostromá; tilskadekomne.
• 9. juli: The Great Retreat begynder, når russiske styrker trækker tilbage til Rusland.
• 9. august: Dumaens borgerlige partier danner den 'progressive blok' for at presse på for bedre regering og reform; inkluderer Kadets, Octobrist-grupper og nationalister.
• 10. august: Strejpere skudt mod i Ivánovo-Voznesénsk; tilskadekomne.
• 17. til 19. august: Strejker i Petrograd protesterer mod dødsfaldene i Ivánovo-Voznesénsk.
• 23. august: Reagerer på krigsfejl og en fjendtlig Duma, overtager tsaren som øverstkommanderende for de væbnede styrker, prorogerer Dumaen og flytter til militærhovedkvarteret i Mogilev. Centralregeringen begynder at gribe ind. Ved at forbinde hæren og dens fiaskoer med ham personligt og ved at bevæge sig væk fra regeringscentret, dømmer han sig selv. Han er absolut nødt til at vinde, men gør det ikke.
1917
• januar - december: På trods af succeser i Brusilov-offensiven er den russiske krigsindsats stadig kendetegnet ved mangel, dårlig kommando, død og ørken. Væk fra fronten forårsager konflikten sult, inflation og en strøm af flygtninge. Både soldater og civile beskylder inkompetensen af tsaren og hans regering.
• 6. februar: Dumaen genoptages.
• 29. februar: Efter en måned med strejker på Putilov-fabrikken, vernepligter regeringen arbejderne og tager ansvaret for produktionen. Protest strejker følger.
• 20. juni: Duma forudbestemt.
• Oktober: Tropper fra det 18. regiment hjælper med at slå Russkii Renault-arbejdere til at kæmpe mod politiet.
• 1. november: Miliukov giver sin 'Er dette dumhed eller forræderi?' tale i genoprettet Duma.
• 17. / 18. december: Rasputin dræbes af prins Yusupov; han har forårsaget kaos i regeringen og sorte navnet på den kongelige familie.
• 30. december: Tsaren advares om, at hans hær ikke vil støtte ham mod en revolution.