Fakta og fiktion om Thanksgiving 's oprindelse

Blandt USAs oprindelseshistorier er der få mere mytologiserede end Columbus opdagelseshistorie og Thanksgiving historie. Thanksgiving-historien, som vi kender den i dag, er en fantasifuld fortælling indhyllet af myte og undladelser af vigtige fakta.

Da Mayflower Pilgrims landede ved Plymouth Rock den 16. december 1620, var de godt bevæbnede med information om regionen takket være kortlægning og viden fra deres forgængere som Samuel de Champlain. Han og utallige antal andre europæere, som på det tidspunkt havde rejst til kontinentet i godt over 100 år, havde allerede veletablerede europæiske enklaver langs det østlige havbræt (Jamestown, Virginia, var allerede 14 år gammel, og spanierne havde slået sig ned i Florida i midten af ​​1500-tallet), så pilgrimme var langt fra de første europæere, der oprettede et samfund i det nye jord. I løbet af dette århundrede havde eksponeringen for europæiske sygdomme resulteret i sygdomspandemier blandt de indfødte fra Florida til New England, der reducerede indiske befolkninger (også hjulpet af

Plymouth Rock var faktisk landsbyen Patuxet, det forfædres land Wampanoag, som i utallige generationer havde været et godt styret landskab ryddet og vedligeholdt for majsmarker og andre afgrøder, i modsætning til den populære forståelse af det som en "vildmark." Det var også hjemsted for Squanto. Squanto, der er berømt for at have lært pilgrimme, hvordan man skulle drive landbrug og fiske og redde dem fra visse sult, havde været kidnappet som barn, solgt til slaveri og sendt til England, hvor han lærte at tale engelsk (hvilket gør ham så nyttig for Pilgrimme). Efter at have undkommet under ekstraordinære omstændigheder, fandt han passage tilbage til sin landsby i 1619 for kun at finde, at størstedelen af ​​hans samfund blev udslettet kun to år før af en pest. Men et par var tilbage, og dagen efter Pilgrims ankomst, mens de fodret efter mad, skete de ved nogle husstande, hvis beboere var væk for dagen.

En af kolonisternes journalposter fortæller om deres røveri af husene efter at have taget “ting”, som de “havde til hensigt” at betale indianerne for på et senere tidspunkt. Andre journalbøger beskriver overfald på kornmarker og at ”finde” anden mad, der er begravet i jorden, og røveri af grave af ”de smukkeste ting” som vi førte med os og dækkede kroppen op igen. ” For disse fund takkede pilgrimme Gud for hans hjælp ”for hvordan ellers kunne vi have gjort det uden møde nogle indianere, der måske kan plage os. ”Således kan pilgrims overlevelse den første vinter tilskrives indianere både levende og døde, både vittige og intetanende.

Efter at have overlevet den første vinter, lærte Squanto det følgende forår pilgrimme, hvordan man høste bær og andre vilde fødevarer og planteafgrøder, som indianerne havde været levede i årtusinder, og de indgik en traktat om gensidig beskyttelse med Wampanoag under ledelse af Ousamequin (kendt af engelskmennene som Massasoit). Alt hvad vi ved om den første Thanksgiving er hentet fra kun to skrevne poster: Edward Winslow's "Mourt's Relation" og William Bradfords "Of Plimouth Plantation." Ingen af ​​regnskaberne er meget detaljerede og bestemt ikke nok til at antage den moderne historie om, at pilgrimme har et Thanksgiving-måltid til at takke indianerne for deres hjælp, at vi er så Bekendt med. Høstfester var blevet praktiseret til eoner i Europa, som det var takksigelsesceremonier for Indfødte amerikanere, så det er klart, at begrebet Thanksgiving ikke var nyt for nogen af ​​grupperne.

Kun Winslows konto, der blev skrevet to måneder efter, at den skete (hvilket sandsynligvis var en eller anden tid mellem 22. september og 11. november), nævner indianernes deltagelse. I begejstringen af ​​kolonistenes festvåben blev fyret, og Wampanoags, der spekulerer på om der var problemer, kom ind i den engelske landsby med omkring 90 mand. Efter at have vist velmenende men ubudne blev de opfordret til at blive. Men der var ikke nok mad til at gå rundt, så indianerne gik ud og fangede noget hjort, som de ceremonielt gav engelskerne. Begge beretninger taler om en rigelig høst af afgrøder og vildtlevende vildt inklusive høns (de fleste historikere mener, at dette henviser til vandfugle, sandsynligvis gæs og ænder). Kun Bradfords konto nævner kalkuner. Winslow skrev, at festen blev gennemført i tre dage, men ingen steder i nogen af ​​beretningerne bruges ordet “takksigelse”.

Registreringer viser, at selv om der var en tørke det følgende år, var der en dag med religiøs taksigelse, som indianere ikke blev inviteret til. Der er andre beretninger om Thanksgiving-proklamationer i andre kolonier gennem resten af ​​århundrede og ind i 1700-tallet. Der er en særlig bekymrende krig i 1673 i slutningen af ​​kong Phillips krig, hvor en officiel Thanksgiving-fejring blev erklæret af guvernøren for Massachusetts Bay Colony efter en massakre på flere hundrede Pequot-indere. Nogle lærde hævder, at Thanksgiving-proklamater oftere blev annonceret til fejringen af ​​massemordet på indianere end til høstfejringen.

Den moderne Thanksgiving-ferie, som Amerika fejrer, stammer således fra bits og stykker af traditionel europæisk høst festlighederne, indianske åndelige traditioner for takksigelse og plettet dokumentation (og undladelse af andre dokumentation). Resultatet er gengivelsen af ​​en historisk begivenhed, der er mere fiktion end sandhed. Thanksgiving blev en officiel national ferie af Abraham Lincoln i 1863takket være Sarah J. 's arbejde Hale, redaktør af et populært damemagasin på den tid. Interessant nok er der ingen steder i teksten til præsident Lincolns proklamation nogen omtale af pilgrimme og indere.

For mere information, se “Lies My Teacher Told Me” af James Loewen.