Kort efter, at Hillary Clinton tilkendegav verden "jeg løber til præsident" i valget i 2016, gjorde hendes kampagne det klart, hvad hendes næste trin ville være: Hun skulle rejse til New Hampshire, hvor hun vandt i 2008, langt foran de primærvalg der for at gøre sin sag direkte til vælgere.
Så hvad er det store ved New Hampshire, en stat, der kun har fire valgstemmer ved præsidentvalget? Hvorfor er alle så meget opmærksomme på granitstaten?
Her er fire grunde til, at New Hampshire-primærerne er så vigtige.
New Hampshire Primaries er først
New Hampshire har sine premierer før nogen anden. Staten beskytter sin status som "først i nationen" ved at opretholde en lov, der tillader New Hamphires topvalgtembedsmand at flytte datoen tidligere, hvis en anden stat forsøger at foregribe sin primære. Partierne kan også straffe stater, der forsøger at flytte deres primære før New Hampshire's.
Så staten er en begrundelse for kampagner. Vinderne fanger noget tidligt og vigtigt momentum i løbet om deres partis præsidentindstilling. De bliver øjeblikkelige frontrunnere, med andre ord. Taberne er tvunget til at revurdere deres kampagner.
New Hampshire kan gøre eller bryde en kandidat
Kandidater, der ikke klarer sig godt i New Hampshire, er tvunget til at se hårdt på deres kampagner. Som Præsident John F. Kennedy berømt sagde, "Hvis de ikke elsker dig i marts, april og maj, vil de ikke elske dig i november."
Nogle kandidater afslutter efter New Hampshire-primæren, som Præsident Lyndon Johnson gjorde det i 1968 efter kun at have vundet en smal sejr mod den amerikanske sen. Eugene McCarthy fra Minnesota. Den siddende præsident var inden for kun 230 stemmer for at miste New Hampshire-primæren i det, Walter Cronkite kaldte et "stort tilbageslag."
For andre cementerer en sejr i New Hampshire primær vejen til Det Hvide Hus. I 1952 Gen. Dwight D. Eisenhower vandt, efter at hans venner fik ham på stemmesedlen. Eisenhower vandt det Hvide Hus mod demokraten Estes Kefauver det år.
Verden overvåger New Hampshire
Præsidentpolitik er blevet en tilskueresport i USA. Amerikanere elsker et hestevæddeløb, og det er, hvad medierne serverer: Uendelige meningsmålinger og interviews med vælgerne i forkant af valgdagen. New Hampshire primært er for politiske junkies, hvad åbningsdagen er for Major League baseball fans.
Det er at sige: Det er en virkelig big deal.
Media Watch New Hampshire
Den første primær i præsidentvalget blev brugt til at give tv-netværkene en prøveperiode ved rapportering af resultater. Netværkene konkurrerer om at være først til at "kalde" løbet.
I Martin Plissners bog "Kontrolrummet: Hvordan fjernsyn kalder skuddene i præsidentvalget, " februar 1964 i New Hampshire blev beskrevet som et mediecirkus og derfor centrum for den politiske verdens opmærksomhed.
”Over tusinde korrespondenter, producenter, teknikere og støtte mennesker af alle slags stammede fra New Hampshire, dets vælgere og dets købmænd for at overdrage den specielle franchise, de har siden da nydt... Gennem 1960'erne og 1970'erne var New Hampshire den første test i hver cyklus af netværkernes hastighed med at erklære vindere af valg. "
Mens netværk fortsætter med at konkurrere mod hinanden for at være først til at kalde løbet, overskygges de af digitale medier i rapporteringen af resultaterne først. Fremkomsten af online nyhedswebsteder har kun tjent til at tilføje den karnevallignende atmosfære af nyhedsdækning i staten.