Stofoprettelse begyndte i gamle tider, da primitive folk brugte hørfibre, adskilt i strenge og vævet i enkle stoffer farvet med farvestoffer, der er udvundet fra planter.
Innovatører udviklede syntetiske stoffer for at overvinde nogle af de iboende begrænsninger af naturlige fibre. Bomuld og sengetøj rynker, silke kræver delikat håndtering, og uld krymper og kan være irriterende at røre ved. Syntetik leverede større komfort, frigivelse af jord, bredere æstetisk rækkevidde, farvningsmuligheder, slidstyrke, farvefasthed og lavere omkostninger.
De menneskeskabte fibre - og en konstant voksende palet med syntetiske additiver - gjorde det muligt at tilføje flammehæmning, rynke- og pletbestandighed, antimikrobielle egenskaber og en række andre ydelser forbedringer.
Levi Strauss og Jacob Davis i 1873 opfandt blå jeans som svar på behovet for arbejdere for holdbart arbejdstøj til mænd. Det traditionelle stof, der bruges i blå jeans, er denim, en holdbar tekstil af bomuldskvold. Historisk set blev denim lavet af silke og uld i Nimes, Frankrig (deraf navnet "de Nim"), og ikke af al-bomuldssorten, vi kender i dag.
I 1980'erne førte Sally Fox 'lidenskab til naturlige fibre hende til at opfinde den naturligt farvede bomuld, der blev brugt i bomuld stoffer, mest som et svar på forureningen forårsaget af blegning og farvningsprocesser udført i farvning af bomuld tekstiler. Fox krydsbrun bomuld, der også producerede grøn bomuld, med det formål at udvikle længere fibre og rigere farver.
Til gengæld hjælper Fox's organiske opdagelser med at bevare miljøet og kan findes i alt fra undertøj til lagner.
GORE-TEX® er et registreret varemærke og det bedst kendte produkt af W. L. Gore & Associates, Inc. Det varemærkeprodukt blev introduceret i 1989. Stoffet, der er baseret på et Gore-holdt patent på en membranteknologi, er specifikt konstrueret til at være åndbart vand og vindtæt materiale. Udtrykket "Garanteret at holde dig tørt" er også et Gore-ejet registreret varemærke, en del af GORE-TEX®-garantien.
Wilbert L. og Genevieve Gore grundlagde virksomheden den 1. januar 1958 i Newark, Delaware. Gores har til formål at udforske muligheder for fluorcarbonpolymerer, især polytetrafluoroethylen. Den nuværende administrerende direktør er deres søn Bob. Wilbert Gore blev postumt indført i The Plastics Hall of Fame i 1990.
Den amerikanske kemiker Stephanie Louise Kwolek opfandt i 1965 Kevlar, et syntetisk, varmebestandigt materiale, der er fem gange stærkere end stål - og stærkt nok til at stoppe kugler. Det bruges også til at fremstille både. Kwolek undersøgte lettere materiale til brug i dæk, der ville give biler bedre brændstoføkonomi, da hun opdagede Kevlar.
En fjern kusine af nylon, Kevlar fremstilles kun af DuPont og kommer i to sorter: Kevlar 29 og Kevlar 49. I dag bruges Kevlar til rustning, tennisracket-strenge, reb, sko og mere.
Den skotske kemiker Charles Macintosh opfandt i 1823 en metode til fremstilling af vandtætte beklædningsgenstande, da han opdagede, at nafta med kulstjære opløste indiens gummi. Han tog en uldklæde og malede den ene side med det opløste gummipræparat og anbragte et andet lag uldklæde på toppen. Mackintosh-regnfrakken skabt af det nye stof blev opkaldt efter ham.
Britiske forskere John Whinfield og James Dickson i 1941 - sammen med W.K. Birtwhistle og C.G. Ritchiethey - skabt Terylene, det første polyesterstof. Den holdbare fiber var engang kendt som ubehagelig at have på, men billig. Med tilføjelsen af mikrofibre, der får stoffet til at føles som silke - og det stigende prismærke på grund af det - er polyester her for at blive.
Rayon var den første fremstillede fiber fremstillet af træ- eller bomuldsmasse og blev først kendt som kunstig silke. Den schweiziske kemiker Georges Audemars opfandt den første rå kunstige silke omkring 1855 ved at dyppe en nål i flydende morbærbarkmasse og gummigummi til at fremstille tråde, men metoden var for langsom til at være praktisk.
I 1884 patenterede den franske kemiker Hilaire de Charbonnet en kunstig silke, der var et cellulosebaseret stof kendt som Chardonnay silke. Smuk, men meget brandfarlig, blev den fjernet fra markedet.
I 1894 patenterede de britiske opfindere Charles Cross, Edward Bevan og Clayton Beadle en sikker praktisk metode til fremstilling af kunstig silke, der kom til at blive kendt som viscose rayon. Avtex Fibers Incorporated første kommercielt producerede kunstig silke eller rayon i 1910 i USA. Udtrykket "rayon" blev først brugt i 1924.
Wallace Hume Carothers var hjernen bag DuPont og fødslen af syntetiske fibre. Nylon - der blev patenteret i september 1938 - er den første fuldstændigt syntetiske fiber, der nogensinde er blevet brugt i forbrugerprodukter. Og mens ordet "nyloner" blev et andet ord for strømpebukser, blev al nylon omdirigeret til militære behov først, når De Forenede Stater indgik i 2. verdenskrig. Syntesen af polymerer, der førte til opdagelsen af nylon, førte til opdagelsen af neopren, et meget modstandsdygtigt syntetisk gummi.
I 1942 opfandt William Hanford og Donald Holmes polyurethan. Polyurethan er grundlaget for en ny type elastomer fiber, der generisk kaldes spandex. Det er en menneskeskabt fiber (segmenteret polyurethan), der er i stand til at strække sig mindst 100% og klikke tilbage som naturligt gummi. Den erstattede gummien, der blev brugt i kvinders undertøj. Spandex blev oprettet i slutningen af 1950'erne, udviklet af E.I. DuPont de Nemours & Company, Inc. Den første kommercielle produktion af spandexfiber i USA begyndte i 1959.
Den schweiziske ingeniør og bjergbestiger George de Mestral bemærkede, da han vendte tilbage fra en vandretur i 1948, hvordan burrerne var klamret fast på hans tøj. Efter otte års forskning udviklede Mestral, hvad vi kender i dag velcro- en kombination af ordene "fløjl" og "hækling". ”Det er i det væsentlige to strimler af stof - den ene består af tusinder af små kroge og den anden med tusinder af små løkker. Mestral patenterede velcro i 1955.
Forsker Waldo L. Semon i 1926 opfandt en måde at gøre polyvinylchlorid (PVC) nyttig, da han skabte vinyl - en syntetisk gel, der bemærkelsesværdigt svarede til gummi. Vinyl forblev en nysgerrighed på laboratoriet, indtil det først blev brugt som støddæmpende tætninger. Fleksibel vinyl blev også brugt på amerikanske syntetiske dæk. Yderligere eksperimentering førte til, at det blev brugt i 2. verdenskrig under den naturlige gummimangel, og det bruges nu i trådisolering, som et vandisoleringselement og mere.
I 1970 opfandt Toray Industries-videnskabsmand Dr. Miyoshi Okamoto verdens første mikrofiber. Et par måneder senere lykkedes hans kollega Dr. Toyohiko Hikota at udvikle en proces, der ville transformere disse mikrofibre i et fantastisk nyt stof: Ultrasuede - en ultra-mikrofiber, ofte kaldet et syntetisk erstatning for læder eller ruskind. Det bruges i sko, biler, interiørmøbler, jonglerende kugler og mere. Sammensætningen af Ultrasuede spænder fra 80% ikke-vævet polyester og 20% ikke-fibrøs polyurethan til 65% polyester og 35% polyurethan.