Tappan Brothers, Abolitionist Philanthropists

Tappan-brødrene var et par velhavende forretningsfolk i New York, der brugte deres formuer til at hjælpe afskaffelsesbevægelse fra 1830'erne til 1850'erne. Arthur og Lewis Tappans filantropiske indsats var medvirkende til oprettelsen af ​​American Anti-Slavery Society såvel som andre reformbevægelser og uddannelsesbestræbelser.

Brødrene blev prominente nok til, at en pøbel bortførte Lewis 'hus i nedre Manhattan under afskaffelsesoprøret i juli 1834. Og et år senere brændte en pøbel i Charleston, South Carolina, Arthur i effigy, fordi han havde finansieret et program til post-afskaffelsesbøger fra New York City mod syd.

Brødrene forblev uforbeholdne og fortsatte med at hjælpe anti-slaveri-bevægelsen. De satte et eksempel, som andre fulgte, f.eks Secret Six, de mænd, der i hemmelighed finansierede afskaffelsesfanatikeren John Brown før hans skæbnesvangre angreb på Harpers Ferry.

Tappan-brødrene blev født i Northampton, Massachusetts, i en familie på 11 børn. Arthur blev født i 1786, og Lewis blev født i 1788. Deres far var guldsmed og købmand, og deres mor var dybt religiøs. Både Arthur og Lewis viste tidligt egnethed i erhvervslivet og blev handlende i Boston såvel som Canada.

Arthur Tappan drev en succesrig forretning i Canada indtil Krigen i 1812, da han flyttede til New York City. Han blev meget succesrig som købmand i silke og andre varer og fik et ry som en meget ærlig og etisk forretningsmand.

Lewis Tappan havde succes med at arbejde for et tørvarevirksomhedsfirma i Boston i 1820'erne og overvejede at åbne sin egen forretning. Dog besluttede han at flytte til New York og tilslutte sig sin brors forretning. Ved at arbejde sammen blev de to brødre endnu mere succesrige, og overskuddet, de gjorde i silkehandelen og andre virksomheder, gjorde det muligt for dem at forfølge filantropiske interesser.

Inspireret af det britiske Anti-Slavery Society hjalp Arthur Tappan med at oprette det amerikanske Anti-Slavery Society og tjente som sin første præsident fra 1833 til 1840. Under hans ledelse blev samfundet fremtrædende for at offentliggøre et stort antal afskaffelsesbøger og almanakker.

Det trykte materiale fra samfundet, der blev produceret i et moderne trykkeri på Nassau Street i New York City, viste en temmelig sofistikeret tilgang til at påvirke den offentlige mening. Organisationens pjece og bredbånd båret ofte træsnit illustrationer af slaveres behandling af mænd, hvilket gjorde dem let forståelige for mennesker, vigtigst af alt slaver, der ikke kunne læse.

Arthur og Lewis Tappan besatte en ejendommelig position, da de var meget succesrige i New York Citys erhvervsliv. Alligevel var forretningsmændene i byen ofte på linje med slavestaterne, ligesom meget af den amerikanske økonomien før borgerkrigen var afhængig af handelen med produkter produceret af slaver, primært bomuld og sukker.

Oprettelser af Tappan-brødrene blev almindelige i de tidlige 1830'ere. Og i 1834, i dage med kaos, der blev kendt som afskaffelsen af ​​oprør, blev Lewis Tappans hus angrebet af en pøbel. Lewis og hans familie var allerede flygtet, men de fleste af deres møbler blev stablet midt på gaden og brændt.

Under Anti-Slavery Society's pjece-kampagne fra 1835 Tappan-brødrene blev bredt fordømt af talsmænd for slaveri i Syden. En pøbel beslaglagde afskaffelsesbøger i Charleston, South Carolina, i juli 1835 og brændte dem i et enormt bål. Og en afskedigelse af Arthur Tappan blev hejset højt og tændt sammen med en afskedigelse af afskaffelsesredaktør William Lloyd Garrison.

I 1840'erne fortsatte brødrene Tappan med at hjælpe den afskaffende sag, skønt Arthur langsomt trak sig tilbage fra aktivt engagement. I 1850'erne var der mindre behov for deres engagement og økonomisk støtte. I høj grad tak for offentliggørelsen af Onkel Tom's Cabin, blev afskaffelsestanken overført til amerikanske stuer.

Dannelsen af Republikanske parti, som blev skabt for at modsætte sig spredning af slaveri til nye territorier, bragte synspunktet mod slaveri ind i mainstream af amerikansk valgpolitik.

Arthur Tappan døde den 23. juli 1865. Han havde levet for at se slutningen på slaveriet i Amerika. Hans bror Lewis skrev en biografi om Arthur, som blev offentliggjort i 1870. Ikke længe efter fik Arthur et slagtilfælde, som efterlod ham uarbejdsdygtig. Han døde i sit hjem i Brooklyn, New York, den 21. juni 1873.