Det 17. ændringsforslag til den amerikanske forfatning

Den 4. marts 1789, den første gruppe af De Forenede Staters senatorer rapporteret til tjeneste i det splinternye U.S. Kongres. I de næste 124 år, mens mange nye senatorer ville komme og gå, ville ikke en eneste af dem være valgt af det amerikanske folk. Fra 1789 til 1913, da den syttende ændring til den amerikanske forfatning blev ratificeret, blev alle amerikanske senatorer valgt af statslovgiverne.

Key takeaways: den 17. ændring

Det 17. ændringsforslag bestemmer, at senatorer skal vælges direkte af vælgerne i de stater, de skal repræsentere, snarere end af statslovgiverne. Det giver også en metode til udfyldning af ledige stillinger i senatet.

Ændringen blev foreslået af den 62. kongres i 1912 og vedtaget i 1913, efter at den blev ratificeret af lovgiverne for tre fjerdedele af de daværende 48 stater. Senatorer blev først valgt af vælgerne ved særlige valg i Maryland i 1913 og Alabama i 1914, derefter landsdækkende ved det almindelige valg i 1914.

Med folks ret til at vælge nogle af de mest magtfulde embedsmænd i U.S. føderal regering tilsyneladende en så integreret del af det amerikanske demokrati, hvorfor tog det sig så for at give denne ret?

Grundlæggere af forfatningen, overbevist om, at senatorer ikke burde vælges, udformes Artikel I, sektion 3 i forfatningen at sige, ”De Forenede Staters senat skal være sammensat af to senatorer fra hver stat, valgt af dens lovgiver i seks år; og hver senator skal have en afstemning. ”

Indrammere mente, at det at tillade statslovgiverne at vælge senatorer ville sikre deres loyalitet over for den føderale regering og således øge forfatningens chancer for ratificering. Derudover mente rammerne, at senatorer, der blev valgt af deres statslovgivere, ville være bedre i stand til at koncentrere sig om lovgivningsproces uden at skulle tackle offentligt pres.

Mens den første foranstaltning til ændre forfatningen at sørge for valg af senatorer ved folkelig afstemning blev indført i EU Repræsentanternes Hus i 1826 mislykkedes ideen trækkraft indtil slutningen af ​​1850'erne, da adskillige statslovgivere begyndte at slå fast ved valget af senatorer, hvilket resulterede i lange ubesatte ledige stillinger i senatet. Da Kongressen kæmpede for at vedtage lovgivning, der beskæftigede sig med store problemer som slaveri, staters rettigheder og trusler om staten løsrivelse, Senatets ledige stillinger blev et kritisk emne. Dog udbruddet af Borgerkrig i 1861 sammen med den lange efterkrigstid i rekonstruktion, ville yderligere forsinke handlingen om det populære valg af senatorer.

Under genopbygningen blev vanskelighederne ved at vedtage lovgivning, der var nødvendige for at genforene den stadig ideologisk opdelte nation, yderligere kompliceret af senatets ledige stillinger. En lov vedtaget af Kongressen i 1866 om, hvordan og hvornår senatorer blev valgt i hver stat, hjalp, men dødvande og forsinkelser i flere statslige lovgivninger fortsatte. I et ekstremt eksempel kunne Delaware ikke sende en senator til kongressen i fire år fra 1899 til 1903.

Forfatningsmæssige ændringer til at vælge senatorer ved folkeafstemning blev indført i Repræsentanternes Hus under hvert møde fra 1893 til 1902. Senatet, men frygtede for ændringen ville mindske dens politiske indflydelse, afviste dem alle.

Den udbredte offentlige støtte til forandring kom i 1892, da den nyoprettede Populistisk parti gjorde det direkte valg af senatorer til en vigtig del af dens platform. Med det tog nogle stater sagen i deres egne hænder. I 1907 blev Oregon den første stat, der valgte sine senatorer ved direkte valg. Nebraska fulgte hurtigt efter, og i 1911 valgte mere end 25 stater deres senatorer gennem direkte folkevalg.

Da senatet fortsatte med at modstå det voksende offentlige krav om direkte valg af senatorer, påkaldte flere stater en sjældent anvendt forfatningsstrategi. Under Artikel V i forfatningen, Kongressen er forpligtet til at kalde en forfatningsmæssig konvention med det formål at ændre forfatningen, når to tredjedele af staterne kræver det. Da antallet af stater, der ansøger om at påberåbe sig artikel V, nærmede sig to tredjedelsers mærke, besluttede Kongressen at handle.

I 1911 tilbød en af ​​de senatorer, der var blevet populært valgt, senator Joseph Bristow fra Kansas, en beslutning med forslag om det 17. ændringsforslag. På trods af betydelig modstand godkendte senatet snæver Senator Bristows beslutning, stort set om stemmerne fra senatorer, der for nylig var blevet populært valgt.

Efter en lang, ofte opvarmet debat, vedtog Parlamentet endelig ændringsforslaget og sendte det til staterne til ratificering i foråret 1912.

Den 22. maj 1912 blev Massachusetts den første stat, der ratificerede det 17. ændringsforslag. Connecticuts godkendelse den 8. april 1913 gav den 17. ændring det krævede tre-fjerdedels flertal.

Med 36 ud af 48 stater, der havde ratificeret det 17. ændringsforslag, blev det certificeret af statssekretær William Jennings Bryan den 31. maj 1913 som en del af forfatningen.

I alt ratificerede 41 stater til sidst den 17. ændring. Staten Utah afviste ændringsforslaget, mens staterne Florida, Georgien, Kentucky, Mississippi, South Carolina og Virginia ikke truffet nogen handling mod det.

Afsnit 1 i det 17. ændringsforslag gentager og ændrer artikel I, stk. 3, første afsnit, i forfatningen med henblik på bestemmelse af direkte populært valg af amerikanske senatorer ved at erstatte udtrykket "valgt af lovgivende myndighed deraf" med "valgt af folket deraf."

Afsnit 2 ændrede den måde, hvorpå ledige senatsæder skal udfyldes. I henhold til artikel I, afsnit 3, skulle sæderne for senatorer, der forlod deres embedsperiode inden udløbet af deres embedsperiode, erstattes af statslovgiverne. Det 17. ændringsforslag giver statslovgiverne ret til at give statens guvernør mulighed for at udpege en midlertidig erstatning til at fungere, indtil der kan afholdes et særligt offentligt valg. I praksis, når et senatsæde bliver ledig nær nationale valg, guvernørerne vælger typisk ikke at indkalde til et særligt valg.

Afsnit 3 i det 17. ændringsforslag klargjorde ganske enkelt, at ændringsforslaget ikke gjaldt senatorer, der blev valgt, før det blev en gyldig del af forfatningen.

Afsnit 1.
De Forenede Staters senat består af to senatorer fra hver stat, valgt af folket deraf, i seks år; og hver senator har en stemme. Vælgerne i hver stat skal have de kvalifikationer, der kræves for vælgerne i de mest forskellige grene af statslovgiverne.

Afsnit 2.
Når der er ledige stillinger i repræsentationen af ​​en stat i senatet, udsteder den udøvende myndighed i hver stat valg af valg til at udfylde sådanne ledige stillinger: Forudsat At lovgiver i en hvilken som helst stat kan bemyndige udøvelsen heraf til at foretage midlertidige udnævnelser, indtil folket fylder ledige stillinger ved valg, som lovgiver kan direkte.

Afsnit 3.
Dette ændringsforslag skal ikke fortolkes således, at det påvirker valget eller valget af en senator, der er valgt, inden den bliver gyldig som en del af forfatningen.